什么？」
院子里的人都在笑，只有我看見祖母擦圍裙的手停了一下。
那只手按在舊布上，指節(jié)干瘦，像按住一把還沒出鞘的刀。
我說：「我要祖母平安。」
祖母也笑了。
「好。」
侯府的人要立刻接祖母回京，許**不肯。
他堵在門口，伸開雙臂。
「沒有銀票，誰也別想把人帶走。」
管事姓秦，年紀比我爹還大。他忍著氣解釋。
「老夫人已經在京中備下車駕，姑**身份要入族譜，許家諸位若有情分，侯府自有謝禮。」
許**啐了一口。
「少拿空話糊弄我。她這些年吃我的米，睡我的屋，給我生兒子。侯府要人，就把錢擺出來。」
祖母站在他身后，背還佝僂著。
許茂才聽見「謝禮」兩個字，眼珠子轉得比算盤珠還快。
「秦管事，我爹脾氣急。這樣，你先寫個憑據。銀子三萬兩，宅子一座，鋪面兩間，另給我一個官身。蓮兒的親事也要寫進去。」
秦管事臉色變了。
「許郎君，侯府尋的是姑娘，不是來買許家。」
許蓮兒尖聲說：「怎么不是買？沒有我們家，她早就**了。她能做侯府小姐，是沾了我們許家的光。」
我氣得往前一步。
「祖母這些年沒吃過你一粒米。地是她種的，衣是她洗的，耀祖上私塾的錢也是她夜里納鞋底攢的。」
許茂才甩手給了我一巴掌。
耳邊嗡的一聲，我半邊臉燙起來。
「大人說話，有你插嘴的份？」
祖母抬起頭。
「茂才。」
許茂才轉向她，臉上帶著不耐煩。
「娘，你別心疼她。一個賠錢貨，養(yǎng)到十七還沒賣出去，吃了家里多少糧。」
祖母問：「你要官？」
許茂才立刻換了笑。
「要。娘，我是你親兒子，你可不能胳膊肘往外拐。」
祖母說：「那就去京城。」
許**還想鬧，祖母看他一眼。
「銀子在京城給。」
他咧嘴笑了。
「這才像話。」
當晚，許家像過年。
許蓮兒把祖母箱底那塊藏了十幾年的青布翻出來，嫌棄地扔給我。
「給她做外衫，別讓她穿破襖進侯府。也給我改一件，我到了京城就是侯府表小姐，總不能穿得像村姑。」
我撿起青布。
那是祖母給自己留的壽衣布。她說人窮一