梳妝臺里的殺機------------------------------------------，鎖簧咬進槽口。。三株法國梧桐，兩排冬青，假山背后藏著角門。她摸出袖口三枚銅紐扣，邊緣刻紋細密，凹凸排列跟青幫圖紙完全吻合。：混進程府，拿賬本。程府跟***做買賣，賬本藏在會客廳書架夾層。銅紐扣是鑰匙。。程夫人端著茶盞。沈知吟瞥見對方袖口那顆紐扣——第三顆穿進**顆孔。故意的，還是臨時改的？她接過茶，沒喝。，手指按上太陽穴。“小禾。”，垂著眼。“小姐，請隨我來。”。程夫人端起茶，沒看她。，穿過走廊，推開門。茉莉香壓著薰衣草味，甜得發悶。書架上四書五經碼得齊整，抽屜半開，露出繡花繃子。衣物疊出死板折痕，針腳密實。。沈知吟指尖滑過木紋。第三個暗格邊緣有新劃痕——被東西撬過，距現在不出一夜。。輕，慢，壓著步子。停了片刻，又朝遠處挪。。泛黃紙條，歪扭寫著：娘，糖太苦。筆鋒稚嫩。跟青幫給的七十三處轉折比對——七十二處吻合，剩一處朝右傾斜。慣用右手的人寫不出這種角度。小孩的筆跡，但有人教過。：我會聽話。，塞回暗格。憑記憶復原位置、折痕、角度。紙條疊痕好幾道，壓痕深淺不一。有人翻過很多次。她記住了當前那道壓痕的深度，指腹壓上去，跟自己新疊的對比——只差半分力。。手心捏著銅紐扣，有些潮。“小姐。”小禾探頭，“夫人說裙子太素，讓您穿藕荷色那件。”
“她親口說的？”
“夫人剛從北屋回來，吩咐的。”
“北屋——”
“夫人的書房。”
沈知吟沒再問。她用指甲把銅紐扣背面的三組凹凸排列重新走了一遍，記住每組的起止點。后頸發緊——青幫的眼線蹲在窗外。她扣好衣領，站起身，手指劃過梳妝臺邊緣。那個被翻過的暗格里，躺著剛造好的假。
跨出門檻時她頓住。進門時銅鏡被擦出半個手印，此刻那條印子正對著暗格側面。鏡子被人動過。程夫人不止看了紙條，還驗了角度。疊痕多出兩道——被抽出，原樣壓回，但手勁重了半分。她沒回頭。銅紐扣塞進袖口深處。
樓下傳來程夫人笑聲。
候客丫鬟掀起簾子。沈知吟瞥見丫鬟袖口——第三顆紐扣穿進**顆孔。又一個。
她走到轉角。程夫人抬起頭，笑意浮上臉：“念兒，來。”
程夫人袖口那顆紐扣已經歸正。
沈知吟彎起嘴角，站到光里。銅紐扣貼著腕骨，冰涼。她用拇指把紐扣翻了個面，凹凸面朝外，棱角磨著布料纖維。樓梯口有人，她側身避開，余光掃過走廊盡頭。沒人。
她垂下眼，摸了摸袖口那枚扣子——第三顆穿進**顆孔，跟她進門時一模一樣。
她沒動。光線從窗格間切進來，把程夫人的影子拉長，投在她腳前三寸。她沒挪步。銅紐扣的冰涼滲進骨縫，跟體溫撞在一起，暈開一圈潮意。青幫的人還在窗外。程夫人的人呢？藏在哪道門后？
程夫人端起茶盞，沒催她。
沈知吟松開扣眼，把銅紐扣轉回原向，迎著光的切面能把人眼晃花。她跨一步，踩碎程夫人的影子。指尖在袖口把那枚紐扣的凹凸排列重新摸了一遍——第三組，第二道，朝右傾斜。跟紙條上多出來的那道轉折一模一樣。