裴時晏是第十五天到的。

我沒見他。

他找到客棧時，我正在港口和一個**商人談沉香木的出貨價。

老周派人來報信，說有位京城來的大人在客棧大堂坐著，面色很差，點名要見葉東家。

我頭也沒抬："不見。讓他坐著，坐累了自然會走。"

他沒走。

從晌午坐到天黑，又從天黑坐到第二日清晨。

翠屏跑來跑去給我通報："夫人，老爺一夜沒睡，眼底都青了。"

"夫人，老爺什么都沒吃，掌柜送的茶也沒動。"

"夫人，老爺說他可以一直等，等到您愿意見他為止。"

我在賬房里撥算盤，撥得噼啪響："他愛等就等，南洋的太陽毒，別中了暑氣賴上我就行。"

翠屏欲言又止，到底沒再說什么。

第三日，我照常出門談生意。

馬車經過客棧門口時，我掀開簾子看了一眼。

裴時晏坐在廊下的石凳上，背脊仍然挺直，但整個人瘦了一圈，顴骨突出，嘴唇干裂起皮。

他穿著一件半舊的青衫，風塵仆仆，哪里還有京城大理寺卿的體面。

他似乎感覺到了我的目光，猛地抬頭。

四目相對的一瞬間，他眼底亮了一下，撐著石凳就要站起來——

我放下簾子。

"走。"

馬車駛過，我沒有回頭。

但第三日傍晚，翠屏是哭著跑來找我的。

"夫人！老爺暈倒了！直挺挺栽在客棧門口，掌柜的說他燒得厲害，人都燙手了！"

我攥著筆的手停住了。

"叫大夫了嗎？"

"叫了，大夫說是暑熱加上多日不食，人虛脫了，再不管怕是要出事。"

我閉了閉眼。

想起三年前他也是這樣，在大理寺連審三天三夜的案子，回來高燒不退，是我衣不解帶守了兩天才退的燒。

那時候我多心疼他。

現在——

"把人抬進來吧。"我放下筆，"死在我門口不好收場。"

翠屏如釋重負地跑了出去。

裴時晏被抬進客房時已經燒得神志不清，嘴里反復念叨著什么。

我走近才聽清，他在喊"阿蘅"。

一聲一聲的，像是溺水的人在抓最后一根浮木。

我讓大夫施了針，又灌了退熱的湯藥。

折騰到半夜，他的燒才退下去。

凌晨時分他醒了。

睜開眼第一件事就是看我，看清了之后，眼眶驟然紅了。

"阿蘅......"

他啞著嗓子，伸手想碰我的臉。

我偏頭避開了。

"燒退了就好，明日能動了就回京吧。"

"我不回去。"他掙扎著要坐起來，被我按住了肩膀。

"裴時晏，你別鬧了。和離書你看到了，我說的每一個字都是認真的。"

"阿蘅，我錯了。"他抓住我的手腕，力氣虛弱卻執拗，"我不該丟下你一個人去赴宴，不該每次都——"

"你知道你錯在哪兒嗎？"我打斷他，低頭看著他攥住我的那只手，聲音很平靜。

他怔住了。

"你覺得你錯在不該丟下我去找沈棠月，錯在冷落了我，錯在讓我傷心。"

"但你真正錯的不是這些。"

我抽回手，一字一句地說："裴時晏，你不可能不知道***讓沈棠月進門做妾的意思。你也不可能不知道沈棠月對你的心思。"

他臉色驟變。

"你什么都知道，但你選擇裝不知道。你享受著她的依賴，又用報恩兩個字把自己摘得干干凈凈。你讓***來當惡人勸我納妾，自己躲在后面當好人。"

"你甚至連她嫁入侯府都攔不住自己去找她。 裴時晏，你捫心自問，你對沈棠月，當真只是恩人對被救者的憐憫嗎？"