第1章
混沌鼎之廢柴修仙路
九品廢靈根------------------------------------------，林淵盯著自己掌心的汗，把指節攥得發白。。。青巖鎮來的、鄰縣來的、甚至有坐馬車穿錦袍的，全擠在這塊青石廣場上，等著天玄宗長老那一聲宣判。。“下一個！”。他左手不自覺地摸上右手腕，那里有三寸長的燙傷疤，五歲那年被鐵水濺的。爹說過，鐵匠的手就是命，可這疤太丑，丑到他從沒遮過。。測靈石爆發出刺目的藍光，長老捋著胡子點頭：“三品水靈根，外門。”。。衣角還沾著鐵屑，出門前忘了拍干凈。娘——他不記得**樣子——但爹昨晚拍著他肩膀說：“淵兒，咱林家沒出過修士，你去試試。活不下去就回來，鐵匠鋪永遠有你的錘子。”。林淵嘴角抽了抽。他不想掄一輩子錘子。“下一個！林淵，青巖鎮！”。測靈石有一人高，灰撲撲的，表面布滿細密裂紋，像塊用久了的砧板。林淵把手按上去。。。兩秒。三秒。。
廣場上傳來竊笑聲。林淵額角滲出細汗，掌心壓得更緊。他閉上眼睛，試著感受爹說的那種”氣”——呼吸，吐納，讓丹田空下來。
測靈石終于亮了。
那光芒不是藍，不是金，不是任何他見過的顏色。那是一種病態的灰暗，像鍋底刮下來的陳年老灰，像鐵匠鋪角落里堆了三年的銹渣。光芒只亮了不到一尺高，抖了兩下，熄了。
全場安靜了一瞬。
然后爆發出哄笑。
“哈哈哈哈！九品廢靈根！”
“這是來搞笑的吧？測靈石差點被他弄壞了！”
“看他那手，跟老樹皮似的，鐵匠鋪出來的吧？”
林淵睜開眼。測靈石表面的裂紋似乎又多了幾道。他看向長老，那老頭皺著眉，像在看一塊餿了的饅頭。
“林淵，九品廢靈根。”長老的聲音平板無波，“入雜役院。”
雜役院。天玄宗最底層的存在。砍柴、挑水、倒夜香，給那些”真正的弟子”當牛做馬。
笑聲更大了。
林淵沒動。他盯著測靈石，那灰暗的光好像還在石縫里茍延殘喘。他不甘心。三個月前爹就開始教他吐納，他每晚在鐵匠鋪后院的稻草堆里打坐，真的能感覺到一絲若有若無的熱流在丹田里轉。
怎么就成了廢靈根？
“愣著干什么？下去！”執事弟子的鞭子抽在他腳邊，石屑飛濺。
林淵轉身。人群里有個青巖鎮來的少年叫周明，比他小兩歲，剛才還沖他笑，測了個五品靈根。此刻周明往人群后面縮了縮，避開林淵的目光。
林淵扯了扯嘴角。三天前周明還管他叫”淵哥”，還說”以后在宗門互相照應”。
照應個屁。
他攥緊拳頭往廣場邊緣走。風把嘲笑聲灌進耳朵，他不回頭，只是數自己的步子。一步，兩步，三步……數到十七步的時候，他聽見長老喊”下一個”，仿佛他林淵從來沒存在過。
雜役院的管事叫趙德，是個四十來歲的矮胖子，筑基失敗三次，臉上永遠掛著”你們欠我錢”的表情。
他扔給林淵一床被褥。灰色的棉花從破洞往外鉆，散發著霉味和腳臭的混合氣息。
“丙字七號通鋪，今晚就睡那。明早卯時起來挑水，遲到一鞭子。”趙德上下打量他一眼，“九品廢靈根？呵，連砍柴都不配用靈力。老老實實干活，興許能多活兩年。”
林淵接過被褥。棉花團里似乎有什么東西硌手，他沒吭聲。
丙字七號是間石屋。十幾張木板床擠在一起，墻上滲著水漬，屋頂漏了兩處，滴答滴答往下滴水。幾張床上已經有人，全是和他差不多的半大孩子，有的蜷在被子里發抖，有的瞪著眼望天。
林淵選了最角落的鋪位。床板硬，他鋪好被褥，把硌手的東西掏出來——是一枚生銹的鐵釘，不知道在被褥里待了多少年。
他盯著鐵釘看了三息，把它揣進懷里。
鐵匠的兒子，身上沒點鐵器像什么話。
旁邊鋪位是個瘦得脫形的男孩，約莫十四歲，眼睛大得嚇人。“你……你也是廢靈根？”
林淵”嗯”了一聲。
“我八品。”男孩苦笑，“還以為能進外門呢。”
林淵沒接話。他目光落在屋子角落。
那里堆著雜物。破掃帚、斷柄鋤頭、缺口的瓦罐，還有一口丹爐。
丹爐只有臉盆大小，三條腿斷了一條，用磚頭墊著。爐身上滿是黑灰和油污，一看就是從哪個廚房里淘換出來的廢物。爐口朝下扣著，像個被遺棄的老乞丐。
林淵移開目光。
然后他又猛地轉回去。
剛才那一瞬，他分明看到爐底閃過一道暗金色的光芒。極快，極淡，像鐵錘砸下時濺起的最后一粒火星。
他站起身，朝角落走去。
“哎，你去哪？”大眼男孩問。
“**。”
林淵走到丹爐前，蹲下身。爐底積了厚厚一層灰，他用手指抹了一下，灰下面露出暗褐色的銹跡。
暗金色的光不見了。
他蹲在那兒看了很久。屋頂漏下的水滴在他后頸上，冰涼。他不眨眼，仿佛只要盯得夠久，那道光就會再次出現。
它沒再出現。
但林淵確定自己沒有眼花。
鐵匠鋪長大的孩子，對光和火的顏色有本能的記憶。那不是銹光，不是油漬反光，不是任何他能解釋的東西。
“爐底的紋路……”他低聲自語。
灰層下，銹跡之間，隱約刻著什么。線條古老而扭曲，像蛇，又像符文。林淵伸手觸碰的瞬間，指尖傳來一陣刺痛，仿佛被**了一下。
他縮回手。
刺痛感消失了，但丹田里那絲他苦修三個月才凝聚的氣感，忽然跳動了一下。
像一只沉睡的蟲子翻了個身。
林淵深吸一口氣，把被褥往丹爐旁邊挪了挪。角落潮，冷，霉味最重。但他不在乎。
今晚他不睡了。
他要盯著這口破爐子，看到底是什么在發光。
窗外，天玄宗的山門在暮色中沉默矗立。內門弟子居住的山峰上燈火通明，像一座遙不可及的宮殿。雜役院的石屋里，林淵盤腿坐在冰冷的床板上，右手蓋住左手腕的燙傷疤，眼睛一眨不眨地盯著角落里的丹爐。
灰暗中，那口爐子的輪廓像一頭蟄伏的獸。
（第一章 完）
廣場上傳來竊笑聲。林淵額角滲出細汗，掌心壓得更緊。他閉上眼睛，試著感受爹說的那種”氣”——呼吸，吐納，讓丹田空下來。
測靈石終于亮了。
那光芒不是藍，不是金，不是任何他見過的顏色。那是一種病態的灰暗，像鍋底刮下來的陳年老灰，像鐵匠鋪角落里堆了三年的銹渣。光芒只亮了不到一尺高，抖了兩下，熄了。
全場安靜了一瞬。
然后爆發出哄笑。
“哈哈哈哈！九品廢靈根！”
“這是來搞笑的吧？測靈石差點被他弄壞了！”
“看他那手，跟老樹皮似的，鐵匠鋪出來的吧？”
林淵睜開眼。測靈石表面的裂紋似乎又多了幾道。他看向長老，那老頭皺著眉，像在看一塊餿了的饅頭。
“林淵，九品廢靈根。”長老的聲音平板無波，“入雜役院。”
雜役院。天玄宗最底層的存在。砍柴、挑水、倒夜香，給那些”真正的弟子”當牛做馬。
笑聲更大了。
林淵沒動。他盯著測靈石，那灰暗的光好像還在石縫里茍延殘喘。他不甘心。三個月前爹就開始教他吐納，他每晚在鐵匠鋪后院的稻草堆里打坐，真的能感覺到一絲若有若無的熱流在丹田里轉。
怎么就成了廢靈根？
“愣著干什么？下去！”執事弟子的鞭子抽在他腳邊，石屑飛濺。
林淵轉身。人群里有個青巖鎮來的少年叫周明，比他小兩歲，剛才還沖他笑，測了個五品靈根。此刻周明往人群后面縮了縮，避開林淵的目光。
林淵扯了扯嘴角。三天前周明還管他叫”淵哥”，還說”以后在宗門互相照應”。
照應個屁。
他攥緊拳頭往廣場邊緣走。風把嘲笑聲灌進耳朵，他不回頭，只是數自己的步子。一步，兩步，三步……數到十七步的時候，他聽見長老喊”下一個”，仿佛他林淵從來沒存在過。
雜役院的管事叫趙德，是個四十來歲的矮胖子，筑基失敗三次，臉上永遠掛著”你們欠我錢”的表情。
他扔給林淵一床被褥。灰色的棉花從破洞往外鉆，散發著霉味和腳臭的混合氣息。
“丙字七號通鋪，今晚就睡那。明早卯時起來挑水，遲到一鞭子。”趙德上下打量他一眼，“九品廢靈根？呵，連砍柴都不配用靈力。老老實實干活，興許能多活兩年。”
林淵接過被褥。棉花團里似乎有什么東西硌手，他沒吭聲。
丙字七號是間石屋。十幾張木板床擠在一起，墻上滲著水漬，屋頂漏了兩處，滴答滴答往下滴水。幾張床上已經有人，全是和他差不多的半大孩子，有的蜷在被子里發抖，有的瞪著眼望天。
林淵選了最角落的鋪位。床板硬，他鋪好被褥，把硌手的東西掏出來——是一枚生銹的鐵釘，不知道在被褥里待了多少年。
他盯著鐵釘看了三息，把它揣進懷里。
鐵匠的兒子，身上沒點鐵器像什么話。
旁邊鋪位是個瘦得脫形的男孩，約莫十四歲，眼睛大得嚇人。“你……你也是廢靈根？”
林淵”嗯”了一聲。
“我八品。”男孩苦笑，“還以為能進外門呢。”
林淵沒接話。他目光落在屋子角落。
那里堆著雜物。破掃帚、斷柄鋤頭、缺口的瓦罐，還有一口丹爐。
丹爐只有臉盆大小，三條腿斷了一條，用磚頭墊著。爐身上滿是黑灰和油污，一看就是從哪個廚房里淘換出來的廢物。爐口朝下扣著，像個被遺棄的老乞丐。
林淵移開目光。
然后他又猛地轉回去。
剛才那一瞬，他分明看到爐底閃過一道暗金色的光芒。極快，極淡，像鐵錘砸下時濺起的最后一粒火星。
他站起身，朝角落走去。
“哎，你去哪？”大眼男孩問。
“**。”
林淵走到丹爐前，蹲下身。爐底積了厚厚一層灰，他用手指抹了一下，灰下面露出暗褐色的銹跡。
暗金色的光不見了。
他蹲在那兒看了很久。屋頂漏下的水滴在他后頸上，冰涼。他不眨眼，仿佛只要盯得夠久，那道光就會再次出現。
它沒再出現。
但林淵確定自己沒有眼花。
鐵匠鋪長大的孩子，對光和火的顏色有本能的記憶。那不是銹光，不是油漬反光，不是任何他能解釋的東西。
“爐底的紋路……”他低聲自語。
灰層下，銹跡之間，隱約刻著什么。線條古老而扭曲，像蛇，又像符文。林淵伸手觸碰的瞬間，指尖傳來一陣刺痛，仿佛被**了一下。
他縮回手。
刺痛感消失了，但丹田里那絲他苦修三個月才凝聚的氣感，忽然跳動了一下。
像一只沉睡的蟲子翻了個身。
林淵深吸一口氣，把被褥往丹爐旁邊挪了挪。角落潮，冷，霉味最重。但他不在乎。
今晚他不睡了。
他要盯著這口破爐子，看到底是什么在發光。
窗外，天玄宗的山門在暮色中沉默矗立。內門弟子居住的山峰上燈火通明，像一座遙不可及的宮殿。雜役院的石屋里，林淵盤腿坐在冰冷的床板上，右手蓋住左手腕的燙傷疤，眼睛一眨不眨地盯著角落里的丹爐。
灰暗中，那口爐子的輪廓像一頭蟄伏的獸。
（第一章 完）