第2章
王府合伙人
赴宴------------------------------------------，裴蘊之是被春草從床上拽起來的。“二小姐！您怎么還在睡！夫人那邊已經派人來催了！”，腦子還沒清醒，就看見春草手忙腳亂地翻箱倒柜，把那件打了補丁的舊衣裳往她身上套。“穿這個？”裴蘊之愣了一下。“夫人送來的那件您穿不了，太大了。”春草急得快哭了，“奴婢昨晚想改，但是來不及了——”。洗得發白，袖口有補丁，領子磨得起了毛邊。。，穿什么都是丑。，梳到一半，院門被人拍響了。“二小姐！夫人問您怎么還沒到！客人們都來了！”，梳子掉在地上。，遞給她：“別急，慢慢來。”，平靜得連她自己都覺得奇怪。，但到了這一刻，反而什么都不怕了。，又翻出一對銀耳環給她戴上——這是原主她娘留下的唯一遺物。
“二小姐，”春草看著她，眼眶紅了，“您……您小心些。”
裴蘊之點點頭，推門走了出去。
---
裴府的花園很大。
裴蘊之沿著游廊往前走，一路上到處都是人。穿紅著綠的丫鬟婆子端著果盤點心穿梭來往，說笑聲從花園那邊飄過來，熱鬧得像過年。
沒有人多看她一眼。
她低著頭走，像一只混進孔雀群里的灰麻雀。
花園里擺了十幾張桌子，坐滿了錦衣華服的夫人小姐。裴蘊之站在入口處，不知道該往哪里走。
“喲，這是誰家的丫頭？”一個尖細的女聲響起，“怎么跑到這兒來了？”
裴蘊之抬起頭，說話的是一個三十多歲的婦人，穿著大紅織金褙子，頭上戴著赤金嵌寶的發簪，渾身上下珠光寶氣。
她旁邊坐著的幾個夫人也看過來，目光在裴蘊之身上掃了一圈——從她打了補丁的袖口，到她蠟黃的臉，再到她那對不值錢的銀耳環。
有人皺了皺眉，有人掩著嘴笑。
裴蘊之站在原地，手不自覺地攥緊了裙擺。
“這是我家二丫頭。”王氏的聲音從后面傳來，帶著笑意，“不懂規矩，讓各位見笑了。”
她走過來，伸手拉住裴蘊之的手腕，力氣大得像在鉗一塊木頭。
“這孩子前兩天落了水，身子還沒好利索，我說讓她別來了，她偏要來給各位夫人請安。”王氏笑著說，語氣慈愛得像一個真正的母親。
裴蘊之被她拽著往前走，手腕疼得像要斷了。
“來，給各位夫人見禮。”王氏在她后腰上掐了一把。
裴蘊之疼得差點叫出聲，彎下腰行了個禮。
“見過各位夫人。”
聲音很小，小得像蚊子叫。
那幾個夫人交換了一個眼神，有人露出憐憫的表情，有人興致缺缺地移開了目光。
王氏把她按在一張角落里的小凳子上，俯下身，在她耳邊低聲說：“老實待著，別丟人現眼。”
說完就走了。
裴蘊之坐在角落里，低著頭，盯著自己的腳尖。
周圍的人都在聊天，沒有人理她。
她聽見有人在說今年的衣裳款式，有人在說哪家的姑娘定了親，有人在說鎮北王什么時候到。
“聽說鎮北王這次回京，皇上要給他選王妃呢。”
“可不是，各府的姑娘都卯足了勁。你看崔家的姑娘，今天打扮得多用心。”
“有什么用？鎮北王那個性子，聽說連正眼都不看女人。”
裴蘊之聽著這些閑話，腦子里卻在想別的事。
她在找。
找一個機會。
王氏現在不在這里，她可以站起來，走到那些夫人面前，說——
說什么？
“夫人救命，我嫡母要把我嫁給一個老頭子”？
誰會信她？
在這些夫人眼里，王氏是丞相府的當家主母，慈愛體面。而她只是一個面黃肌瘦、穿著破衣裳的小丫頭。
她說的話，沒有人會當真。
裴蘊之攥緊了裙擺。
---
“鎮北王到——”
門口傳來一聲通傳，花園里頓時安靜下來。
裴蘊之抬起頭，看見一個穿玄色錦袍的男人走了進來。
他很年輕，二十出頭的樣子，身量很高，肩寬腰窄，走路的姿態像一把出鞘的刀。五官冷峻，眉峰凌厲，薄唇微抿，渾身上下都寫著“生人勿近”。
他身后跟著兩個侍衛，目光掃過在場所有人，像在巡視自己的戰場。
花園里的女眷們紛紛站起來行禮，有人臉紅，有人低頭，有人偷偷地看。
裴蘊之也站了起來，但她沒有看鎮北王。
她在看王氏。
王氏正笑著迎上去，姿態優雅得體，跟剛才掐她的時候判若兩人。
“王爺大駕光臨，蓬蓽生輝。”
鎮北王微微點頭，目光冷淡地掃過花園，在那些打扮得花枝招展的姑娘們身上停了一瞬，然后——
他的目光忽然頓住了。
裴蘊之愣了一下，才發現他在看自己。
不，不是看她。
是看她身后。
她身后是一棵海棠樹，樹上開了幾朵早花，粉**白的，在風里輕輕晃。
鎮北王的目光從海棠花上收回來，面無表情地坐到了主位上。
裴蘊之重新坐下，心跳得有點快。
不是因為鎮北王。
是因為她忽然想起一件事——
那棵海棠樹的后面，是一道月洞門。月洞門外面，就是離開裴府的路。
如果她能穿過那道門——
裴蘊之把這個念頭按了下去。
不行。
她不能跑。
跑出去也是死。
她必須等。
等一個機會。
---
宴會開始了。
丫鬟們端著菜上來，一道一道地擺。紅燒魚、醬肘子、八寶鴨、芙蓉蛋……香味飄過來，裴蘊之的肚子咕嚕叫了一聲。
她從早上到現在什么都沒吃。
但她不敢動。
她坐在角落里，面前連一副碗筷都沒有。
沒有人記得給她擺。
裴蘊之盯著桌上的菜，咽了咽口水，把目光移開。
她繼續觀察。
王氏正在跟一個穿紫色褙子的夫人說話，聲音不大，但裴蘊之坐得近，斷斷續續聽見了幾個字。
“……二丫頭的事，就拜托您了。”
“夫人放心，孫大人那邊我已經打過招呼了，他對這門親事很滿意。”
裴蘊之的手猛地攥緊了。
孫大人。
那個五十多歲、有特殊癖好、老婆是被折騰死的孫郎中。
她猜對了。
王氏今天就要把她“賣”出去。
裴蘊之的腦子飛快地轉。
她想現在就站起來，當著所有人的面說“我不要嫁”——然后呢？王氏會說她落水后腦子不清楚，讓人把她拖下去。
....... .......
她需要一個更有力的理由。
一個讓王氏不敢否認的理由。
裴蘊之忽然想起昨天裴映月說的那句話——“你要是不想死，賞花宴那天就別出來。”
不對。
裴映月不是在提醒她。
裴映月是在告訴她——賞花宴上會發生什么事。
什么事？
裴蘊之的目光在花園里掃了一圈，忽然停在一個人身上。
那個穿紫色褙子的夫人，正在跟王氏說話。她的表情很滿意，像是在談一筆劃算的買賣。
而坐在她不遠處的一個中年男人——
五十多歲，禿頂，酒糟鼻，一雙眼睛滴溜溜地轉，專門往年輕姑娘身上瞟。
他的目光掃過裴蘊之，停了一下，然后咧嘴笑了。
露出一口黃牙。
裴蘊之的胃猛地翻涌了一下。
她低下頭，指甲陷進掌心里。
她深吸一口氣，抬起頭，目光越過那個孫郎中，落在主位上。
鎮北王正坐在那里喝酒，表情冷淡，像一座冰山。
他對周圍的一切都不感興趣，對那些打扮得花枝招展的姑娘們也不感興趣。
他只對一樣東西感興趣——
他面前的酒。
一杯接一杯，喝得很快。
裴蘊之盯著他，腦子里忽然閃過一個念頭。
一個瘋狂的、不要命的念頭。
---
她站起來。
“你要去哪兒？”旁邊的丫鬟攔住她。
“**。”裴蘊之低著頭說。
丫鬟猶豫了一下，讓開了。
裴蘊之沿著游廊往外走，腳步很快。她繞過一個假山，穿過一道月亮門，來到了花園的后面。
她站在路邊，等著。
心跳得很快，快得像要從胸腔里蹦出來。
她在賭。
如果她賭輸了——
腳步聲響起。
裴蘊之抬起頭，看見一個人從游廊那頭走過來。
玄色錦袍，冷峻面容。
是鎮北王。
他一個人，沒帶侍衛。大概是喝多了酒，出來醒酒的。
裴蘊之深吸一口氣，走上前去。
“王爺。”
她的聲音在發抖，但她沒有停。
“民女裴蘊之，有事相求。”
鎮北王停下腳步，低頭看了她一眼。
目光很冷，像在看一只擋路的螞蟻。
“讓開。”
裴蘊之沒有讓。
她跪了下來。
膝蓋磕在青石板上，疼得她眼淚差點掉出來。
“王爺，民女的嫡母要將民女嫁給一個五十多歲的鰥夫，那人有特殊癖好，他的前妻就是被他折磨死的。”她的聲音在發抖，但她一個字一個字地說得很清楚，“民女若嫁過去，必死無疑。”
鎮北王看著她，面無表情。
“與我何干？”
裴蘊之抬起頭，對上那雙冰冷的眼睛。
“民女知道，王爺與裴家不和。”她說，“民女是裴家的庶女，若死在裴家手里，對王爺沒有好處。但若王爺今日伸手拉民女一把——”
她頓了一下。
“民女這條命，就是王爺的。”
她跪在那里，瘦得像一根柴火棍，渾身都在發抖。
但她沒有低頭。
鎮北王看了她很久。
久到裴蘊之以為自己要失敗了。
然后他開口了。
“你倒是敢說。”
聲音很淡，聽不出情緒。
裴蘊之的心提到了嗓子眼。
鎮北王轉過身，走了。
走了兩步，忽然停下來。
“跟著。”
丟下兩個字，頭也不回地往前走了。
裴蘊之愣了一瞬，猛地站起來，膝蓋疼得她踉蹌了一下。
她顧不上疼，快步跟了上去。
---
花園里，王氏正在跟孫郎中說話。
“孫大人放心，我家二丫頭雖然瘦了些，但養養就好了。”
孫郎中**手，笑得一臉褶子：“好好好，夫人辦事，我放心。”
“那咱們就這么說定了——”
“說定了什么？”
一個冷淡的聲音從游廊那邊傳來。
所有人轉過頭，看見鎮北王站在那里。
他身后跟著一個瘦小的女孩，穿著打了補丁的舊衣裳，低著頭，像一只被拎起來的小雞仔。
王氏的臉色變了。
“王爺？”她擠出一個笑容，“您怎么到這兒來了？”
鎮北王沒有理她。
他低頭看了裴蘊之一眼。
裴蘊之的心跳得很快，但她知道，這是她唯一的機會。
她抬起頭，對上王氏的目光。
“母親，”她的聲音在發抖，但她沒有停，“女兒聽說，母親要把女兒嫁給孫郎中？”
花園里安靜了下來。
所有人的目光都落在王氏身上。
王氏的笑容僵在臉上。
“你胡說什么？”她厲聲道，“誰跟你說的？”
裴蘊之沒有被她的聲音嚇住。
“女兒還聽說，父親在來信中提過女兒的婚事，不是孫郎中。”她說，“母親背著父親做這種事，就不怕父親知道嗎？”
花園里更安靜了。
安靜得能聽見風吹過樹葉的聲音。
那些夫人小姐們面面相覷，有人露出驚訝的表情，有人掩著嘴竊竊私語。
王氏的臉色鐵青。
她沒想到這個平時畏畏縮縮的庶女，敢當著這么多人的面跟她叫板。
“你——”她上前一步，伸手就要去抓裴蘊之。
但她的手還沒碰到裴蘊之，就被什么東西擋住了。
鎮北王不知道什么時候已經站在了裴蘊之面前。
他低頭看著王氏，目光冷得像刀。
“裴夫人，”他的聲音很淡，“對本王的人動手，不太合適吧？”
本王的人。
這四個字像一顆石子投進平靜的湖面，激起千層浪。
花園里炸開了鍋。
王氏的臉色從鐵青變成了慘白。
裴蘊之站在鎮北王身后，低著頭，渾身都在發抖。
但她知道——
她賭贏了。
--（第二章完）--
“二小姐，”春草看著她，眼眶紅了，“您……您小心些。”
裴蘊之點點頭，推門走了出去。
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裴府的花園很大。
裴蘊之沿著游廊往前走，一路上到處都是人。穿紅著綠的丫鬟婆子端著果盤點心穿梭來往，說笑聲從花園那邊飄過來，熱鬧得像過年。
沒有人多看她一眼。
她低著頭走，像一只混進孔雀群里的灰麻雀。
花園里擺了十幾張桌子，坐滿了錦衣華服的夫人小姐。裴蘊之站在入口處，不知道該往哪里走。
“喲，這是誰家的丫頭？”一個尖細的女聲響起，“怎么跑到這兒來了？”
裴蘊之抬起頭，說話的是一個三十多歲的婦人，穿著大紅織金褙子，頭上戴著赤金嵌寶的發簪，渾身上下珠光寶氣。
她旁邊坐著的幾個夫人也看過來，目光在裴蘊之身上掃了一圈——從她打了補丁的袖口，到她蠟黃的臉，再到她那對不值錢的銀耳環。
有人皺了皺眉，有人掩著嘴笑。
裴蘊之站在原地，手不自覺地攥緊了裙擺。
“這是我家二丫頭。”王氏的聲音從后面傳來，帶著笑意，“不懂規矩，讓各位見笑了。”
她走過來，伸手拉住裴蘊之的手腕，力氣大得像在鉗一塊木頭。
“這孩子前兩天落了水，身子還沒好利索，我說讓她別來了，她偏要來給各位夫人請安。”王氏笑著說，語氣慈愛得像一個真正的母親。
裴蘊之被她拽著往前走，手腕疼得像要斷了。
“來，給各位夫人見禮。”王氏在她后腰上掐了一把。
裴蘊之疼得差點叫出聲，彎下腰行了個禮。
“見過各位夫人。”
聲音很小，小得像蚊子叫。
那幾個夫人交換了一個眼神，有人露出憐憫的表情，有人興致缺缺地移開了目光。
王氏把她按在一張角落里的小凳子上，俯下身，在她耳邊低聲說：“老實待著，別丟人現眼。”
說完就走了。
裴蘊之坐在角落里，低著頭，盯著自己的腳尖。
周圍的人都在聊天，沒有人理她。
她聽見有人在說今年的衣裳款式，有人在說哪家的姑娘定了親，有人在說鎮北王什么時候到。
“聽說鎮北王這次回京，皇上要給他選王妃呢。”
“可不是，各府的姑娘都卯足了勁。你看崔家的姑娘，今天打扮得多用心。”
“有什么用？鎮北王那個性子，聽說連正眼都不看女人。”
裴蘊之聽著這些閑話，腦子里卻在想別的事。
她在找。
找一個機會。
王氏現在不在這里，她可以站起來，走到那些夫人面前，說——
說什么？
“夫人救命，我嫡母要把我嫁給一個老頭子”？
誰會信她？
在這些夫人眼里，王氏是丞相府的當家主母，慈愛體面。而她只是一個面黃肌瘦、穿著破衣裳的小丫頭。
她說的話，沒有人會當真。
裴蘊之攥緊了裙擺。
---
“鎮北王到——”
門口傳來一聲通傳，花園里頓時安靜下來。
裴蘊之抬起頭，看見一個穿玄色錦袍的男人走了進來。
他很年輕，二十出頭的樣子，身量很高，肩寬腰窄，走路的姿態像一把出鞘的刀。五官冷峻，眉峰凌厲，薄唇微抿，渾身上下都寫著“生人勿近”。
他身后跟著兩個侍衛，目光掃過在場所有人，像在巡視自己的戰場。
花園里的女眷們紛紛站起來行禮，有人臉紅，有人低頭，有人偷偷地看。
裴蘊之也站了起來，但她沒有看鎮北王。
她在看王氏。
王氏正笑著迎上去，姿態優雅得體，跟剛才掐她的時候判若兩人。
“王爺大駕光臨，蓬蓽生輝。”
鎮北王微微點頭，目光冷淡地掃過花園，在那些打扮得花枝招展的姑娘們身上停了一瞬，然后——
他的目光忽然頓住了。
裴蘊之愣了一下，才發現他在看自己。
不，不是看她。
是看她身后。
她身后是一棵海棠樹，樹上開了幾朵早花，粉**白的，在風里輕輕晃。
鎮北王的目光從海棠花上收回來，面無表情地坐到了主位上。
裴蘊之重新坐下，心跳得有點快。
不是因為鎮北王。
是因為她忽然想起一件事——
那棵海棠樹的后面，是一道月洞門。月洞門外面，就是離開裴府的路。
如果她能穿過那道門——
裴蘊之把這個念頭按了下去。
不行。
她不能跑。
跑出去也是死。
她必須等。
等一個機會。
---
宴會開始了。
丫鬟們端著菜上來，一道一道地擺。紅燒魚、醬肘子、八寶鴨、芙蓉蛋……香味飄過來，裴蘊之的肚子咕嚕叫了一聲。
她從早上到現在什么都沒吃。
但她不敢動。
她坐在角落里，面前連一副碗筷都沒有。
沒有人記得給她擺。
裴蘊之盯著桌上的菜，咽了咽口水，把目光移開。
她繼續觀察。
王氏正在跟一個穿紫色褙子的夫人說話，聲音不大，但裴蘊之坐得近，斷斷續續聽見了幾個字。
“……二丫頭的事，就拜托您了。”
“夫人放心，孫大人那邊我已經打過招呼了，他對這門親事很滿意。”
裴蘊之的手猛地攥緊了。
孫大人。
那個五十多歲、有特殊癖好、老婆是被折騰死的孫郎中。
她猜對了。
王氏今天就要把她“賣”出去。
裴蘊之的腦子飛快地轉。
她想現在就站起來，當著所有人的面說“我不要嫁”——然后呢？王氏會說她落水后腦子不清楚，讓人把她拖下去。
....... .......
她需要一個更有力的理由。
一個讓王氏不敢否認的理由。
裴蘊之忽然想起昨天裴映月說的那句話——“你要是不想死，賞花宴那天就別出來。”
不對。
裴映月不是在提醒她。
裴映月是在告訴她——賞花宴上會發生什么事。
什么事？
裴蘊之的目光在花園里掃了一圈，忽然停在一個人身上。
那個穿紫色褙子的夫人，正在跟王氏說話。她的表情很滿意，像是在談一筆劃算的買賣。
而坐在她不遠處的一個中年男人——
五十多歲，禿頂，酒糟鼻，一雙眼睛滴溜溜地轉，專門往年輕姑娘身上瞟。
他的目光掃過裴蘊之，停了一下，然后咧嘴笑了。
露出一口黃牙。
裴蘊之的胃猛地翻涌了一下。
她低下頭，指甲陷進掌心里。
她深吸一口氣，抬起頭，目光越過那個孫郎中，落在主位上。
鎮北王正坐在那里喝酒，表情冷淡，像一座冰山。
他對周圍的一切都不感興趣，對那些打扮得花枝招展的姑娘們也不感興趣。
他只對一樣東西感興趣——
他面前的酒。
一杯接一杯，喝得很快。
裴蘊之盯著他，腦子里忽然閃過一個念頭。
一個瘋狂的、不要命的念頭。
---
她站起來。
“你要去哪兒？”旁邊的丫鬟攔住她。
“**。”裴蘊之低著頭說。
丫鬟猶豫了一下，讓開了。
裴蘊之沿著游廊往外走，腳步很快。她繞過一個假山，穿過一道月亮門，來到了花園的后面。
她站在路邊，等著。
心跳得很快，快得像要從胸腔里蹦出來。
她在賭。
如果她賭輸了——
腳步聲響起。
裴蘊之抬起頭，看見一個人從游廊那頭走過來。
玄色錦袍，冷峻面容。
是鎮北王。
他一個人，沒帶侍衛。大概是喝多了酒，出來醒酒的。
裴蘊之深吸一口氣，走上前去。
“王爺。”
她的聲音在發抖，但她沒有停。
“民女裴蘊之，有事相求。”
鎮北王停下腳步，低頭看了她一眼。
目光很冷，像在看一只擋路的螞蟻。
“讓開。”
裴蘊之沒有讓。
她跪了下來。
膝蓋磕在青石板上，疼得她眼淚差點掉出來。
“王爺，民女的嫡母要將民女嫁給一個五十多歲的鰥夫，那人有特殊癖好，他的前妻就是被他折磨死的。”她的聲音在發抖，但她一個字一個字地說得很清楚，“民女若嫁過去，必死無疑。”
鎮北王看著她，面無表情。
“與我何干？”
裴蘊之抬起頭，對上那雙冰冷的眼睛。
“民女知道，王爺與裴家不和。”她說，“民女是裴家的庶女，若死在裴家手里，對王爺沒有好處。但若王爺今日伸手拉民女一把——”
她頓了一下。
“民女這條命，就是王爺的。”
她跪在那里，瘦得像一根柴火棍，渾身都在發抖。
但她沒有低頭。
鎮北王看了她很久。
久到裴蘊之以為自己要失敗了。
然后他開口了。
“你倒是敢說。”
聲音很淡，聽不出情緒。
裴蘊之的心提到了嗓子眼。
鎮北王轉過身，走了。
走了兩步，忽然停下來。
“跟著。”
丟下兩個字，頭也不回地往前走了。
裴蘊之愣了一瞬，猛地站起來，膝蓋疼得她踉蹌了一下。
她顧不上疼，快步跟了上去。
---
花園里，王氏正在跟孫郎中說話。
“孫大人放心，我家二丫頭雖然瘦了些，但養養就好了。”
孫郎中**手，笑得一臉褶子：“好好好，夫人辦事，我放心。”
“那咱們就這么說定了——”
“說定了什么？”
一個冷淡的聲音從游廊那邊傳來。
所有人轉過頭，看見鎮北王站在那里。
他身后跟著一個瘦小的女孩，穿著打了補丁的舊衣裳，低著頭，像一只被拎起來的小雞仔。
王氏的臉色變了。
“王爺？”她擠出一個笑容，“您怎么到這兒來了？”
鎮北王沒有理她。
他低頭看了裴蘊之一眼。
裴蘊之的心跳得很快，但她知道，這是她唯一的機會。
她抬起頭，對上王氏的目光。
“母親，”她的聲音在發抖，但她沒有停，“女兒聽說，母親要把女兒嫁給孫郎中？”
花園里安靜了下來。
所有人的目光都落在王氏身上。
王氏的笑容僵在臉上。
“你胡說什么？”她厲聲道，“誰跟你說的？”
裴蘊之沒有被她的聲音嚇住。
“女兒還聽說，父親在來信中提過女兒的婚事，不是孫郎中。”她說，“母親背著父親做這種事，就不怕父親知道嗎？”
花園里更安靜了。
安靜得能聽見風吹過樹葉的聲音。
那些夫人小姐們面面相覷，有人露出驚訝的表情，有人掩著嘴竊竊私語。
王氏的臉色鐵青。
她沒想到這個平時畏畏縮縮的庶女，敢當著這么多人的面跟她叫板。
“你——”她上前一步，伸手就要去抓裴蘊之。
但她的手還沒碰到裴蘊之，就被什么東西擋住了。
鎮北王不知道什么時候已經站在了裴蘊之面前。
他低頭看著王氏，目光冷得像刀。
“裴夫人，”他的聲音很淡，“對本王的人動手，不太合適吧？”
本王的人。
這四個字像一顆石子投進平靜的湖面，激起千層浪。
花園里炸開了鍋。
王氏的臉色從鐵青變成了慘白。
裴蘊之站在鎮北王身后，低著頭，渾身都在發抖。
但她知道——
她賭贏了。
--（第二章完）--