深藍與金------------------------------------------。征兵官抵達。。艦身涂著聯邦軍部的深藍與金，和銹天的橘黃形成刺眼的對比。艦體比陳渡想象的小——不是他在公共信息屏上見過的那種巨型戰艦，是一艘中型運輸艦，舷側有修補過的痕跡。它飛了很多年。它去過很多地方。KP-7只是它無數停靠站中的一個。。舷梯放下來，金屬碰撞水泥的聲音在空地上回蕩。。。四十余歲，穿著聯邦軍部的深藍色軍服，左胸口別著軍銜章——三顆銀星，陳渡不認得是什么級別。他的頭發剃得很短，臉上的表情像打印在紙上：標準，干凈，沒有任何多余的信息。他走下舷梯的步速不快不慢，每一步踩在舷梯上的間隔完全相同。這是一個習慣了秩序的人。或者說，一個被秩序習慣了的人。，三十歲左右，穿著技術部門的灰色制服。他沒有看圍觀的人群，低著頭，手里提著一個銀白色的金屬箱。箱子不大，但他提著的時候，手臂的肌肉繃得很緊。，沒有走下來。他居高臨下地看著空地上的人群，目光從左邊掃到右邊，又從右邊掃到左邊。然后他開口了。“聯邦機甲學院面向全聯邦征召適格者。”，但很清晰。像是知道所有人都會安靜下來聽他說話。“不限出身。不限戶籍。凡年滿十六歲、不超過二十五歲的聯邦——居民，均可參加測試。居民”這個詞上停了一下。陳渡聽見了。趙不朽也聽見了。“測試分兩輪。第一輪，體能和基礎反應篩選。第二輪，神經同步潛質評估。通過第一輪者方可進入第二輪。最終錄取名單，由聯邦軍部根據測試成績擇優確定。”。“測試設備今日安裝調試。明日正式開始。”，他轉過身，走回艙門。沒有問有沒有問題，沒有說歡迎報名，沒有祝大家好運。秦技術官跟在他身后，提著那個銀白色的箱子，消失在艙門里。
人群開始散去。趙不朽拉著陳渡往艦尾走。“去看看測試設備。”
艦尾的貨艙門已經打開了。一臺比人還高的設備被小型牽引車拖出來，裹著灰色的防塵布，只露出底部的金屬支架和線纜接口。秦技術官站在旁邊，指揮兩個運輸艦的機組成員卸貨。
防塵布被掀開。
那是一臺神經同步檢測艙。銀白色的艙體，表面是流暢的弧線，像一顆被拉長的水滴。艙門是透明的，能看見內部的座椅和神經鏈接接觸點。最引人注目的是艙體中央——那里嵌著一顆拳頭大小的淵晶核心。淵晶是半透明的，內部有極淡的藍色在緩慢流動，像被凍住的星云。
陳渡這輩子沒見過這么大的淵晶。鐵渣街的廢品堆里偶爾能翻出淵晶殘片，最大的不超過指甲蓋，而且都失去了活性，灰白色，像死掉的星星。但這顆是活的。
魏征兵官從艦上走下來，手里多了一個小型的加密箱。他把加密箱打開，從里面取出一張卡片。卡片是深藍色的，邊緣有金色的金屬包邊，正面印著一個標識——齒輪和星辰組成的徽章，陳渡不認得。
他把卡片**檢測艙側面的卡槽。
淵晶核心亮了。
極淡的藍色從核心深處涌出來，像一顆正在蘇醒的星星。光芒并不刺眼，但陳渡能感覺到——那不是普通的光。那是一種讓空氣變重的東西。站在檢測艙周圍的人都不約而同地后退了一步，除了魏征兵官和秦技術官。
陳渡盯著那張卡片。激活碼。老周說過，測試設備的淵晶核心需要激活碼才能啟動。激活碼由征兵官隨身攜帶。KP-7上的人，從來沒有被允許接近過那臺設備。但這次不同。因為有人把激活碼放進了征兵官的加密箱里。
他不知道那個人是誰。但他記住了卡片上的那個徽章。齒輪和星辰。