屈辱地弓成一個供人踩踏的弧度。囚衣的布料繃緊，肩胛骨突出，像兩塊即將折斷的朽木。鐵鏈垂落在地，發出沉悶的響聲。
我能感覺到四面八方射來的目光，好奇的、鄙夷的、興奮的、麻木的……像無數根針，扎遍全身。胃部的痙攣越來越劇烈，指尖深深摳進石板縫隙，冰涼。
她的繡鞋，綴著東珠，小巧精致，抬了起來，懸停在我背脊上方。
時間在那一刻被無限拉長。我能聽見自己粗重的呼吸，血液沖上頭頂的轟鳴，還有……記憶深處，另一個夜晚，另一個她。
2
那雙東珠繡鞋沒有落下。
就在我全身肌肉繃緊，準備承受那致命一踩的瞬間，她忽然極其輕微地、向后退了半步。
然后，她的腳尖，以一種看似自然、實則精準的角度，向外偏轉了幾分。
我弓著背，所有的注意力都集中在即將到來的重壓上，身體的重心已然前傾。她這驟然的、微小的撤離，讓我蓄滿的力道頓時落空。平衡在瞬間被打破，我整個人向前猛地一撲！
“噗通！”
一聲悶響。我結結實實地摔趴在冰冷的地面上，臉頰擦過粗礪的石板，**辣的疼。鎖鏈被這一摔帶得嘩啦亂響，纏住了我的手臂。狼狽，不堪，像一條被抽了脊梁的癩皮狗。
“哈哈哈哈——！”
比第一次更猛烈、更肆無忌憚的哄笑聲，如同潮水般從四面八方涌來，幾乎要將我淹沒。那笑聲里充滿了新朝權貴們找到樂子的興奮，百姓們對落魄者的天然踐踏欲，還有舊朝遺臣們壓抑的、兔死狐悲的嗚咽。
我趴在那兒，額頭抵著冰冷的石板，視線里只有她曳地的裙擺，和裙擺邊緣，那微微晃動的鴛鴦玉佩。
破城前夜的畫面，不受控制地撕裂記憶的屏障，血淋淋地撞進腦海。
也是這樣的冬天，東宮的偏殿冷得像冰窖。窗外是震天的喊殺聲和火光，映得窗紙一片駭人的橘紅。她來了，穿著一身不起眼的宮女服色，臉上沾著灰，眼睛卻亮得驚人，像是燃著最后的火。
“驚墨，城守不住了。”她抓著我的手，指尖冰涼，聲音在發抖，但語速極快，“趙珩的人已經破了朱雀門，父皇……陛下他下落不明。你必須走，從密道走，去北疆找李將軍，虎符還在你手里，我們還有機會！”
她將一枚溫潤的東西塞進我掌心，是那對鴛鴦玉佩的一半。“這個你拿著，這是我們蕭家的信物，也是……也是我的念想。你記住，無論發生什么，等我。我一定會去找你。等我，驚墨，一定要等我！”
她的眼淚滾落，滴在我手背上，燙得驚人。在那絕望的火光與吶喊中，她含淚的承諾，是我抓住的唯一一根稻草。我信了，緊緊攥著那半塊玉佩，如同攥著最后的希望。
后來，我從密道逃出，卻并未走遠。我想等她，也想看看父皇母后是否有一線生機。然后，我看到了。
看到她在一群新朝將領的簇擁下，從正門踏入已成為廢墟的皇宮。她換回了華服，臉上沒有淚，只有冷靜到近乎冷酷的決斷。她走向騎在馬上的趙珩，仰起臉，說了什么。趙珩大笑，伸手攬她入懷。
她腰間，另外半塊鴛鴦玉佩，在血色殘陽下，刺目地晃動著。
那一瞬間，我攥在手里的半塊玉佩，冰涼得像一塊寒鐵。所有的等待、信任、掙扎，都成了最荒誕的笑話。
“罪奴就是罪奴，站都站不穩。”
蕭晚晴冰冷的聲音將我從回憶的泥沼里拽回。她居高臨下地看著我趴在地上的丑態，珠簾后的眼神沒有一絲波動，仿佛在看一塊路邊的石頭。“罷了，陛下仁慈，賞你個座位，安分觀禮吧。”
一個散發著霉味的草墊被扔在我面前。這就是“座位”。
禁軍將我從地上拖起來，按在那個草墊上。草墊很薄，硌得人生疼，寒氣瞬間透過薄薄的囚衣滲進來。我坐在這里，像個被展覽的怪物，角度剛好能將整個典禮的全景盡收眼底。
3
典禮開始了。
編鐘奏響古樸恢弘的《韶樂》，每一個音節都曾是林氏皇族祭祀天地的專屬。如今，它為新帝新后而鳴。禮官高聲唱誦著冗長的祝文，每一個字都在歌頌趙珩的“天命所歸”，贊美蕭晚晴的“母儀天下”。