楠溪春推門離去。

門扉輕輕合攏，房間里重歸寂靜。

陳執(zhí)走到床邊，開始收拾行李。

幾件換洗衣物，一些干糧，還有幾瓶常用的丹藥。

他把東西塞進一個布包里，系緊袋口。

接下來，他需要去向師娘辭行。

雖然師娘或許并不在意，但應(yīng)有的禮數(shù)，他不能疏忽。

晨光熹微，驅(qū)散了山間的薄霧，將青瓦白墻映照得分外明亮。

路上有弟子在晨練，見到陳執(zhí)，紛紛恭敬行禮。

陳執(zhí)點頭回應(yīng)，腳步未停。

很快，他來到了師**住處。

院門敞開著。

陳執(zhí)走了進去。

院子里一片靜謐。紫竹在晨風(fēng)中輕輕搖曳，竹葉摩擦發(fā)出沙沙的輕響。

地上散落著幾片落葉，還未來得及清掃。

師娘澹臺月正坐在廊下的石凳上。

她身著淺紫色長裙，頭發(fā)松松挽起，用一根玉簪固定。

手中拿著一卷書，目光卻并未落在書頁上，而是失神地凝望著遠處的竹林。

聽到腳步聲，她轉(zhuǎn)過頭。

看到是陳執(zhí)，眼神微微波動了一下。

“師娘。”

陳執(zhí)在她面前三步處停下。

澹臺月放下書卷。

“有事？”

“弟子要下山執(zhí)行任務(wù)。”

澹臺月沉默了片刻，然后微微頷首。

“嗯。”聲音很輕，聽不出什么情緒。

陳執(zhí)等了一會兒，見沒有下文，便準備告退。

但澹臺月又開了口。

“……要適度。”她的聲音依然很輕。

陳執(zhí)腳步一頓，回身看去。

澹臺月并未看他，視線重新落回竹子上，**微抿，似乎在斟酌詞句。

“不要沉迷于此。”她終于補充道。

陳執(zhí)以為她指的是修行之事，點頭應(yīng)道：

“弟子明白。”

隨即轉(zhuǎn)身離開，腳步聲漸漸遠去。

澹臺月一直坐在原地，未動分毫。

直到那腳步聲徹底消失在院外，她才緩緩抬手，捂住了胸口。

眉頭緊蹙，臉上掠過一絲痛苦的神色，但很快又松開了。

她站起身，走進屋內(nèi)。

走到梳妝臺前坐下。

銅鏡里映出她的面容。眉眼依舊精致，皮膚依舊白皙，眼角僅有極淡的細紋。

她今年二十八歲，正值女子最盛的芳華。

然而，鏡中的自己，眼神里卻充滿了迷茫。

“執(zhí)兒……為什么……”

她低語，聲音輕得像是在問自己，

“要保姆不要我？”

指尖輕輕觸碰冰冷的鏡面，那股涼意仿佛直透心底。

她想起三天前，路過陳執(zhí)房外時聽到的聲音。

想起楠溪春那時壓抑不住的輕吟。

想起自己當(dāng)時僵立在門外，手足冰涼，卻一個字也說不出口，最終只能黯然離去。

她本以為陳執(zhí)會放棄。

以為那“三年七境”的條件，足以讓他知難而退。

但她錯了。

陳執(zhí)確實放棄了，放棄了她，選擇了那個保姆。

心口驟然一縮，疼得她幾乎喘不過氣。

她凝視著鏡中的自己，久久不語。

最終，只是輕輕嘆了口氣。

起身，離開梳妝臺。

走到窗邊，望向外面。

陽光正好。

可她心里，卻一片陰霾。

……

下午。

陳執(zhí)背著布包，走出廂房。

他沿著走廊向外走去。快到山門時，前方傳來說話聲。

是師姐陸嫁嫁。

她正站在山門前的石階上，與守門弟子交談。聲音不大，但語氣輕松，帶著笑意。

陳執(zhí)走近。

陸嫁嫁聽到腳步聲，回過頭來。

見到是他，眼睛立刻彎成了月牙。

“師弟，你來啦！”她語氣輕快。

守門弟子也向陳執(zhí)拱手行禮：“陳師兄。”

陳執(zhí)點頭回應(yīng)。

陸嫁嫁幾步走到他身邊，抬頭看著他。

她今天換了身衣服，依舊是青色，但款式更利落，袖口收緊。

腰間多掛了個小巧的布袋，大概是用來裝靈草的。

“都準備好了？”她問。

“嗯。”

“那我們出發(fā)吧。”陸嫁嫁笑容明媚。

兩人并肩走下石階。

山門外是一條青石板鋪就的小道，蜿蜒向下，隱沒在山間的林木之中。

路旁高大的松樹枝葉繁茂，遮蔽了大半陽光。

只有零星的光斑透過縫隙灑落，在地面上輕輕晃動。

走了約莫一炷香的時間，四周徹底安靜下來。

唯有兩人的腳步聲，以及偶爾傳來的鳥鳴。

陸嫁嫁走在陳執(zhí)左側(cè)，步子不大，但邁得很輕快。

她時不時側(cè)頭看他一眼，又迅速轉(zhuǎn)回去，抿著嘴，像是在努力忍著笑意。

陳執(zhí)瞥了她一眼。

“笑什么？”

“沒笑啊。”

陸嫁嫁矢口否認，但眼里的笑意幾乎要溢出來。

“嘴角都翹起來了。”

陸嫁嫁趕緊抬手捂住嘴，可彎彎的眼睛還是出賣了她。

“我就是……高興嘛。”她放下手，聲音輕快中帶著一絲羞澀。

“高興什么？”

“高興你愿意陪我來啊。”

陸嫁嫁看向他，聲音放低了些，“其實我知道這個任務(wù)有點危險。”

“聽說神風(fēng)嶺那邊最近不太平，有妖獸傷人的傳聞。”

“其他師弟都不太愿意來，只有你……”

她頓了頓，眼神里帶著探詢，“師弟，你為什么愿意來？”

陳執(zhí)想了想。

“閑著也是閑著。”

“就這樣？”陸嫁嫁有些不信。

“不然呢？”

陸嫁嫁撇撇嘴，帶著點小失落：“我還以為……你是擔(dān)心我呢。”

陳執(zhí)挑眉看她：“師姐還需要我擔(dān)心？”

“當(dāng)然需要啊！”

陸嫁嫁聲音抬高了一點，隨即又壓低，像在分享一個秘密，

“我也是女孩子，會害怕的好不好。”

陳執(zhí)看了她一眼。

她表情認真，眼睛睜得大大的，清澈的瞳孔里映著他的身影。

他移開視線。

“知道了。”

陸嫁嫁等了一會兒，沒等到更多回應(yīng)，眼底掠過一絲失望。

但她很快又打起精神，換了個話題。

“對了師弟，你最近修煉怎么樣？聽說你突破三境極限了？”

“嗯。”

“真厲害！我才三境中期，感覺瓶頸好難突破。”

“慢慢來。”

“你說得倒輕松。”

陸嫁嫁嘆了口氣，帶著點羨慕，“我要是像你一樣天賦好就好了。”

陳執(zhí)沒有接話。

天賦好？若真是天賦卓絕，又怎會被“三年七境”這樣的條件困住？

兩人又走了一段。路越來越窄，周圍的樹木也越來越密集。

光線愈發(fā)昏暗，空氣里的濕氣也重了起來。

陸嫁嫁不自覺地往陳執(zhí)身邊靠近了些。

“師弟。”她輕聲喚道。

“嗯？”

“你……你跟楠溪春，到底是什么關(guān)系啊？”

她的聲音放得很輕，帶著小心翼翼的好奇。

陳執(zhí)腳步未停：“為什么問這個？”

“就是……有點好奇。”

陸嫁嫁解釋道，“我聽說她是你保姆，照顧你十年了。”

“但最近……感覺好像有點不太一樣了？”

陳執(zhí)沉默。

陸嫁嫁等了幾息，沒等到回答，連忙擺擺手：“不想說也沒關(guān)系！我就隨口一問。”

“沒什么特別關(guān)系。”

陳執(zhí)開口，語氣平淡，“她是我保姆，僅此而已。”

“哦。”

陸嫁嫁點點頭，但眼神里明顯寫著不信。

不過她識趣地沒再追問下去。

兩人繼續(xù)前行。

傍晚時分，兩人在一處山坳里找到了一間廢棄的木屋。

木屋相當(dāng)破舊，墻板開裂，屋頂?shù)拿┎菀踩笔Я藥滋帲偹隳苊銖娬陲L(fēng)擋雨。

陳執(zhí)推門進去。

屋里空蕩蕩的，只有一張破舊的木桌和幾張長凳。

角落里堆著些干草，大概是之前的路人留下的。

“今晚就在這里休息吧。”陳執(zhí)說。

陸嫁嫁跟進來，環(huán)顧四周：“有點破。”

“總好過露宿。”

“也是。”

陸嫁嫁放下背包，走到桌邊坐下。

她揉了揉發(fā)酸的小腿，臉上露出疲憊的神色。

走了一下午的山路，確實累了。

陳執(zhí)從布包里拿出干糧，分給她一塊。

“謝謝。”

陸嫁嫁接過，小口小口地吃起來。

兩人都沒再說話。

木屋里只剩下輕微的咀嚼聲，以及窗外偶爾響起的蟲鳴。

吃完干糧，陸嫁嫁站起來，伸了個懶腰。

動作幅度有點大，衣襟被扯開一點，露出鎖骨下方一小片白皙的皮膚。

她沒注意，轉(zhuǎn)身看向陳執(zhí)。

“師弟，我們接下來怎么走？”

陳執(zhí)攤開地圖。

“明天一早往北，穿過這片林子，大概中午能到神風(fēng)嶺外圍。”

“哦。”

陸嫁嫁湊過來看地圖。