塵民------------------------------------------，冬。，紅土城貧民窟。，手里攥著半塊發霉的黑面包，指甲縫里全是干涸的泥垢。他身側躺著三個同樣瘦骨嶙峋的孩子，最大的不過十二三歲，最小的那個還在發著高燒，呼吸粗重得像破風箱。。，將面包塞進懷里，側耳傾聽。腳步聲沉重有力，伴隨著金屬碰撞的脆響——是帝國正規軍的巡邏隊。，沒人敢擋在軍隊行進的路線上。姜照野透過墻縫向外望去，看到一隊穿著灰色軍裝的士兵正從主干道經過，領頭的是個士官，胸前掛著銅制的軍銜徽章，腰間的兵鋒散發著淡淡的白光。。，凝聚骨系本源力量，方可鑄造本命兵鋒。，那里的皮膚下，隱約能感受到兩股截然不同的力量在緩慢流轉。一道溫熱，一道冰涼，像是兩條蛇纏繞在脊柱兩側，從未停歇。，從未告訴過任何人的秘密。“讓開讓開！”，一名傳令兵策馬狂奔，身上帶著血跡，徑直沖進了貧民窟盡頭的駐軍營地。姜照野瞇起眼睛，看到營地門口很快炸開了鍋，士兵們開始緊急集結，氣氛驟然緊張起來?！俺鍪铝恕！迸赃呉粋€老漢嘟囔道，“怕是前線又吃緊了。”。他靠在墻上，把面包掰成四份，最大的一份塞給還在發燒的孩子，自己留了最小的一塊，就著墻根融化的雪水咽了下去。，帶著霉味，但能填飽肚子。
在紅土城貧民窟，一枚銅幣可以買到一個基礎飽腹面包。可他連一枚銅幣都沒有。
他所有的積蓄，都換成了那半塊發霉的面包。
傍晚時分，駐軍營地的門開了，出來幾個渾身是血的士兵，抬著三具蓋著白布的擔架，往城東的義莊方向走。貧民窟的人遠遠看著，沒人敢靠近。
姜照野卻站了起來。
他看到了其中一個傷者——那人還沒死，手臂以一種詭異的角度垂著，鮮血順著指尖滴落，染紅了擔架邊緣。更關鍵的是，那人胸口的軍徽還在，那是正規軍的標識，而且不是普通士兵。
是個尉官。
“你瘋了！”老漢拉住他的褲腿，“軍隊的事你也敢摻和？”
姜照野低頭看了老漢一眼，沒解釋，掙脫開便跟了上去。他的步伐不快，但很穩，始終與擔架隊伍保持著二十步左右的距離，既不跟丟，也不顯得刻意。
義莊在貧民窟最東邊，是停放**的地方，也是活人輕易不愿靠近的所在。擔架隊伍把人送進去就走了，只留下一個隨行軍醫，正皺著眉頭檢查傷者的狀況。
“還有救嗎？”姜照野站在門口問。
軍醫頭都沒抬:“手臂骨頭碎了，經脈斷了三根，失血過多，撐不過今晚。”
“我能救。”
軍醫這才抬起頭，是個四十來歲的中年人，臉上帶著長期駐守前線的疲憊，眼神卻很銳利。他上下打量了姜照野一眼，目光在他破舊的衣衫和灰撲撲的臉上停留片刻，嗤笑道:“你?”
“我懂一點外傷處理，而且，”姜照野頓了頓，“我認識紅土城地下藥市的人，能搞到止血的藥材?！?br>軍醫的眼神變了。
紅土城地下藥市是賞金獵人的地盤，正規軍跟賞金獵人商會向來不對付，互相看不順眼，軍隊的人根本進不去那個圈子。但眼前這個貧民窟的窮小子，居然敢說這種話。
“你要什么？”軍醫直截了當。
“推薦入伍的資格?！?br>末世之中，帝國正規軍的入伍審核極其嚴苛。底層百姓要么沒有推薦資格，要么審核被刷，世代難出頭。姜照野在這座貧民窟里活了十八年，見過太多想靠入伍改變命運的人，最終連初審都過不了。
他沒有靠山，沒有**，沒有任何門路。
這是他唯一的機會。
軍醫沉默了片刻，又低頭看了看奄奄一息的尉官，咬牙道:“他死了，我擔責。你要是能救活，我幫你寫推薦信。救不活——”
“救不活，我自己走?！?br>姜照野說完便蹲下身，從懷里掏出一個臟兮兮的布包，里面是他攢了三個月的藥材邊角料。他動作熟練地清洗傷口、敷藥、包扎，手法出乎意料的專業，連軍醫都看得愣住。
“跟誰學的？”
“義莊的老頭，活著的時候教過我?！?br>軍醫沒再追問。末世里，能活著就已經是萬幸，誰還沒點秘密。
三個時辰后，尉官的呼吸平穩下來，手臂上的血也止住了。軍醫長出一口氣，看向姜照野的眼神徹底變了。
“你叫什么？”
“姜照野。”
“明天早上，拿著這個去新兵營報到?！避娽t從懷里掏出一張蓋了章的推薦信，遞過去，“我叫葉孤鴻，到了營地說找我就行?！?br>姜照野接過推薦信，手指微微發顫，面上卻沒什么表情。
他站起身，朝著義莊外的夜色走去。
身后，葉孤鴻盯著他的背影看了很久，目光落在他后頸的位置，若有所思地皺了皺眉，***也沒說。
(第一章完）