關(guān)于我們的這位堂吉訶德與牧羊女瑪賽拉的相遇并同行一事------------------------------------------。遭遇的那些以骸在他手下往往撐不過一個(gè)照面。曾有一只哈提從陰影中撲出，卻被他隨意抬腳踢中下頜，整個(gè)頭顱碎裂成以太光粒。這些以太造物羸弱得像是八九歲的孩童——當(dāng)然，這是對(duì)他而言。 。堂吉訶德的手變得皮膚緊致光滑，指節(jié)分明有力，曾經(jīng)如樹皮般的褶皺已消失的無影無蹤。他的臉，是一張約莫二十余歲的俊秀面容，眉眼間依稀殘留著歷經(jīng)滄桑后的沉靜，再也尋不到半分衰老的痕跡。，另一種饑餓感開始叩擊他的意識(shí)。不再是骨髓深處渴求鮮血的苦痛，而是源自胃的、更平凡的空虛——僅靠以太是不夠的，血魔的身體仍然需要食物。，眼前分明是墻壁，有時(shí)卻能穿透；看似通暢的道路，下一步卻可能踏入虛空。他只能在這光怪陸離中漫無目的地行走，期盼找到出口的規(guī)律。，周遭愈發(fā)濃郁的以太浸潤了他的靈魂，一些沉睡的碎片被沖了上來。。不是模糊的概念，而是鐫刻在血脈深處的重量——他是家族的“父親”，是庇護(hù)子嗣的長老，是理應(yīng)讓血脈延續(xù)、榮光不墜的支柱。。一條似斷似連，指向某個(gè)無比熟悉的名字。而另外六條，雖然微弱卻切實(shí)存在，如星辰般散布在新艾利都的某個(gè)方向。家族已殘破至此。，那么，將散落的家人重新聚集于身下，便成了此刻最順理成章的道路。，不遠(yuǎn)處傳來的異響撕裂了空洞固有的沉寂——那不是自然的聲音，而是金屬碰撞、以太迸濺，以及……鮮血滴落的聲音。、溫?zé)岬蔫F銹味乘著以太的流風(fēng)飄來。那是真正的、屬于活人的血。。血味讓他喉間本能地泛起一絲灼熱，但更強(qiáng)烈的情緒壓過了它——興奮。并非針對(duì)鮮血，而是因?yàn)檫@氣味證明了一件事：這里有活人，正在戰(zhàn)斗的活人。，就意味著他們有進(jìn)來的方法，也必然有出去的路——更何況堂吉訶德不允許自己見死不救。，隨手從一旁的建筑物殘骸中拆出一根鋼筋作武器，如一道無聲的薄影，朝著聲響與氣味的來源疾掠而去。，加之堂吉訶德的速度，幾乎一瞬之間便到達(dá)了這里。，但金色的發(fā)辮已在激戰(zhàn)中散亂，精致的面容沾著污跡與一絲血痕，她正靈巧地后撤，但呼吸已見急促，手臂上一道傷口正滲出殷紅。而與她對(duì)峙的，是一個(gè)高大的類人型以骸，其左臂為劍，右臂為盾。
面對(duì)強(qiáng)敵，她的動(dòng)作依舊靈巧，不斷閃避，但呼吸已明顯急促。最醒目的是她左臂上一道新鮮的傷口，正不斷滲出殷紅的血珠——那甜美的鐵銹味正來源于此。
那名為杜拉罕的以骸揮起長劍，帶著破空般的氣勢(shì)朝少女當(dāng)頭劈下。她勉強(qiáng)架起手中的手杖格擋，卻被巨大的力量震得虎口發(fā)麻，踉蹌后退，眼看就要被接下來的盾擊碾壓。
而就是此時(shí)——
一道銹蝕的黑影后發(fā)先至，貫穿了那以骸頭部的核。
杜拉罕似乎愣了一下。
連最后的尖嘯都沒能發(fā)出，高大的身軀轟然倒地，化作四散的以太顆粒。
“……？”
“啊、啊？”
少女維持著格擋的姿勢(shì)僵在原地，湛藍(lán)的眼眸因驚愕微微睜大。
“誒——？！”
一聲短促的驚呼后，她迅速后撤半步，手中手杖下意識(shí)轉(zhuǎn)向新出現(xiàn)的“人影”。動(dòng)作間牽動(dòng)了臂上傷口，讓她輕輕吸了口涼氣，但目光已銳利地鎖定了堂吉訶德。
“感謝解圍。不過……” 她視線飛快掃過他剛才扔出、用來擊殺杜拉罕“武器”、俊秀的容貌，以及那雙在昏暗光線下隱隱泛著紅光的眼睛，“您是哪位？怎么會(huì)在空洞里……而且，用鋼筋？”
語氣保持著禮節(jié)性的感謝，但疑問句里已帶上了她特有的、毫不繞彎的探究意味。
遵循記憶中的禮節(jié)微微頷首：“舉手之勞。我名堂吉訶德，迷途于此。” 他目光掃過她滲血的傷口，本能讓他喉間微動(dòng)，但聲音依舊平穩(wěn)：“你的傷口急需處理。”
少女眨了眨眼，似乎沒料到對(duì)方如此直接且古板。她撕下斗篷內(nèi)襯一角，熟練地壓住傷口：“堂吉訶德？真是……充滿故事感的名字。”
“我不太喜歡直接透露自己的名字，所以叫我"牧羊女"吧。在這里和委托人見面的。” 她邊說邊觀察他的反應(yīng)，“不過那家伙似乎爽約了，我沒等到他，倒等來了一只杜拉罕，還有你。”
“現(xiàn)在想來這個(gè)委托的疑點(diǎn)很多，”牧羊女一邊說著，一邊從小包里拿出消毒噴霧處理傷口，手法嫻熟卻又眉頭緊蹙“簡(jiǎn)直就像是故意在把我往這里引的。”
“刻意的引導(dǎo)往往藏著破綻，你未見過委托人的真身吧？或是他的委托里，藏著與常理相悖的要求。”
“好像確實(shí)……幾乎什么都沒說就讓我進(jìn)空洞面談……加上這只杜拉罕……可能真的有人想要我的命。但會(huì)是誰呢……”
她頓了一下，然后聳了聳肩，語氣里帶著一絲自嘲的調(diào)侃“嘖，太多了。想方設(shè)法接近我、追求我、然后被我拒絕的人不在少數(shù)，有人因愛生恨也是很正常的事情吧……‘得不到就毀掉’這種想法還是太可怕了。”
堂吉訶德沉默了片刻，說道“情感若不能升華為守護(hù)的誓言，便會(huì)淪為焚身的業(yè)火。此乃……恒常之理。”
牧羊女湛藍(lán)的眼睛里閃過一絲真正的訝異。她停下包扎的動(dòng)作，仔細(xì)打量著他——那臉上是一種近乎天真的認(rèn)真，仿佛剛才說的不是一句充滿滄桑智慧的話，而是在陳述“天空是藍(lán)色”般簡(jiǎn)單的真理。
“……您說話的方式，和您的外貌一致。”她最終評(píng)價(jià)道，語氣里的戒備似乎悄然融化了一絲，“不過，謝謝。這話可比單純的安慰受用。”
“啊，抱歉，我好像說的太多了。”她終于包扎好了傷口，隨后鄭重的向堂吉訶德欠了欠身“不論怎樣，我都由衷的感謝您，堂吉訶德先生。若不是您，我恐怕現(xiàn)在已經(jīng)死了。”
堂吉訶德微微搖頭道“無需多禮，只是……閣下知道該如何離開這里嗎？”
“當(dāng)然，我不可能沒做任何準(zhǔn)備就下空洞。”
“嗯……”牧羊女的眼神閃過一絲狡潔“我們做個(gè)交易如何？”
“交易？”
“我為您引路離開空洞。作為回報(bào)——”她指向他，“您暫時(shí)充當(dāng)我的‘護(hù)衛(wèi)’。委托出了這么大紕漏，外面可能還有麻煩等著我。而您……”她上下打量他，語氣客觀得像在評(píng)估貨物，“身手好得不像話，氣質(zhì)也……足夠獨(dú)特，能起到很好的威懾作用。如何？別看我現(xiàn)在這落魄樣子，但怎么說也是牧羊人的女兒，還是很有能耐的。”
堂吉訶德幾乎沒有猶豫。她說的沒錯(cuò)，他需要向?qū)В枰私膺@個(gè)世界的規(guī)則，而她的坦誠與清晰的利害分析，比虛偽的客套更令人安心。“我接受。”
“不過，我還有一問。”
“什么？”
“牧羊女小姐，您為何會(huì)選擇相信我一個(gè)陌生人呢？尤其是在這種地方。”
她聞言，忽然笑了。那笑容褪去了一些禮節(jié)性的疏離，顯出幾分真實(shí)的銳利。
“第一，您救了我一命，這是最大的信用背書，如果連救命恩人都不能信，那這世上也沒什么能信的了。第二，我的‘直覺’很少出錯(cuò)——您身上有種老派的、令人安心的責(zé)任感，和那些只盯著我臉和身子的家伙完全不同。”她晃了晃手中的“蘿卜”，屏幕的藍(lán)光映亮她小巧的下巴，“第三，也是最重要的：我們現(xiàn)在是一根繩上的螞蚱。沒有我你出不去，沒有你我也大概率會(huì)死在路上遇到的其他以骸手里。”
她伸出手，不是禮儀性的，而是準(zhǔn)備握手的姿態(tài)：“那么，臨時(shí)同盟成立？——順便一提，我的真名叫瑪賽拉”
堂吉訶德看著她沾著血污卻堅(jiān)定伸出的手，仿佛看到了某種與古老騎士精神迥異、卻同樣堅(jiān)韌的現(xiàn)代信條。他笑了，伸出手，輕輕一握。
“成立。”
“很好。”瑪賽拉收起笑容，恢復(fù)干練神態(tài)，“首先，我們需要移動(dòng)。這里的以太讀數(shù)還在波動(dòng)，不安全。跟我來。”
她轉(zhuǎn)身帶路，卻又側(cè)過頭，補(bǔ)上一句提醒：
“另外，路上如果我再流血……麻煩您控制一下眼神。雖然知道您沒惡意，但被那么盯著，我還是會(huì)有點(diǎn)發(fā)毛的。”
“……啊哈哈，我會(huì)控制的。”