富貴享之不盡。這是為父深思熟慮后，為你擇選的最佳歸宿。”

我如遭雷擊，僵在原地。“父親……趙侍郎……他比我年長二十五歲有余，且……且風評……”我艱難地開口，試圖尋找拒絕的理由。

“風評？”父親打斷我，眼神銳利，“朝堂之事，豈是閨中女子可以妄議的？趙大人是陛下倚重的肱骨之臣！這樁婚事，于沈家，于你，都是百利而無一害。***也極為贊同。”他口中的“母親”，自然是指王氏。

“父親，女兒不愿。”我跪了下來，聲音發顫，但態度堅決，“女兒……心中已有……”

“住口！”父親猛地一拍桌子，震得茶盞叮當作響，“你心中有什么？那些不切實際的幻想嗎？沈月明，別忘了你的身份！你是沈家的女兒，你的婚事，從來就不由得你自己做主！父母之命，媒妁之言，天經地義！”

“可父親從前說過，愿我覓得良人，一生順遂……”

“那是在你懂事、聽話的前提下！”父親站起身，居高臨下地看著我，眼神冰冷，“你看看你現在，成何體統？與那些不入流的書生吟詩作對，拋頭露面，沈家的臉都快被你丟盡了！趙家這門親事，你必須應下！沒有商量的余地！”

“我不嫁！”從未頂撞過父親的我，在那瞬間被絕望和憤怒沖昏了頭腦，脫口而出。

然后，我便“病”了。

起初只是被禁足在自己的院落“明月軒”。父親下令，沒有他的允許，任何人不得出入。飯菜由固定的婆子送來，放在院門口。春桃想出去為我求些新鮮果子或是話本解悶，也被攔了回來，還挨了管事嬤嬤一頓訓斥。

接著，明月軒里的下人被陸續調走。先是灑掃的粗使丫鬟，然后是負責漿洗的媽媽，最后連小廚房的廚娘也被調去了別處。偌大的明月軒，很快只剩下我和春桃兩人。飯菜開始變得敷衍，時常是冷的、餿的。衣物無人漿洗，漸漸有了異味。庭院無人打掃，落葉堆積，雜草開始冒頭。

再后來，連正常的飲食供應都變得時斷時續。我和春桃不得不變賣一些首飾，賄賂守門的婆子，才能換來一點像樣的食物和炭火。但很快，王氏發現了，雷霆震怒