以訛傳訛，但看見的人越來越多，描述也越來越詳細，不由得人不信。
然后是更恐怖的事情。那些被砍了頭的人，半夜出現在他們生前的家里。有的站在窗前，用空洞的眼眶盯著屋里的人；有的坐在床頭，伸出冰冷的手去摸熟睡者的臉；有的蹲在門檻上，脖子的斷口處不斷地流血，把門檻染紅一**。家人看見之后，要么當場嚇死，要么瘋癲成疾，整個京城人心惶惶。
天一黑，家家戶戶就關門閉戶，門窗上貼滿了黃符和八卦圖。沒人敢上街，連巡捕房的巡捕都不敢夜里出門，說是怕撞上"那些東西"。街上一片死寂，只有風聲和偶爾傳來的狗叫，凄厲而絕望。
趙鐵頭知道，這和那株葵花有關。
他趁著一個無月的夜晚，悄悄來到菜市口。刑場空蕩蕩的，月光被烏云遮住，只剩下幾顆暗淡的星星。風從四面吹來，帶著一股血腥和腐朽的氣味。那株葵花靜靜佇立在亂石后面，一百三十多朵黑花在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的響聲，像是無數人在低聲細語，又像是在竊竊私語。
趙鐵頭走近了，蹲下來，仔細觀察那些黑花。
每一朵黑花的花盤中央，都隱約浮現出一張人臉。那些臉有的熟悉，有的陌生，有的年輕，有的蒼老，但無一例外，都是被他砍了頭的人。有那個因為偷盜被砍頭的王二麻子，有因為**被處決的李大刀，有因為通敵被斬首的某位大人……每一張臉都睜著眼睛，嘴巴一張一合，像是在無聲地喊著什么，又像是在念誦某種古老的咒語。
趙鐵頭感到一陣寒意從腳底升起，順著脊椎一路爬到后腦勺。他伸出手，想要觸摸一朵黑花，感受它是否真實。就在他的手指即將碰到花瓣的瞬間，一個聲音從他身后傳來——
"別碰。"
那聲音蒼老而沉穩，像是從地底傳來，又像是從很遠的地方飄過來。
他猛地回頭，看見一個白發蒼蒼的老者站在他身后。老者穿著一身土布衣裳，手里拄著一根棗木拐杖，面容慈祥，但眼神深邃得像是一口古井，仿佛看透了世間的一切滄桑。
"您是……"趙鐵頭的聲音在發抖。
"我是這附近的土地。"老者說，聲音低沉而威嚴，"年輕人，這