付完成前，任意一方破壞能量罩，另一方將觸發自清算機制。”他把威脅說得溫柔，像在給他們倒茶。
黃軒然沒有猶豫，取出自己改裝的微型爆破器材。他對盧若清說：“通道能炸出缺口，能量罩我不硬碰。我需要的是讓我們有路徑。”盧若清卻搖頭：“不行。你炸，后面會有人追著你炸后的火光。你會被鎖進死循環。”
兩人爭論的時間被倒計時吞掉。紅光從銅件表面往外滲，像血。黃軒然盯住能量罩下方的一處維護縫隙，那是驗證條件最薄的一點。盧若清看了一眼就明白，伸出手用指尖沿著維護縫隙摩擦，像在找鑰匙孔的回聲。
下一秒，盧若清忽然把自己的傷痕完全按在控制臺的觸點上。她沒有用膠袋遮擋，反而讓紗線和破皮暴露在感應區。她的額角瞬間出汗，嘴唇卻沒有發抖。控制臺發出“通過”的提示音，能量罩向兩側退開一指寬。
黃軒然迅速抓住這條縫隙，滑入能量罩后方。核心室里并沒有想象中的機柜，只有一個懸浮的匣體，匣體外壁呈現溫柔的冷藍色。黃軒然伸手去取，觸到匣體外緣的一剎那，匣體內部的機械結構輕輕轉動，像在等待他的確認。
他的手掌還沒完全握住匣體，周圍的墻壁突然變得更亮，警示燈像魚群一樣掠過。影像再次跳出：“核心在你手中，交付條件即將開始。請在撤離通道開啟之前，交出對方安全憑證。”黃軒然聽到“安全憑證”，立刻明白這是新一輪對賭。
盧若清從能量罩后退出來，臉色比剛才更白。她的傷痕邊緣滲出新的血絲，卻在她的按壓下維持著某種穩定。黃軒然把匣體往懷里收緊，低聲問她：“你剛才做了什么？為什么系統會聽你的？”盧若清沒有回答，她只看向通道方向，像聽見了遠處的腳步。
撤離通道位于核心室的背面，是一條通往外環的長廊。長廊盡頭的門此刻半開，門內閃著白色的風道燈。看守要求他們交付對方性命憑證，這個憑證可能就是“核心”本身，也可能是“保全證明”的裝置。
黃軒然不確定，只能按規則做。他沖向長廊，同時用耳機嘗試重新連通外界信號。可惜敵占系統把他們的電磁頻段屏蔽得很死，