，這個趨勢極其緩慢，慢到他們愿意相信它會在千萬年后才會真正形成威脅。但出于謹慎，聯合**還是秘密啟動了“燭龍”，以防萬一。
沒有人想到，這個“萬一”來得這么快。
警報響起的時候，陸衍正在地下四層的培植艙里調整藍藻菌株的基因序列。整個實驗室突然切換到了紅色應急照明，廣播系統發出刺耳的長鳴。他丟下手里的基因槍沖進走廊時，看到所有研究員都在往中央控制室跑。有人摔倒了，實驗數據平板碎了一地，沒人回頭撿。
控制室的大屏幕上，所有與地面的常規通訊頻道全部顯示“信號丟失”。備用衛星鏈路也一樣。唯一還在運作的是一條直連聯合**總部的加密量子通訊線，信息只有一行字。
“太陽熄滅。全球。啟動‘燭龍’終極預案。保重。”
保重。陸衍把這兩個字咀嚼了很久。聯合**總部的加密量子通訊從來不使用任何非標準化用語，“保重”這個詞出現在這條線路上的概率，在他所知的規程里是零。這意味著發這條信息的人已經不再按照規程行事了。
“燭龍”實驗場內共有二百一十六名常駐人員。熄滅日后第七天，還剩八十三人。那三十三人并非死于什么外敵入侵或者設備故障，而是死于地面上沖下來的一群“人”。
當天負責地表巡邏的是安保組的方磊。陸衍在監控畫面里看著他被一群裹著厚棉衣的人團團圍住。方磊沒有開槍，因為那些人里有一個抱著嬰兒的女人。她跪在氣密門前，額頭一下一下撞在冰冷的金屬上，嘴里說的話通過外部拾音器傳進來，斷斷續續：“求……孩子……一口熱的……什么都行……”
方磊打開了外門。
那不是**心發作。后來陸衍調取了方磊的生理數據，發現他當時的核心體溫已經降到了三十四度以下——他在零下四十度的外部環境中站了四個小時崗，低溫已經侵蝕了他的判斷力。他在潛意識里把自己和那個嬰兒替換了身份，做出了一個失溫者特有的非理性行為。
外門打開后，涌進來的不止是那個女人。她身后跟著至少五十個人。方磊被人潮踏過，又被后面的人拖走，監控畫面里最后看到的是他被拽入黑