孤獨。

他還在想——Edmund。

那念頭微小而模糊，像是一顆在暴風雨中掙扎的種子。他說，他記得那個在宴會邊緣默默觀察一切的次子，記得某次用餐時Edmund曾將一塊面包遞給他而不是扔給他，記得Edmund從未像其他人那樣對他投去輕蔑的目光。他在想，如果要死，能夠死在這樣一個人面前，或許不算太過糟糕。

Edmund的心臟在那一刻猛跳了一下——是的，即便作為吸血鬼，他的心臟依然在跳動著，只是節奏與從前不同。他抬起頭，看向站在門口的摩根娜。她的身影隱沒在陰影中，只有那雙眼睛在月光下閃爍著幽深的光芒。

"你已經聽見了他的心聲，"她說，"你知道他在想什么。現在，你愿意給他另一個選擇嗎？"

Edmund低頭看向Cedric。他的呼吸已經微弱得幾乎無法察覺，像是一盞即將熄滅的油燈。他知道，如果他什么都不做，他會在天亮之前徹底死去，然后在混亂中被世人遺忘。無人會記得這個卑微的仆役，無人會知曉他曾經存在過。

然而如果Edmund選擇初擁……

Edmund會獲得對一個生命的絕對權力。他將永遠無法擺脫他的影響，永遠帶著他是他創造者的事實生活。而他——他會愿意接受這樣的命運嗎？即便他此刻對他抱有某種盲目的信任，那種信任是真實的，還是被瀕死時的絕望所扭曲的？

"選擇權在你。"摩根娜的聲音從身后傳來，"但無論你選擇什么，都要做好準備承擔后果。血族的詞典里沒有后悔二字。"

Edmund沒有再猶豫。他俯下身，將Cedric冰涼的身軀從干草堆中抱起，讓他的頭靠在他的肩窩處。他能感覺到他的血正在滲透他的外袍，那氣息對于此刻的他而言是致命的**——不是作為人類的渴望，而是作為血族的本能。

"如果你愿意活下去，"Edmund低聲說，聲音只有Edmund自己能夠聽見，"就讓我成為你的救贖。"

摩根娜在門口靜靜注視著Edmund，眼中那抹期待終于化作了一個清晰的微笑。

"那么，"她說，"讓