------------------------------------------，瓷底與木桌輕叩，發出極細微的一聲響。”至于梅花盜究竟是誰……自然曉得。”。，像暗處無聲收緊的絲線。“可這件事，終究是別人的私密。”，手指在桌面無意識地劃了劃，“總得問過本人才好開口。，我這小小書場，竟敢自比那位編撰《兵器譜》的百曉生——這話得改改。”，視線 掃過前方攢動的人頭。”平安客棧，不沾恩怨，不涉紛爭。，更沒興致與誰爭個高低。”，語氣里摻進一絲難以捉摸的東西，“但若真要論起來，我所知曉的零碎舊聞，或許……確實比那位知道的多上些許。”。。，是江湖上擲地有聲的名號，也是某些衙門案頭硌眼的釘子。，牙根*了又*，卻動不得他分毫——名頭太響，牽涉太廣，缺一個能堵住悠悠眾口的由頭。，這個坐在客棧里說書的年輕人，竟輕描淡寫地說了這么一句。。
袖中鐵器的冷硬觸感變得清晰。
或許……機會來了。
“今日便到此為止吧。”
葉天卻已起身，袍袖拂過椅背，“余下的故事，改日再敘。
另外，客棧近日缺人手，諸位若想留宿，一切需得自理。
房分四等，最末的黃字間，一夜十兩。
往上每層，價翻三倍。”
一片死寂。
隨即是壓低的抽氣聲。
十兩？這價錢夠在城外買塊薄田了。
若按他這算法，頂層的屋子睡上一晚，便是尋常人家幾年的嚼用。
暗處的手指扣上了兵刃的柄。
此人來歷不明，言語又如此狂妄，先拿下再說。
反正瞧他模樣，也不似身負武功。
“葉先生且慢！”
聲音從堂中響起，不高，卻讓所有蠢蠢欲動的影子頓住。
眾人望去，只見一個身著綢衫、滿面堆笑的中年男子站了起來，氣息虛浮，腳步沉濁，分明是個不通武藝的尋常商賈。
不是自己人。
幾道目光交換了疑問。
青龍會？或是別的什么勢力？管他呢，一并帶走便是。
這惡人谷深處，怎會有真正的普通人？嫌命長么？
葉天側過身，投去詢問的一瞥。
那商人趕忙上前幾步，腰彎得更低，臉上擠出更殷勤的笑：“在下乃大宋萬永書行掌柜，特為先生的話本《仙劍》而來。
若蒙先生不棄，敝行愿專司發售之事，酬金方面，必定讓先生稱心。”
葉天聽罷，只搖了搖頭。”書，你們若覺得可用，隨意取去便是。
不必專程來談。”
說罷，不再多言，轉身向后堂那道窄門走去。
留下滿堂各懷心思的寂靜，和尚未散盡的茶香混在一起，沉沉地壓在空中。
那人的臉色沉了下來，顯然對得到的答復并不滿意。
千里迢迢來到大明，本是為了與這位葉先生談成一樁買賣。
他寫的那本《雪中》早已傳遍九州，若是故事只由自己一家刊印，便如同坐擁一座掘不盡的金山。
“葉先生——”
書行大掌柜剛開口，就被葉天抬手止住了話音。
“不必再說。
我不把故事單獨賣你，其實是在護著你。”
“若只你一家印行，只怕你們沒膽量讓我的書出現在市上。”
“難道我沒提過，下一期雜談的內容，我已有了眉目？”
“我打算仿照《雪中》的筆法，列一份大宋胭脂榜——你們敢接嗎？”
“榜上會有赤練仙子李莫愁的名字。”
書行大掌柜一時無言。
你何時說過這話？
他面上看不出情緒，只拱手行了一禮。
“葉先生說得是，在下告辭。”
這人怕是瘋了，連李莫愁都敢編排，真以為身在大明她就殺不過來？
還是回去稟報東家罷，這生意，一家確實吞不下。
……
嚇退了大宋的書商，葉天抿了抿嘴，仿佛還嫌方才的消息不夠驚人。
他接著隨口道：“單一個胭脂榜未免單調，梅花盜的舊事也不妨一提。”
“勞煩各位傳句話：若想知道梅花盜究竟是誰，便請李來平安客棧。”
“他若肯來，梅花盜自會出現。”
“至于到時他愿不愿表露身份，便是他自己的選擇了。”
說罷，葉天轉身便走。
暗處眾多探子立刻運轉內力，準備動手擒人。
可還未等他們躍出，拐角處緩緩踱出一道身影。
一見那人，所有探子猛地站直，額角冷汗涔涔而下。
從陰影里走出的并非兇神惡煞之徒。
單看樣貌，甚至有些矮小佝僂。
衣衫灰敗得辨不出原色，輕輕一拍便揚起一片天霧。
渾身上下透著潦草，咧嘴笑時，缺了門牙的黃牙便露了出來。
就是這樣一個干瘦老頭，卻讓在場見慣風浪的探子無一敢動。
太像了……像得叫人脊背發寒。
……
察覺客棧中眾人的驚懼，葉天嘴角輕輕一勾。
嗤。
真當我在江湖上說書，是毫無倚仗的么？
老子可是有——
分卷閱讀四
——新手禮包在身的。
一開便是劍九黃，這手氣，夠不夠好？
探子們艱難地咽了咽唾沫。
《雪中》的故事傳遍九州，其中人物早被無數人反復談論。
劣馬黃酒，路行六千里。
這角色，本是江湖客最愛的傳說。
可傳說終究是傳說，紙上的字怎會走入人間？
若這老頭真是劍九，他們這些人，恐怕連他一招都接不住。
“老黃，今日吃什么？”
“烤地瓜。”
“怎么又是地瓜……”
“嘿嘿，老漢只會烤這個嘛。”
一老一少說說笑笑，穿過客棧往后院去了。
滿堂的人僵立原地，無人敢追半步。
……
“咳。”
“對面那幾位，是西廠的人吧？”
“諸位莫非隸屬東廠？”
“我來自何處并不緊要，緊要的是，你們是探子，而此人身份成謎。”
“若將他押回，必是大功一件。”
“呵。”
“探子不假，但我們并非死士。
你們為何不動手？”
短暫的言語交鋒后，空氣凝滯了片刻。
終于，有人澀聲打破了沉默。
“空手而歸，只怕難逃責罰。”
“不如我們暫且退出客棧，彼此亮明身份，再將擒獲之人均分。”
“好主意。
那這個宋人呢？”
一名探子的目光掃過墻角，那里蜷縮著一個渾身戰栗的書商。
“留著吧。
敢莽撞踏入惡人谷，想來也不是什么精明角色。”
“若動了他，大宋那邊的消息線，恐怕要斷上些時日。”
話音落下，客棧內除那宋人書商外，眾人開始緩緩向門外退去。
其實還有半句未出口。
倘若真動了這書商，葉天的話本難免受影響。
萬一惹得他身邊那姓黃的老仆遞出一劍，誰又承受得起？
一年不過百十兩銀子的營生，何至于拼命？
客棧外陡然爆起金鐵交鳴與短促的慘呼。
書商縮在桌下，牙齒格格打顫。
不過是個說書先生罷了，怎會鬧到出人命的地步？
直到外頭所有聲響徹底平息，他才抖著手腳，挪到門邊。
先前那些人早已無蹤無影，只余下地面潑灑的暗紅痕跡與幾件斷裂的兵刃。
書商瞳孔一縮，轉身便沒命地奔逃。
待到踏上返宋的官道，他才向路人打聽起惡人谷的究竟。
問清之后，他半晌無言。
難怪一路未見同行——客棧竟設在那種鬼地方，誰會來？
竹林掩映的小院里，葉天剛用完飯，正倚在榻上。
“叮！新手任務‘嶄露頭角’已完成，抽獎功能開啟。”
“叮！宿主累計獲得1000人氣值，客棧系統完成最終綁定。”
“叮！客棧成功接待首批客人，獎勵普通抽獎次數：十。”
“獎池分級為：普通、青銅、白銀、黃金……”
“青銅及以上獎池有概率抽取異世界物品或人物。
當前已連接異世界：‘雪中’。”
“若需增開其他世界獎池，需消耗對應人氣值。
世界等級越高，消耗越大。”
“普通抽獎單次消耗人氣值一百，更高層級消耗依十倍遞增。”
一連串提示音掠過耳際，葉天的唇角難以抑制地向上彎起。
整整一個月了。
終于，這系統算是徹底握在了手里。
他翻身坐起，毫不遲疑地啟動了那十次普通抽獎。
輪盤在虛空中飛旋，他的心跳也跟著撞向胸腔。
“叮！恭喜宿主獲得白銀一百兩。”
“叮！恭喜宿主獲得白銀一百兩。”
“叮！恭喜宿主獲得白銀一百兩。”
“叮！恭喜宿主獲得少林小還丹一粒。”
“叮！恭喜宿主獲得精鋼長劍一柄。”
“叮！基礎輕功秘籍一冊。”
“叮！恭喜宿主獲得羅漢拳譜。”
“叮！恭喜宿主獲得太祖長拳圖譜。”
“叮！恭喜宿主獲得華山派入門劍訣。”
“叮！恭喜宿主獲得琴棋書畫初階指南。”
指尖觸到那枚冰涼的丹藥時，葉天的眉梢不受控制地跳了一下。
桌面上散落的物件里，除了這顆傳聞能增補內息的“小還丹”，其余盡是些辨不出用途的零碎。
他盯著看了半晌，喉間滾出一聲短促的氣音。
一百點數換來的機會，結果竟潦草至此。
他掀開薄被起身，徑直走向屋角的水盆。
冰涼的水流沒過手腕，他反復搓洗著每一根手指。
方才的舉動實在欠妥——觸碰機緣之前，竟忘了凈手。
難怪運氣背成這樣。
拭干水漬，他回到榻邊盤膝坐下，合上眼簾。
意識沉入一片混沌的黑暗。
今日積攢的那一千點數還在，夠換一次青銅匣的機緣。
何必多想？
賭了便是。
……
大約一盞茶后，榻上的人驟然睜眼。
“開青銅匣。”
腦海中響起一道沒有情緒的鳴音：“獲賜《紫霞秘要》。”
葉天的呼吸瞬間窒住。
那是岳不群曾仗之立足江湖的 。
即便那人后來聲名狼藉，也掩不住這門心法本身的精妙。
真氣發動時如晨霧彌漫，柔韌綿長，一旦鋪展便難以抵擋。
唯一的弊端是進境緩慢，入門需二十年溫養，大成更要耗上雙倍光陰。
但這對葉天不成問題。
系統所予的秘傳，從來不需苦修。
仿佛有人將畢生體悟直接灌入他的靈臺，經絡間隨之涌起暖流。
他咽下那枚小還丹，一股溫和的力道在丹田化開，填補著迅速消耗的內息。
紫霞秘要的奧義如潮水般沖刷著他的四肢百骸。
境界開始攀升。
后天第一層。
第二層。
……
直至第九層，也就是世人常說的“后天**”，那股推動之力才漸漸平息。
并非到了極限，而是蓄積的內力已然見底。
以他此刻對紫霞秘要的領悟，只需靜心調息半月，突破先天關卡應當水到渠成。