第一章 困獸與歸途
城市的霓虹徹夜不息，將夜空染成一片渾濁的橘色，連星星都無處躲藏。

蘇晚坐在出租屋的書桌前，面前的電腦屏幕亮得刺眼，屏幕上是被甲方駁回的第十五版插畫。紅色的修改意見密密麻麻，每一條都像一根針，扎進她早已疲憊不堪的心里。

“畫風不夠吸睛，色彩太寡淡，不符合當下市場審美。”

“再突出商業性，要讓人一眼就記住，要有沖擊力。”

“你這畫太溫吞了，沒亮點，再改，改到滿意為止。”

指尖冰涼，握著數位筆的手微微顫抖，蘇晚盯著屏幕上那些生硬的線條、刻意堆砌的艷麗色彩，只覺得胃里一陣翻涌，滿心都是難以言說的挫敗。

她今年二十六歲，是一名自由插畫師。

五年前，她懷揣著對畫畫的極致熱愛，從老家的老巷搬進這座繁華的大都市，一心想靠自己的畫筆，畫出屬于自己的天地。那時候的她，眼里有光，心里有火，畫紙上永遠是干凈溫柔的線條，是人間煙火的暖意，是她心底最純粹的美好。

她以為，只要堅持熱愛，就能被看見；只要用心畫畫，就能守住心底的那份溫柔。可現實卻給了她狠狠一擊。

入行五年，她被市場磨平了棱角，被無數個甲方的無理要求裹挾，被迫一次次改變自己的畫風，拋棄自己最擅長的溫柔治愈，去迎合那些浮躁、艷麗、毫無靈魂的商業審美。

她開始熬夜趕稿，開始焦慮失眠，開始對著空白的畫紙發呆，再也找不回當初提筆作畫的快樂。曾經讓她滿心歡喜的畫筆，如今變得無比沉重，每畫一筆，都像是在自我消耗。

她看著自己筆下越來越陌生的畫面，看著鏡子里眼底布滿疲憊、滿臉憔悴的自己，陷入了深深的自我懷疑。

她到底在堅持什么？

是為了那微薄的稿費，為了所謂的“體面工作”，還是為了早已丟失的初心？

無數個深夜，她都在這樣的內耗中輾轉反側，職場的壓力、創作的瓶頸、對自我的否定，像一張密不透風的網，將她牢牢困住，讓她像一只困獸，在鋼筋水泥的城市里，找不到一絲出口。

手機屏幕突然亮起，彈出的日歷提醒，瞬間讓她紅