子。
"若晚說的就是我的意思。這門親事，做不得了。"
陸夫人臉上掛不住了。
"太傅大人，您當真要為了女兒一時賭氣，得罪定遠侯府？"
"送客。"
護衛上前，客客氣氣但毫不含糊地請陸夫人出了門。
陸夫人上了馬車，臨走前回頭看了一眼門口站著的兩名護衛。
那兩人身形筆挺，步態沉穩，手都搭在腰間的刀柄上。
她皺了皺眉。
回到侯府，她把這事告訴了陸衍之。
"那些護衛不像尋常人家養得起的，個個都是練家子。沈太傅一個告老的文官，哪來的這種排場？"
陸衍之拆著核桃，滿不在乎。
"充門面唄。越是沒落的人家，越愛撐場子。您別擔心，三天后我親自去接。"

傍晚，我又去了聚福樓。
昨天的桂花糕沒吃成，今天一定要吃到。
我特意讓護衛先去探了路，確認陸衍之不在，才進了門。
掌柜親自領我上二樓雅間，剛坐下。
隔壁包廂的門開了。
陸衍之端著一碟瓜子靠在門框上。
"又來了？"
我差點把茶杯摔了。
"你怎么在這里？"
"我天天在這里。"他嗑著瓜子，"倒是你，連著兩天往這兒跑，嘴上說著不嫁我，人卻跟得比誰都緊。"
"你閉嘴。"
他也不惱，朝隔壁喊了一聲。
"楚楚，出來吧。"
包廂里走出一個女人。
姜楚楚。
她穿了件鵝黃衫子，發髻上簪著兩朵絨花，走路時腰肢款款，柔柔弱弱往陸衍之身上一靠。
"夫君，這位就是沈家妹妹？"
她上下把我看了一遍。
"果然好模樣，難怪夫君惦記了這些年。"
我沒理她。
"掌柜，桂花糕什么時候上？"
姜楚楚被我無視，面色冷了一瞬，很快又堆上笑。
"妹妹別見外，夫君已經訂好了席面，妹妹過來一起吃就是了。"
"不必。"
"妹妹何必這么生分呢？三日后進了門，咱們朝夕相對，早一天熟悉也好。"
陸衍之在旁邊幫腔。
"若晚，別拿喬了。來坐，楚楚脾氣好，不會跟你計較。"
我抓起桌上的果碟擋在面前，一顆一顆剝著花生。
他們兩個一唱一和，我只當沒聽見。
姜楚楚從身后丫鬟手里接過一樣東西，走到我面前。
"妹妹，姐姐給你備了份見面禮。"
她攤開手掌，是一支鑲紅寶的金釵。
"這是夫君今日在銀樓替我買的，成色不錯。不過我首飾多，也不稀罕多這一支。妹妹若是喜歡，便拿去。"
她的視線在我發間一掃。
"妹妹頭上只插了根素簪子，到底樸素了些。這支釵雖不算頂尖的好貨色，不過配妹妹倒是剛好。"
我嗑花生的手停了。
這話里話外，是在說我窮。

"妹妹，快收下嘛。"
姜楚楚把金釵往我面前遞。
"你我往后是一家人，何必客氣？"
我看了她一眼。
"青禾。"
"在。"
"掌嘴。"
青禾上前一步，姜楚楚還沒反應過來，一巴掌已經實實在在落了下去。
"你！"
姜楚楚捂著臉，一下子跌坐在地上。
金釵從她手里飛出去，在地上滾了兩圈。
陸衍之沖過來一把扶住她。
"沈若晚！你瘋了！"
"她是侯府的夫人，你一個還沒進門的平妻，憑什么動她？"
我剝著花生殼，沒抬頭。
"她叫我妹妹。"
"那又怎么了？她是正妻，你是平妻，她叫**妹是給你臉面！"
"誰給她的資格？"
陸衍之被我噎了一下。
"若晚，你小時候就這樣，打了太子殿下的墨硯還有理了。如今更是越來越不像話！"
他扶著姜楚楚坐好，回頭瞪我。
"楚楚性子軟，被人欺負了只知道忍。你就著她這個性子拿捏她，是不是？"
姜楚楚果然配合地抽噎起來，縮在他懷里。
"夫君，是我不好。妹妹大概是還不習慣，我不該冒失的。"
"看看，"陸衍之指著她，"她都這樣了，你還不覺得過分？"
我把花生殼丟進碟子里。
"陸衍之，我兩年前就退了婚。我不是你的平妻，不是你的妾。你院子里那些破規矩，管不到我頭上。"
"退婚？你一個人退的算什么退？我沒點頭，這樁親事就還在！"
"你點不點頭，關我什么事？"
"你…