許州吁繼續留在都城。這樣的仁義之舉在桓公看來是兄弟和睦、以和為貴的體現。可在州吁看來，這不過是懦弱的表現。
州吁并沒有因為父親的去世而收斂自己的行為，反而變本加厲地擴張自己的勢力。他在衛國朝堂上上下下、里里外外結黨營私，暗中拉攏各種與自己臭味相同的人，蠢蠢欲動地尋找機會。他一直在等，等一個能把侄子從國君寶座上掀下來、讓自己取而代之的機會。
這個機會，終于在桓公即位的第十六個年頭降臨了。
6 衛桓公十六年
公元前719年，一個并不平靜的春天。
衛桓公十六年，一樁震驚天下的變亂在衛國都城驟然爆發。州吁早已和石厚密謀許久，從暗中招募的死士中精選了一批亡命之徒，周密地擬定了一套刺殺方案。那一日州吁以設宴為名，把衛桓公誘騙到自己的府邸之中。桓公毫無防備，欣然前往。酒過三巡，菜過五味，州吁突然掀翻了面前的幾案，抽出藏在衣袖中的短劍，朝著自己的親侄子猛刺過去。桓公來不及呼救，甚至來不及躲避，胸膛上便被結結實實地扎了個透明窟窿。
衛桓公當場斃命。州吁趁著朝野大亂的時機自立為王，成了衛國新一任的國君。石厚因為在這次弒君行動中出力最多，被州吁擢升為大夫，居于朝堂之上，成了衛國的新貴。
州吁弒君的消息像長了翅膀一樣傳遍了列國。魯、齊、陳、蔡等諸侯紛紛聲討這個亂臣賊子。周朝的禮法擺在那里，天子的威儀擺在那里，弒君篡位是天下公敵。州吁感到自己坐立難安。他不是不知道篡位者面臨多大的**壓力，他需要的不僅僅是坐在這個位子上，更需要讓天下臣民承認他衛國國君的合法性。
如何讓百姓臣服呢？州吁想到了一個辦法——打仗。通過對外戰爭轉移國內矛盾，讓衛國百姓將仇恨的焦點從自己身上轉移到外國身上。主意打好之后，州吁立即著手聯絡宋、陳、蔡等諸侯國以鄭國為目標，浩浩蕩蕩地發起了聯軍伐鄭的**行動。
7 伐鄭失利
州吁派石厚領兵出征，擺出一副要替天行道的聲勢。可事與愿違，聯軍的攻勢并不順利，大軍圍困鄭國都城的東門長達數日都