牛**日常------------------------------------------，終于意識到一個殘酷的事實。，跟**在現(xiàn)代當乙方?jīng)]什么區(qū)別。，比乙方還不如。乙方好歹有合同，有deadline，有甲方打款。他現(xiàn)在連個正式的俸祿文書都還沒捂熱，活兒已經(jīng)排到下個月了。鐵鍋要量產(chǎn)，農(nóng)具要出樣本，少府那邊隔三差五派人來問“能不能再快一點”，墨恒每天蹲在冶鐵坊里改圖紙改到深夜，夏安跑腿跑得草鞋磨破了兩雙。，已經(jīng)整整五天沒洗澡了。“趙師，少府又派人來催了。”夏安從院門口跑進來，草鞋在夯土地上啪嗒啪嗒響，臉上掛著一種“我說了您別打我”的表情。“催什么？催鐵犁。說春耕快到了，農(nóng)器監(jiān)那邊等著要第一批鐵犁鏵的樣品，要是這月底交不上去——”夏安咽了口唾沫，“少府丞說他就親自來冶鐵坊住下。”，聽到這話手里的銅錘頓了一下。少府丞，那個圓臉、說話慢條斯理但句句都在點子上、上次來驗收鐵鍋時站著看了一刻鐘沒說話的老吏。他要親自來冶鐵坊住下——這意味著趙昊連熬夜摸魚的機會都沒有了。“你跟少府丞說，鐵犁的模具今天下午試模。他要來住就住，我院里還有半間柴房空著。柴房？”夏安瞪大了眼睛，“您讓少府丞住柴房？那住哪兒？我這兒連個正經(jīng)客房都沒有。你讓他去跟轅五擠牛棚也行，反正那頭牛晚上不打呼嚕。”。他盯著趙昊的臉看了好一會兒，發(fā)現(xiàn)趙昊嘴角微微抽了一下，才松了口氣，小聲嘟囔了一句“那我去回話了”就跑了。，手里還攥著一把量尺。他這人說話永遠不緊不慢，但今天他的眼角有一點沒休息好留下的紅絲。“鐵范的澆口昨天改了，今天試模如果進溫不夠，鍋壁會有冷隔。你確定要先試犁？先試犁。”趙昊站起來拍了拍膝蓋上的土，“春耕不等人。李丞相上次問農(nóng)具進度用的是‘催’，他用‘催’字就意味著朝堂上有人在拿春耕說事。你沒發(fā)現(xiàn)最近少府來的人越來越多了？”，點了點頭。“那鐵鍋的范具調(diào)整我推到今晚做。”
“辛苦了。”
“不辛苦。”墨恒轉(zhuǎn)身回工具房，走到門口忽然停了一下，“你昨晚睡了幾個時辰？”
趙昊想了想：“大概兩個。”
“去睡一會兒。”
“不用。”
“你現(xiàn)在眼睛里全是紅絲，跟上次開爐前一樣。”墨恒的語氣依舊平淡，但話比平時多了一倍，“鐵官說你兩天沒吃飯了，只啃了兩塊蒸餅。如果今天試模的時候你手抖，澆**度偏了一絲，鐵犁就廢了。”
趙昊張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己竟然無法反駁。他在考古工地的時候也這樣——一旦盯上進度，就容易忘記吃飯睡覺。導師曾經(jīng)在他連續(xù)盯了兩天探方之后強行給他塞了一碗泡面，說你再不吃飯我就把這層灰坑全部回填讓你挖不著。現(xiàn)在導師不在，墨恒接過了這個角色。
“行。我去躺半個時辰。”趙昊妥協(xié)了。
他走進柴房——現(xiàn)在已經(jīng)是他的固定臥室了——躺在硬榻上。榻上鋪著夏安從宮里搬來的兩床褥子，雖然還是硬，但比當初在何記酒肆柴房里睡的那塊破木板強了不止一個檔次。他閉上眼，腦子里卻還在轉(zhuǎn)：鐵犁的刃角到底用多少度？深耕犁三十度夠不夠？秦代的牛拉力比后世的黃牛小，刃角太陡拉不動，太淺又翻不了土……
半個時辰后他沒睡著，但是他強迫自己躺夠了時間才起來。墨恒已經(jīng)把所有模具部件擺在澆鑄坑旁邊了。鐵官帶著兩個匠人在檢查爐溫，看到趙昊出來只是點了點頭，沒有再像以前那樣每件事都要質(zhì)疑三遍——不是因為他變客氣了，是因為昨天他質(zhì)問趙昊“鐵范復用次數(shù)為什么能比陶范高”，趙昊當場做了個對比測試兩根香的時間鐵范澆了三次陶范還在冷卻，他就閉嘴了。
試模的結(jié)果還算順利。鐵水澆進犁鏵范具，冷卻后打開，犁鏵成形完整，刃口沒有明顯缺口，只在鏵尖處有一點極細的冷隔痕跡。墨恒用指節(jié)敲了敲鏵面，聲音沉悶均勻，沒有空洞。老鐵官拿起來對著日光反復端詳，在手里翻了三面，最后吐出一個字：“行。”秦朝技術(shù)官僚的最高評價。
趙昊把犁鏵放在地上，比劃著跟墨恒和李思解釋：這種犁鏵需要用標準化的開刃角度，不同地區(qū)的土壤硬度要配不同規(guī)格，深耕犁刃角三十度淺耕犁四十五度開荒犁要加厚鏵背。鐵官這回沒有懟他，而是從袖子里掏出一片竹簡把他說的全部記了下來。記完之后他把竹簡往袖子里一揣，說了句“我去報少府”就走了。
趙昊看著鐵官的背影，忽然有點感動。這個山羊胡子老頭從第一天就用看騙子的眼神看他，現(xiàn)在竟然主動幫他跑腿了。這大概就是秦朝版的“用實力說話”。
“趙師！趙師！您猜怎么著！”夏安從外面跑進來，手里舉著一塊破木牘，臉上紅光滿面。他最近跑粟市跑得比誰都勤，理由是“幫趙師打聽行情”，但趙昊懷疑他只是想去人多的地方湊熱鬧。“銅釜降價了！降到六十五錢了！”
趙昊接過木牘看了一眼。夏安用歪歪扭扭的小篆記了幾個數(shù)字——銅釜從八十錢降到六十五錢，降幅將近兩成。
“什么時候開始的？”
“就這兩天！粟市那邊賣銅器的鋪子，聽說咱們的鐵鍋五十錢一口，全慌了。”夏安興奮得語速比平時快了一倍，“有個賣銅釜的老頭，昨天當街罵少府，說官府拿鐵鍋砸他飯碗，結(jié)果被亭長拉去關(guān)了半個時辰。放出來以后也不罵了，直接降了十錢。今天早上又降了五錢。”
趙昊忍不住笑了。他已經(jīng)很多天沒見過這種自由市場競爭了，沒想到秦朝也有價格戰(zhàn)。他在心里快速算了一下——鐵鍋官價五十錢，成本比他預期的還低，因為鐵范可以重復使用，用料也比陶范省。如果銅釜降到六十五錢還繼續(xù)降，銅器作坊主的利潤空間就會被壓到幾乎沒有。
“還有別的消息嗎？”
“有。”夏安壓低聲音，“粟市有人在打聽您。”
“打聽我什么？”
“打聽您是哪里人，以前干什么的，怎么進的冶鐵坊。”夏安左右看了看，確認沒外人，才小聲說，“我問了賣我炭的那個老秦，他說打聽消息的人穿的不是少府的衣裳，也不是廷尉署的。口音像是宮里的。”
宮里的。趙昊腦子里閃過蘭池宮那次偶遇——趙高在垂柳下跟他說的那句“辛苦了”。那人的消息網(wǎng)，比他想象的還要密。中車府令的文書房是秦朝所有詔令上傳下達的中間樞紐，每個郡守的奏報、每份律令草案，都要經(jīng)過他的案頭和其他人的手。如果他開始打聽一個冶鐵丞，那至少是動了腦子在權(quán)衡利弊。
“下次再有人打聽，你別上去搭話，也別躲。就裝作什么都不知道，把咱們鐵鍋的官價報一遍就行。”
“就報官價？”
“嗯。讓他覺得你只是個賣鐵鍋的。”
夏安使勁點頭，把這條記在了心里。
當天下午，趙昊正在院子里跟墨恒討論鐵鍋澆**度的微調(diào)方案，院門忽然被敲響了。不是少府那種官式三叩兩停的節(jié)奏，是隨意的、不太講究的叩法。夏安去開門，然后整個人的聲音都變了調(diào)：“殿下？！”
扶蘇站在門口。今天他沒穿官服，一身深色常服，只帶了兩個侍從。侍從手里各拎著一個陶罐和一只草筐。他跨進院門的時候差點被地上散落的鐵礦石絆了一下，趙昊趕緊跑過去扶，扶蘇已經(jīng)自己站穩(wěn)了，低頭看了看那塊礦石，說：“你這院子比上次來還亂。”
這話不是批評，是陳述事實。
“殿下怎么來了？”趙昊有點心虛地掃了一眼院子——滿地的礦石碎渣、炭屑、模具部件、沒來得及收的鐵條料，院角的木案上擱著兩把還沒裝柄的菜刀胚，煉爐旁邊還搭著昨天洗了沒干的裹腳布。
“父皇說，冶鐵坊最近的進度不錯，讓我順路過來看看。”扶蘇示意侍從把東西放下，“順便帶了點東西。父皇賜的。”
趙昊愣了一下。侍從打開陶罐，里面裝的是醬——不是少府食堂那種咸中帶腥的發(fā)酵肉醬，而是另一種深色的醬料，上面飄著一層澄清的油脂，打開罐蓋的瞬間，一股濃厚的鮮香味飄了出來，連蹲在爐子旁邊的老鐵官都扭過頭看了一眼。
“這是什么醬？”趙昊問。
“魚醢醬，少府新調(diào)的。父皇說你這人天天吃白水煮肉，遲早吃出毛病。”扶蘇說這話的時候表情一本正經(jīng)，但嘴角明顯壓著笑。
趙昊看著那罐魚醬，心里涌上一股說不清的感覺。他這輩子收到過各種甲方送的禮物——煙酒購物卡過節(jié)禮盒，但秦始皇給他賜醬，這大概是史上最硬核的員工關(guān)懷。好的方面是這事一旦傳出去，大秦各級官僚都要拿著放大鏡去研究冶鐵坊的人事關(guān)系結(jié)構(gòu)。不好的方面是這意味著他在這里加班加點的事連宮里的領(lǐng)導都知道了。
“這又是什么？”趙昊指著另一只草筐。草筐里裝著幾團黑乎乎的東西，表面坑坑洼洼，像是某種植物的塊莖。
“芋頭。南郡今年新貢的，父皇說冶鐵坊的人最近加班多，加個菜。”扶蘇頓了頓，“他還說芋頭補氣，熬湯喝。”
墨恒走過來蹲下看芋頭。夏安也湊過來，三個人對著筐里的芋頭陷入了一瞬間的敬畏——不是對芋頭本身敬畏，而是對“這東西是秦始皇親自下令送來”這件事感到某種不真實。
扶蘇沒有多待。他走的時候，在院門口停下腳步，回頭看了一眼院子里的進度表——那是幾天前趙昊用炭筆寫在墻上的破木板上。上面列著每天的工作計劃和完成情況，完成的事項在欄下標記了一道淺淺的剔刻痕。他的目光掃過最上面一行已經(jīng)反復調(diào)度過的日程，點了一下頭，轉(zhuǎn)身離開。
趙昊目送扶蘇的馬車消失在巷口。
墨恒在旁邊淡淡地說了一句：“殿下上次來是看鐵水，這次來是送芋頭。下次來該不會是幫你收莊稼吧。”
“他不是幫我收莊稼。他是在提前熟悉農(nóng)器監(jiān)的事。”趙昊說。
墨恒想了一下，沒有接話。但趙昊心里清楚，扶蘇對農(nóng)器監(jiān)的態(tài)度從一開始就不像是走過場。他問過農(nóng)具推廣的細節(jié)、問過鐵犁鏵對不同土壤的適應性、上次還問過推廣到各郡需要什么條件——這些問題不是一個掛名監(jiān)領(lǐng)的人會問的。他是真的在給自己未來的**布局積累依據(jù)。
傍晚，夏安把芋頭洗干凈，丟進陶釜里跟干肉一起煮。冶鐵坊沒有正經(jīng)灶臺，只能用煉爐的余火慢慢煨。芋頭在沸湯里翻滾，漸漸煮得軟糯，肉湯也慢慢變成了渾濁的乳白色。趙昊守在煉爐旁邊，用一根長木勺攪著湯，臉上映著爐火的余光。空氣里飄著芋頭特有的淀粉甜香和干肉的咸香，連鐵官那個山羊胡子都忍不住往這邊看了好幾次。
“趙師，您煮的這鍋芋頭湯……聞著比宮里膳房的還香。”夏安蹲在旁邊，兩只眼睛盯著陶釜里的湯，喉結(jié)滾了一下。
“心理作用。芋頭就是芋頭，跟你平時吃的沒區(qū)別。”
“不，真的香。”墨恒從工具房里走出來說。連他都開口了，這就不是幻覺。
趙昊舀了一勺湯嘗了一口，然后愣住了。不是因為好喝。是因為他太久沒喝過不放鹽以外的調(diào)料的湯了。他不是什么美食家，但他至少知道芋頭燉肉如果有一點點醬油、有一點點料酒，會是什么味道。現(xiàn)在這鍋湯里只有鹽、肉本身的油脂，還有芋頭自己的甜味。太寡了。
他放下勺子，看著那鍋湯，做了一個決定。
“明天開始，冶鐵坊多開一個項目。”
“什么項目？”墨恒問。
“蒸酒。”
“什么是蒸酒？”
“就是把酒蒸一蒸，讓酒變得更好喝的液體。”趙昊說，“我需要一個蒸酒的鍋。銅的最好，鐵也行。不用太大，試驗用的就夠了。”
墨恒放下勺子，用一種“你又開始了”的表情看著他。但他沒有反對。夏安更不會反對——他聽說“更好喝”三個字，眼睛已經(jīng)亮了。三個人圍著陶釜喝湯，誰都沒再說話。湯確實寡淡，芋頭確實綿軟，但這是冶鐵坊開張以來最安靜的一頓晚飯。趙昊喝著喝著，忽然想到一個問題：那個在粟市打聽他的人，現(xiàn)在在干什么？
他抬頭看了一眼院墻。鐵官新翻修過的門栓在月光下泛著鐵器的冷光。
“夏安，明天把院門再加固一道。”
“好嘞。”夏安用袖子擦嘴，干脆地應了一聲。
他低頭繼續(xù)喝湯，覺得芋頭雖然軟糯，但確實少了一點味道。
不過明天的事，明天再說。先喝湯。