“一群廢物！

連只野耗子都抓不住，還不趕緊打死扔出府去！”

剛踏進后院，繼母柳氏的斥責聲便傳了過來，我本能地想躲開。

她如今大權在握，我一個侍妾，實在沒必要去觸這個霉頭。

可就在轉身的瞬間，我的目光卻撞進了竹籠里那只小倉鼠的黑豆眼中。

緊接著，家主蕭珩暴怒的心聲猛地在我腦海中炸響：“混賬！

若非本侯遭了暗算，怎會看**這毒婦的虛偽面目！”

“待本侯恢復人身，定要將這毒婦挫骨揚灰！”

”現下誰若救本侯，別說什么正妻之位，往后整個侯府都給她管！”

我邁出后院的腳步猛地頓住，轉身攔住了準備行刑的粗使婆子。

“把它交給我吧。”

1我往前踏了半步，擋在翠屏跟前。

翠屏皺眉：“蘇姨娘這是做什么？

老夫人吩咐了，這東西拿去湖里溺了。”

柳氏攜繼妹蕭瑤走出來，見這情形腳步一頓：“晚丫頭可是有事？”

倉鼠在籠里急得打轉，蕭珩的聲音氣急敗壞：“柳氏這毒婦！

昨日蓮子羹——蘇晚你讓開！”

我沒讓。

我跪下去：“老夫人，妾身瞧著這小東西有靈性。

偏院冷清，想討了它做個伴，求老夫人開恩。”

蕭瑤嗤笑：“母親您瞧她，一個侍妾，也配跟您討東西？”

柳氏笑著拍拍女兒，目光落在蘇晚身上慢慢沉下來，往前踱了一步：“你既然喜歡，本也不是要緊東西。

只是規矩不能壞，它偷吃了搖兒的吃食。”

“這樣吧，你替它挨十鞭子，挨完了，這**歸你。”

籠里玄色炸了毛，蕭珩的聲音尖嘯：“蘇晚你別答應！

那是浸了鹽水的軟鞭！”

我沒理他，額頭貼地：“謝老夫人恩典。”

“你瘋了？

那可是十鞭子！”

蕭珩的聲音滿是震驚。

我站起來，走到籠邊，揉了揉倉鼠的頭：“乖乖，別怕。”

鞭子落下來，我咬著唇沒吭一聲。

我數著一、二、三……第七鞭眼前發黑，蕭珩的聲音沒了暴怒，只低啞地反復砸來：“十鞭……你撐住……”第十鞭落下，我撐不住從石凳滑跪在地，渾身抖著，硬沒哼出一個疼字。

柳氏拿帕子擦手，掐住我下巴往上一抬：“倒是硬氣，為了只**連命都不要，跟那東西倒是絕配。”

她松手，帕子往地上一丟：“抬回去，別死在偏院里，晦氣。”

我的侍女春杏哭著跑過來，和婆子一道把我弄回偏院。

趴到床上，春杏打開竹籠，倉鼠咕嚕出來，縮在我枕邊。

貼著我冰涼的臉頰，它耳朵耷拉著，蔫蔫的。

蕭珩的聲音再響時，沒了急躁，低沉沉的：“……都是本侯沒用，害你挨這么重的打。”

我趴在枕上，指尖碰了碰那倉鼠。

我閉上眼，嘴角卻慢慢彎起來。

這點愧疚值什么？

我只要他記住方才的話——正妻之位。

我等這一日，三年了。

2后背的傷口，讓我幾乎一頁沒睡、天蒙蒙亮，腦子里出現一個聲音，"未免太湊巧了些。

路過西跨院、挨鞭子也要救我……樁樁件件都踩在點子上。

"我心底嗤了一聲。

到底是蕭珩，疑心起來連院墻根的磚縫都要數一遍。

我趴回去，指腹輕輕蹭了蹭倉鼠，轉頭看向正端了藥碗進來的春杏。

"春杏你來瞧，""它這模樣，像不像我小時候養過的那只玄寶？

"春杏和我打小一處長大，最會接話茬。

見我沖她極快地眨了眨眼，一息便明白過來，端著藥碗湊近笑道："還真是！

您瞧這一小撮灰毛，跟從前那只一模一樣。

莫不是投了胎又尋回來了？

"我順著她的話撫了撫倉鼠的絨毛，"我說呢，頭一眼瞧見它就心頭一熱，原是故人回來了。

"腦子里蕭珩的聲調明顯松緩下來，帶著幾分自得幾分嫌棄："什么玄寶，分明是本侯。

真是個缺心眼的。”

“這般軟糯性子，竟能在侯府活到今天？

"我面上柔柔笑著，心里卻冷嗤一聲。

長這么大別說養倉鼠，我連只蟈蟈都沒摸過。

春杏把藥碗遞過來，我屏住氣灌了個干凈。

不到半個時辰，廊下便有小廝進來傳話。

“侯爺前兒染了風寒，即日起閉門謝客，府里一應事務全由柳氏暫管。”

腦殼里蕭珩的聲音又浮起來，疲沓沓的："虧得昨兒使了最后一點力氣安排下去，只說本侯染恙，免得那毒婦起疑。”

“得趕緊去城外找清虛道長，問清楚這鬼咒術到底怎么解。

"我在心里默默應了一聲。

去問吧，問明白了變回來，我才好坐正妻那把椅子。

入夜后我迷迷糊糊覺著枕邊空了。

窗欞極輕地響了一聲，春杏無聲無息跟了出去。

約莫過了一個多時辰，春杏才貼著門縫溜回來："姨娘，那倉鼠摸進書房去了，叼出塊木牌子，又往東郊跑了。”

“奴婢想再跟近些，侯爺的護衛就動了，怕露了底，只好先退。

"我頷首，拿指節揉了揉跳個不停的太陽穴："曉得了，這事爛在肚里，歇去吧。

"春杏應了一聲，原路無聲退了出去。

沒過多久蕭珩拱回了我枕邊，一貼枕頭便沒了動靜。

接下來三天倒是難得的消停。

我趴著養傷，蕭珩寸步不離地挨著我。

時不時在腦子里罵柳氏，嘴臉做得比戲文里還足；或者惱蕭瑤跑去他"養病"的院子外頭又哭又鬧要進去伺候。

我只當聽墻角解悶。

第三天清早，腦內蕭珩的聲音猝然炸開："查著了！

本侯這模樣全是柳氏和蕭瑤里應外合做下的局！”

“老東西覬覦家產多少年，本侯竟今日才揪出她的尾巴！

"片刻后他又罵："清虛那老道居然說還得一個月才能變回來！

不如直接拿刀抹了痛快！

"我聽著腦子里的罵聲，嘴角彎起來。

她還差這一個月么。

3得知還得熬足一個月，蕭珩蔫了整整一整天。

我故意把蘸了蜜的指尖遞到他嘴前。

他把腦袋扭到另一邊，心里的聲音橫沖直撞地砸過來："放肆！

待本侯恢復人形，頭一件事就是治你的罪！

"我實在沒忍住笑出了聲。

時間過得很快，眼瞅著侯爺"抱病靜養"快二十天。

外頭消息捂得嚴嚴實實，府里卻先亂了套。

賬房堆的冊子都快頂到房梁，幾個老管事要找蕭珩，全被暗衛擋了回去。

柳氏兼著理家的名頭，后宅里愈發說一不二。

所有妾室通房去她正院立規矩，稍有不稱心便罰跪罰抄經，動輒折騰到半夜。

今日便輪到了我。

果然，剛踏進正院門檻，就看見柳氏坐在正屋上首。

見了我，她的嘴角浮起一層薄薄的笑意。

"你不是膽量大得很么？

敢替一只**挨鞭子，怎么今日連頭都不敢抬了？

"我垂著眼，指尖蜷進袖口里，聲音壓低："妾身不敢。

老夫人言重了。

""不敢？

"柳氏一頓，笑意慢慢涼下去，"既然不敢，便去院里跪著好好醒醒神。

什么時候想明白了，什么時候再起來。

"我咬了咬后槽牙，把話咽回去，扶著門框慢慢挪到院中。

冷津津的寒意順著脊梁往上爬。

路過的幾個姨娘偷偷往院里瞟，沒一個敢開口求情。

滿府上下都曉得的，誰替我多說一句，下一個跪在地上的就是她。

從日頭正當中跪到日頭西落。

翠屏探出半張臉來，不耐煩地擺了擺手："老夫人乏了要歇著，你且回吧。

"我撐著地面想站起來，兩條腿僵得沒了知覺。

還是春杏快步搶過來，把我從地上撈起來，一步一挪地蹭回了偏院。

剛趴到床上蕭珩便過來，腦海里的聲音又急又躁："你是不是缺心眼？

她讓你跪你就跪？

本侯在呢你怕什么..."他說到一半忽然哽住了。

"……是本侯沒用。

"他扒了扒我，聲音沉下來："你再忍忍。

等本侯恢復，頭一個收拾的就是那毒婦。

"我趴在枕頭上，慢慢彎了嘴角。

當家主母的位置，他許是隨口一諾。

可我一個字一個字都記在心里，比烙鐵燙上去的還瓷實。

4剩下的日子一天比一天難捱。

府里的氣氛緊張，柳氏每日往賬房跑三趟。

蕭瑤一而再再而三拿話奚落我。

我只是聽著，不吭聲。

膝蓋上的傷反反復復，舊的烏青還沒褪干凈，正院立規矩時又跪出新的來。

那團玄色絨球的狀態也越來越差。

現在的大半日子都蜷在我懷里昏睡。

腦子里那聲音也越來越虛，跟風吹薄紗似的，一碰就散。

"再等等……快了。

""本侯記著你。

"月末最后那天的黃昏，他趴在我枕頭邊，蹭了蹭我的臉："本侯不會忘的。

正妻之位……是你的。

"說完這話他便閉了眼蜷成一團，怎么撥弄都沒反應。

我守了他整整一夜，指尖擱在他背上。

春杏從外頭跑進來時我正發怔，她滿臉喜色，壓低嗓子急急道："姨娘！

侯爺醒了！

"我坐在床沿，愣了好久。

他真的變回去了？

那他還記不記得這些日子的事情？

要是他全忘了……我這一個月遭的罪難不成全打了水漂？

捱到下午，書房便傳了話過來，讓闔府上下都去前院候著。

我換了身干凈的藕荷色衣裳，跟在幾個姨娘后頭往書房走。

短短一段路，步子卻越來越沉。

腦子里翻來覆去地轉著同一個念頭，越想越慌，攥著帕子的指節都泛了白。

到了書房門口，柳氏瞧見半倚在榻上的蕭珩，伏在蕭珩腳踏上哭得肩膀直顫："侯爺！

您可算大好了！

您若有個好歹，妾身跟瑤兒可怎么活啊……"我縮在人群最末，悄悄抬了眼望過去。

蕭珩穿著墨色的家常袍子，眉眼清峻如常。

他低頭看著伏在腳邊的柳氏，嘴角微微一扯，聲氣平穩："本侯無礙，有勞老夫人掛心了。

"那副腔調，跟從前他對這位主母的態度，竟半點差池也無。

我耳畔嗡地一聲，血涼了半截。

他果然把那些日子全忘了。

我垂下眼睫攥緊了帕子，正打算和其他姨娘一塊兒退出去。

蕭珩的聲音忽然從榻上傳過來："來人，取賬冊來。

"