青山縣的春天來得晚。
三月天了，巷口那棵老槐樹才冒出幾點(diǎn)嫩芽，稀稀拉拉的，像是舍不得掏力氣活過來。
巷子深處的地面終年濕漉漉的，青石板縫里長滿了苔蘚，踩上去又滑又軟，散發(fā)著一股陳年積水的味道。
江伐蹲在自家門檻上，手里捏著一塊干硬的雜糧餅子，啃一口，嚼半天，眼睛一直盯著巷子盡頭那根歪歪扭扭的旗桿。
旗桿上掛著一面褪了色的布幡，隱約能看出“趙氏武館”四個字。
今天是趙氏武館招生的日子，過了今天，下次收人不知是什么時候。
他已經(jīng)在那里蹲了三天了。
“小伐兒，還看呢？”
隔壁胖王嬸端著一盆臟水出來潑在巷子里，甩了甩手上的水珠。
“你爹說了，不讓你去學(xué)那勞什子武功，老老實(shí)實(shí)跟他去做那挑夫才是正路，你家什么情況你又不是不知道，練武那是富貴老爺們的事，跟咱沒關(guān)系！”
江伐沒吭聲，把最后一口餅子塞進(jìn)嘴里，站起來拍了拍**上的灰，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
屋里光線昏暗，一張缺了腿的桌子用磚頭墊著，上面擺著一碗見底的咸菜疙瘩。
母親坐在灶臺邊，正把昨天剩的野菜粥兌了水?dāng)囬_，準(zhǔn)備對付一頓午飯。
聽到腳步聲，她抬起頭，臉上帶著一絲擔(dān)憂：“回來了？”
“嗯。”
江伐走到墻角，拿起那把豁了口的水瓢，從缸里舀了半瓢涼水灌下去。
水順著下巴淌下來，打濕了領(lǐng)口。
“娘，我還是想去武館。”
這句話他說了三天了，每天都只說一遍，不多說，也不吵鬧。
陳氏的手頓了一下，勺子碰在鍋沿上發(fā)出一聲脆響。
她沉默了一下，才嗓音沙啞地說道：“等你爹回來再說吧。”
江伐沒再說什么，放下水瓢，又出門蹲到了門檻上。
日頭從東挪到西，巷子里的光線一寸一寸地暗下去。
傍晚時分，一陣沉重的腳步聲從巷口傳來，伴隨著粗重的喘息。
江伐抬起頭。
父親回來了。
江大山今年四十二歲，看起來卻像五十好幾。
常年挑擔(dān)壓彎了他的脊梁，兩邊的肩膀都磨出了厚厚的繭子，走路時總是不自覺地往左邊歪，
那是去年挑擔(dān)上山時扭傷了腰，沒錢治，硬扛下來，從此就沒正過。
他看到兒子蹲在門檻上，腳步停了一下，目光掃過兒子那張曬得黝黑的臉，什么也沒說，低頭走進(jìn)了屋。
晚飯是野菜粥配咸菜，一家四口圍坐在那張瘸腿桌邊。
弟弟江小河才七歲，不懂事，喝粥喝得呼嚕響，被母親輕輕拍了一下腦袋。
吃到一半，江大山忽然放下碗，悶聲說了句：“伐兒，你去學(xué)武的事，我再想想。”
江伐猛地抬起頭。
父親沒有看他，只是盯著桌上的咸菜碗，粗糙的手指在桌面上無意識地敲著：“學(xué)費(fèi)一年十兩銀子，加上雜費(fèi)、藥材費(fèi)，少說要十五兩，咱家一年進(jìn)項(xiàng)還不到二十兩銀子，除去吃喝拉撒，還要給你弟弟攢錢念書……。”
“我可以邊學(xué)邊做工。”
江伐說：“聽人說，只要進(jìn)了武館內(nèi)院就不愁沒掙錢門路，掙的還是大錢！”
“那也得先交上學(xué)費(fèi)！”江大山突然提高了聲音，額角的青筋跳了起來。
“人家武館又不是善堂，還能讓你賒賬不成？”
屋子里安靜下來。
江小河被嚇到了，縮在母親懷里不敢出聲。
江伐低下頭，盯著自己碗里剩下的一半粥，沒有說話。
他知道父親不是在沖他發(fā)火。
父親是在沖自己發(fā)火，氣自己沒本事，氣自己供不起兒子的前程。
這天晚上，江伐躺在炕上翻來覆去睡不著。
窗外月光慘淡，透過糊了黃紙的木窗灑進(jìn)來，在地上投下一片朦朧的光斑。
隔壁傳來父母壓低的說話聲，斷斷續(xù)續(xù)的，聽不太真切。
他只捕捉到了幾個詞，
“豬他二叔再借借”。
第二天一早，江伐醒來時，發(fā)現(xiàn)枕邊放著一個粗布包裹。
他打開一看，愣住了。
里面是一摞銅錢和幾塊碎銀子，最大的一塊約有二兩，小的只有指甲蓋那么大。
銅錢新舊不一，有些還沾著油漬，顯然是從不同的地方湊來的。
最底下壓著一張紙條，上面歪歪扭扭寫著幾個字，
是父親的字跡，筆畫僵硬，輕重不一，像是握不穩(wěn)筆。
“先交一年的，剩下的爹再想辦法。”
江伐攥著那張紙條，指節(jié)發(fā)白。
他翻身下炕，踏出房門，
看到父親正蹲在院子里修補(bǔ)一條斷了襻的扁擔(dān)。
晨光落在父親花白的鬢角上，刺得他眼睛發(fā)酸。
他低頭凝神，心念一動，沉寂許久的專屬面板，瞬間在腦海中清晰浮現(xiàn)。
天賦：天道酬勤，學(xué)必有成
簡簡單單的幾行字，沒有驚天動地的特效，沒有一步登天的奇遇，卻是他如今最大的底氣。
努力必有回報，學(xué)習(xí)必有所得，無任何瓶頸，水到渠成。
這是他最近忽然出現(xiàn)在他腦海中的面板。
在這混亂暴力人命如草芥的世界，凡人如螻蟻，猛獸、匪患、兵災(zāi)，隨便一樣都能讓一家人身首異處。
唯有習(xí)武，
哪怕是做個護(hù)院武師，也能在這亂世保住性命，至少留有一席之地。
也只有習(xí)武才能將自己的天賦發(fā)揮到極致。
“爹。”
看著眼前已經(jīng)被生活壓彎脊梁的父親，江伐輕聲喚道。
“別廢話。”
江大山頭也不抬，手上的動作不停：“錢湊夠了就去報名，別磨蹭，過了今天人家就不知道什么時候再收人了。”
江伐張了張嘴，喉嚨像被什么東西堵住了。
他狠狠吸了一口氣，把那股酸澀壓下去，轉(zhuǎn)身跑回了屋里。
他把那包錢貼身揣好，換了身所有衣服里看起來最新的一件，
那是母親陳氏去年過年時給他做的，平時舍不得穿。
出門時，母親追上來，往他手里塞了兩個煮雞蛋，滾燙的。
“好好學(xué)，別跟人打架。”
江伐點(diǎn)點(diǎn)頭，大步朝巷子外走去。
走到巷口時，他忍不住回頭看了一眼。
父親還在院子里修那條扁擔(dān)，低著頭，弓著背，陽光把他的影子拉得很長很長。
母親站在門口，一只手扶著門框，另一只手在圍裙上反復(fù)地擦著，目送他離開。
江伐轉(zhuǎn)過頭，用力咬了一口煮雞蛋。
雞蛋很燙，燙得他眼眶都紅了。