，全城公認的廢物。。認得很坦然。，杏花開了半城。他躺在杏花巷小院的老杏樹下，臉上蓋著本《論語》——書是用來擋太陽的，不是用來讀的。，人還沒到，聲先到了："少爺！少爺！族里春宴，大公子點名要您去呢！"，隔著一本書說話："不去。宴上沒我坐的地兒，去了也是給人下菜的。""可……大公子說了，您要是不去，這個月的月例……"，書從臉上滑下去，他眼疾手快接住，又慢悠悠扣回臉上。"……去。"
顧家的春宴擺在祠堂前頭，一院子的族老、少爺、管事。顧眠縮在角落，也不跟人寒暄，就剝花生。剝一碟，吃半碟，剩下半碟倒進懷里，打算帶回去。

滿院子的人推杯換盞，就他一個埋頭苦吃，吃得旁若無人。

顧承宗端著一杯酒過來了，笑瞇瞇的，聲音卻大得半個院子都聽得見："眠弟，聽說你昨兒又沒去縣學(xué)？先生都告到爹那兒去了。"

顧眠把最后一顆花生剝了，扔進嘴里，嚼完了才抬頭："嗯，昨兒睡過頭了。"

"睡過頭了？"顧承宗笑得更大了，"你哪天不睡過頭？咱們顧家，怎么出了你這么個爛泥扶不上墻的東西。"

滿院子安靜了一瞬，有人低頭偷笑。

顧眠心里嘆了口氣：又來了。他就知道，這種宴會上，自已不挨兩句罵，就跟白來一樣。

他還沒想好怎么接，顧承宗已經(jīng)湊近一步，聲音壓低了，卻故意讓四鄰都聽得見："對了，眠弟，有件事你怕是還不知道——**那邊，退婚書已經(jīng)遞到族里了。"

滿堂嘩然。

"退婚？**小姐？"

"那門親不是當年老太爺定的嗎？"

"嗨，人家李小姐什么身份，能嫁給個連課都不上的廢物？"

顧眠剝花生的手頓了一下。

退婚。他其實隱約聽過風(fēng)聲，**攀上了縣太爺家的公子，嫌他這門親礙眼。只是沒想到，來得這么快，還是在這滿院子人面前被捅破。

顧承宗還在笑："眠弟，你也別難過。廢物配廢物嘛——不過人家李小姐連廢物都不要，你說是吧？"

祠堂里靜得落針可聞，幾十雙眼睛齊刷刷看著顧眠，等著看他怎么鬧、怎么哭、怎么丟人。

顧眠把手里那顆花生剝了，塞進嘴里，嚼完了，慢吞吞地說："嗯，不要就不要吧。省一筆聘禮錢，挺好的。"

頓了頓，他像是想起什么，抬眼看向顧承宗："對了，大哥，上月你從賬房支的那二百兩，什么時候平？周伯念叨好幾回了，我記性好，替他想著一回。"

顧承宗臉上的笑僵住了。

賬房支錢，走的是**的私賬，本來沒幾個人知道。這個廢物……他怎么會知道？

他張了張嘴，想說什么，顧眠已經(jīng)站了起來，拍了拍**上的灰："行了，婚也退了，笑話也看了，我先回去睡覺。你們慢吃。"

他走得快，幾乎是腳底抹油。出了祠堂大門，拐過影壁，他才停下來，拍了拍胸口，長出一口氣。

完了，剛才那話肯定把大哥得罪狠了。明兒他準得找補，得繞著他走幾天。

身后傳來一片哄笑聲和顧承宗壓著嗓子的罵聲，顧眠全當沒聽見，頭也不回地往家走。

平安小跑著跟上來，激動得臉都紅了："少爺！少爺！您剛才那話可太解氣了！大公子臉都綠了！"

顧眠打了個哈欠："解什么氣，我就是記性好。他支錢的事，周伯跟我抱怨過一嘴，我記到現(xiàn)在。"

"那您還當眾說出來！"

"他都當眾揭我短了，我還給他留面子？"顧眠擺擺手，"走了走了，回家睡覺。今天這宴白蹭了，花生沒吃夠。"

平安望著他的背影，心里已經(jīng)翻江倒海：少爺哪是記性好？少爺是懶得跟大公子計較罷了！人家當眾退婚羞辱，少爺一句"省一筆聘禮錢"輕輕揭過——這才是胸有丘壑、不爭一時長短的高人風(fēng)范！少爺深不可測，深不可測啊！

——當然，這話他沒敢說出來。少爺不讓。

顧眠回到小院，剛躺下，忽然想起一件事，又坐起來，嘆了口氣。

縣學(xué)。今兒是小考的日子。夫子趙學(xué)究發(fā)過話，再不去，就停了他的名字。停了名字倒沒什么，可怕的是爹一怒之下扣月例。

月例一個月才二兩銀子。二兩，夠在醉仙樓吃四頓***，夠買半筐杏脯，夠他躺在院子里喝一整個月的閑茶。

顧眠認命地爬起來，往縣學(xué)走。

縣學(xué)里，趙夫子捧著考卷，題目用朱筆寫在大紙上——《論勤》。

一屋子的學(xué)子埋頭疾書，筆尖沙沙響，個個寫得慷慨激昂。什么"天道酬勤""勤能補拙""頭懸梁錐刺股"，恨不得把"勤"字刻在臉上。

顧眠坐在最后一排，頭一點一點，先是小雞啄米，然后整個人趴在桌上，睡著了。

他夢見自已在醉仙樓吃***，油汪汪的，香得不行，正要下筷子——

"交卷了！"

他一個激靈醒過來，眼前的白紙上，只寫了半張。墨跡干了一半，歪歪扭扭，像螞蟻爬。

他盯著那半張紙看了半晌，依稀想起自已睡到一半被尿憋醒，迷迷糊糊提筆寫了幾個字，又趴下了。具體寫的什么，他自已也忘了。

收卷的同窗瞟了一眼他的卷子，差點笑出聲："顧二，你這就交了？"

"嗯，交了。"顧眠打了個哈欠，"反正寫完了。"

"你那叫寫完了？"同窗探頭一看，念了出來："勤不勤的，先把覺睡足。人睡不好，讀什么都是白讀。……顧二，你這是跟趙夫子叫板啊？"

顧眠自已也愣了愣，摸了摸后腦勺："……我寫的？"

他認真想了想，覺得這話也沒毛病，于是理直氣壯地一揮手："寫都寫了，還能改不成？走了，回家睡覺。"

趙夫子批卷，批到最后一摞，氣得胡子直抖。

"胡鬧！簡直是胡鬧！勤不勤的，先把覺睡足——這是讀書人該說的話嗎？！"他把卷子摔在桌上，"這個顧眠，朽木！爛泥！"

旁邊坐著個青衫老者，正是州府學(xué)政周正清。他這次下來，本是有人密報縣學(xué)小考有弊案，親自來查的。查了半天，卷子看了大半摞，一個作弊的沒抓著，反倒先被這張字丑得理直氣壯的卷子勾住了眼睛。

"這卷子，"他開口，聲音很輕，"我看看。"

趙夫子一愣："大人，此子頑劣……"

"頑劣？"周正清把卷子放下，手指點了點那行字，"他說得對。人睡不好，讀什么都是白讀。你們這些讀書人，有幾個是真正讀懂了書的？不過是把書讀成了功名。"

趙夫子："……"

"此卷，取為案首。"

趙夫子差點把胡子揪下來："大人！這、這卷子連題目都沒答啊！"

"題目是《論勤》。"周正清慢悠悠地說，"他答了。答得比你們所有人都實在。"

放榜那天，紅杏縣炸了鍋。

縣學(xué)門口的紅紙上，墨跡淋漓地寫著：案首，顧眠。

"顧眠？哪個顧眠？"

"還能是哪個！顧家那個爛泥扶不上墻的二公子！"

"他？他連課都不去上，怎么拿了案首？"

"聽說是州府學(xué)政親自點的！說他的卷子……大智若愚，返璞歸真！"

消息傳得比風(fēng)還快，一個時辰不到，半個縣城都知道了。

顧眠是被人從被窩里拽出來的。平安拽的，拽得他鞋都穿反了。

"少爺！少爺！您中了案首！案首啊！"

"中什么首……"顧眠半瞇著眼，"我中了什么？"

"案首！縣學(xué)小考第一名！"

顧眠愣了三息，第一反應(yīng)是："第一名……有賞錢嗎？"

"有！夫子說案首賞膏火銀二兩！"

"二兩！"顧眠眼睛一亮，隨即又蔫下去，"才二兩，夠吃四頓***……行吧，走走走，領(lǐng)錢去。"

縣學(xué)里，趙夫子板著臉給他發(fā)銀子和筆墨，一張老臉拉得老長，又不得不宣布："本屆案首，顧眠。"

滿堂寂靜。

顧眠走上臺，接過銀子，掂了掂，揣進懷里，然后當著滿堂學(xué)子、夫子和學(xué)政大人的面，打了個極其響亮、極其漫長的哈欠。

"——啊。"

哈欠打完，他揉了揉眼角，真誠地問："發(fā)完了嗎？發(fā)完我回去了，家里還燉著杏脯呢。"

頓了頓，他補了一句："對了，案首才賞二兩？夫子，您這也太摳了。"

趙夫子的胡子抖了三抖，差點當場背過氣去。

全場死寂。

平安在臺下，激動得渾身發(fā)抖，心里已經(jīng)炸開了花：少爺這個哈欠，定是有深意的！定是告訴滿堂學(xué)子——案首于他，不過是唾手可得，不值一提！至于那句"太摳了"——少爺這是連賞銀都不放在眼里，視名利如糞土啊！這才是高人風(fēng)范！少爺深不可測，深不可測啊！

"趙夫子，"周正清忽然開口，看著顧眠的背影，慢悠悠吐出四個字，"此子，有點意思。"

"……大人說得是。"趙夫子違心地附和，心想：有意思個屁，他就是困！

當晚，紅杏縣的說書人就有了新段子：《顧二公子半張卷奪魁記》，講得唾沫橫飛，聽的人里三層外三層。有人連夜把顧眠那句"人睡不好，讀什么都是白讀"抄下來，掛在了書鋪門口——據(jù)說第二天就有人照著戒了熬夜讀書的毛病。當然，這是后話。

顧眠回到小院，剛躺下，平安又沖了進來，這次手里攥著一封信，臉色都變了。

"少爺！**……**把退婚書正式送來了！"

顧眠眼皮都沒抬："下午不是傳過了嗎？退就退唄，正好省一筆聘禮錢。"

"可是少爺！這回是全族都知道了！退了婚，全縣都得笑話您！"

"他們笑他們的。"顧眠翻了個身，把被子往上一拉，"我睡我的。明兒別叫我了，天塌了也不叫。"

他閉上眼，腦子里卻忽然閃過一個念頭：退婚……**那位小姐，聽說長得還挺好看的。

——嗯，退就退吧，反正沒見過。睡。

窗外，杏花落了一地。夜風(fēng)里，巷口傳來說書人的最后一句：

"……要知后事如何，且聽下回分解！"