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母親把令牌塞進我手心時，手指已經涼了。
蒼梧宗外門雜役院的地牢潮濕發霉，墻角青苔蔓延，水滴順著石縫往下滲。
母親靠在我懷里，后背被鞭子抽爛了。
「辭鳶。」她喊我的名字，聲音輕得像風。
「娘，別說話，我去找蘇長老，我去求他——」
「來不及了。」母親搖頭，嘴唇慘白，每吐一個字都在發抖：「聽我說。」
我抱著她，不敢用力。
「這個，」母親把一塊黑鐵放進我掌心，那是一枚令牌，黑漆漆的，連最低等的法器都算不上，「拿著。如果有一天活不下去了，去找劍峰峰主。」
我低頭看那枚令牌。
正面刻著三個字：凡鐵令。背面光滑，什么都沒有。
「劍峰峰主？」我抬頭，「那個殺神？」
她抓住我的手腕，指甲陷進皮肉，「答應我，不到絕路，不要去。」
「為什么？他跟我們有什么關系？他憑什么幫我？」
「憑這個。」母親的手指摩挲著令牌正面那三個字，眼眶紅了一圈，「辭鳶，有些事，你現在不必知道。但你記住——」
她突然弓起身體，喉嚨里發出一聲悶哼，整個人縮成一團。
「娘！娘！」
「記住——」她咬著牙，血從嘴角溢出來，混著眼淚往下淌，「這世上，有人等了你很久。很久。」
手指松開，令牌落在我掌心。
我抱著她，在地牢里坐了一整夜。
第二天清晨，雜役院的管事來收尸。
兩個外門弟子，像拖一袋垃圾一樣，把母親從地牢拖出去。
「別碰她！」我撲上去，被一腳踹開，脊背撞在石墻上，骨頭咯咯作響。
「廢靈根的小**，還敢動手？」管事啐了一口:「**偷盜宗門靈藥，刑堂判的，有本事去告。」
偷盜靈藥。
母親連煉氣一層都沒突破，她要靈藥做什么？
沒人會聽一個廢靈根說話。
從那天起，我成了雜役院里最底層的雜役。
外門弟子洗衣服、掃地、劈柴，好歹還算個人。
我連人都不是。
管事把我分到茅廁——清茅廁、挑糞水、刷便桶。每天天不亮起身，做到夜深才能躺下。
有一次蹲在茅廁后面刷桶，前面幾個外門弟子路過，捂著鼻子。
「臭死了，那個廢靈根還在干這個？」
「不然呢？她還能干什么？」
「她娘不是偷藥死了嗎？她也該一塊兒死了干凈。」
我低頭刷桶，把木桶刷得咯吱咯吱響。
不低頭。
不哭。
母親說過——
沈辭鳶，不跪著活。