纏了四十日才哄到手的侍衛(wèi)，說(shuō)好了與我私定終身。
他收我熬的膏子、蒸的米糕、曬的花草茶，回我一枚舊玉當(dāng)作信物。
我見(jiàn)人就說(shuō)自己運(yùn)氣好，撞上個(gè)眉眼干凈的俏郎君。
直到進(jìn)宮當(dāng)值頭一天，我在御花園墻根底下刨蒲公英根。
身后有人甩了甩拂塵，嗓音尖細(xì)：“殿下——”
我扭頭，他通身矜貴立在花徑那頭，半點(diǎn)不像那個(gè)替我挑水劈柴的少年。
他走過(guò)來(lái)彎腰把我散落的根須一根根揀回筐里，擦肩時(shí)低低一句：
“亥時(shí)來(lái)東宮找我。”
我跪在冰涼的石地上，后背全是汗。
1.
定遠(yuǎn)侯府三小姐出閣那日，我端著盛喜果的漆盤(pán)打月洞門(mén)過(guò)，一抬眼便望見(jiàn)了他。
靛藍(lán)袍子，腰佩長(zhǎng)劍，側(cè)臉**頭勾出一道利落的廓線。
我端喜果的手一歪，紅棗撒了三顆。
翠兒在身后跺腳：“茯苓你瞎瞅啥？盤(pán)子端穩(wěn)嘍！”
"那人是誰(shuí)？"
翠兒是前院的丫頭，我想她一定知道。
翠兒順著我下巴揚(yáng)的方向一瞥：
"哦，可能是管家新招來(lái)的侍衛(wèi)，姓蕭。"
"來(lái)多久了？"
"三天吧。怎么，眼珠子粘人家身上了？"
我沒(méi)回嘴，眼角余光又往那頭溜了一趟。
他許是察覺(jué)了，微微偏了一下頭。
我慌忙垂下臉，把托盤(pán)里剩下的紅棗擺整齊。
心跳卻像被人拿杵子搗了似的，咚咚咚地亂。
當(dāng)天晚上我翻箱倒柜找藥材。
我在侯府跟老大夫?qū)W了十一年，旁的不好說(shuō)，跌打損傷的膏子我閉著眼都能配。
紅花、薄荷、冰片、三七，按比例調(diào)好了裝進(jìn)小陶罐里，用粗布包緊。
同屋的秋蟬從被窩里探出腦袋：
"你大半夜不睡覺(jué)搗鼓什么呢？"
"配藥。"
"給誰(shuí)配？"
"不告訴你！"
秋蟬翻了個(gè)身：
"得，瘋了一個(gè)。"
第二天卯時(shí)天剛蒙蒙亮，我揣著藥膏蹲在演武場(chǎng)旁邊的桂花樹(shù)后頭。
蕭景衍果然在練劍，劍風(fēng)掃得桂花葉子簌簌往下掉。
他練了整整一個(gè)時(shí)辰，收勢(shì)的時(shí)候額角沁了一層薄汗。
我從樹(shù)后竄出去，把藥膏往他手里一塞。
他低頭看著那個(gè)粗布小罐子，又抬眼看我。
"你手腕有舊傷，練久了會(huì)疼。"
"這個(gè)藥膏睡前涂，三貼就好。"
"你——"他似乎還沒(méi)有從我突然出現(xiàn)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
"我叫茯苓，在侯府當(dāng)差。以后你練完劍我都給你送。"
他把藥膏收進(jìn)懷里，面無(wú)表情："不必。"
"你試了再說(shuō)。"
我轉(zhuǎn)身就跑，穿過(guò)月亮門(mén)時(shí)偷偷回了下頭。
他還立在原地，垂著眼看手里那只小陶罐。
晚上我在自己手腕上涂了一層試了試，藥勁兒正合適。
第二天卯時(shí)我又去了，蹲在桂花樹(shù)后頭等他收劍。
他練完劍收勢(shì)，我蹦出來(lái)把第二罐藥膏塞給他：
"昨天的涂了嗎？"
"涂了。"
"管不管用？"
他沉默了一瞬："管用。"
"那你今天接著涂。"
第三天、**天、第五天……我雷打不動(dòng)蹲在桂花樹(shù)下。
他練劍，我蹲著看。
他收劍，我塞藥。
后來(lái)我加了花樣——午間送一包荷葉綠豆糕，
傍晚"偶遇"他下值遞一壺泡好的金銀花茶。
侯府的丫鬟們開(kāi)始笑我。
"茯苓，你天天往人侍衛(wèi)跟前湊，人家理你嗎？"
"他不理我，可藥膏他收了啊。"
"收了又怎的？"
"收了說(shuō)明他不討厭我，不討厭就是有戲。"
翠兒翻了個(gè)白眼：
"你哪來(lái)這么大底氣？"
我沒(méi)應(yīng)聲，低頭篩手里的藥材。
2.
到了**十天，我照舊蹲在桂花樹(shù)后頭。
但他收了劍之后，卻直接朝桂花樹(shù)走了過(guò)來(lái)。
"你為何待我這般好？"
我愣了一下，眨著大大的眼睛堅(jiān)定的說(shuō)：
"我看人很準(zhǔn)。你不是壞人。”
“你只是不愛(ài)說(shuō)話，不愛(ài)說(shuō)話的人更需要有人對(duì)他好。"
他低頭看著我，隨即從懷里摸出一塊玉佩，遞到我面前。
青白色的玉，觸手溫潤(rùn)，系著一根舊紅繩。
"這個(gè)給你。"
我蹲著沒(méi)動(dòng)，腦子轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
"你……送我玉佩做什么？"
"定情。"
我手里的綠豆糕差點(diǎn)脫了手。
"你、你說(shuō)什么？"
"你纏了我四十日，送了四十罐藥膏、二十二包綠豆糕、十五壺茶。"
"我應(yīng)了。"
他嘴角翹了一個(gè)極淺極淺的弧度，是我認(rèn)識(shí)他四十天來(lái)，頭一回在他臉上見(jiàn)到的笑意。
"我答應(yīng)了。"
我猛地站起來(lái)，腳底發(fā)飄，臉燒得像被炭火燎過(guò)。
"你再說(shuō)一遍？"
"我答應(yīng)了。"
我立在原地，腦子里像被人點(diǎn)了一把煙花，噼里啪啦炸得滿眼金星。
當(dāng)晚我抱著枕頭在床上滾了二十圈，秋蟬被我吵醒罵了我三遍。
最后把枕頭砸在我臉上叫我不許動(dòng)。
我躺下來(lái)盯著帳頂，根本睡不著。
我伸手摸到枕邊那枚玉佩，嘴角翹得壓都?jí)翰蛔　?br>第二天侯府就傳遍了——
茯苓那個(gè)小丫頭，把管家新聘的侍衛(wèi)纏到了手。
翠兒見(jiàn)了我先是罵"你瘋了吧"，緊接著拽著我胳膊搖：
"他怎么說(shuō)的？他怎么說(shuō)？他是不是臉紅了？"
我說(shuō)他沒(méi)臉紅，他笑了。
翠兒一拍大腿：
"完了，你徹底栽了。"
我就是栽了。
確定關(guān)系之后，我對(duì)蕭景衍的好，從偷偷摸摸變成了正大光明。
他值夜我塞暖手爐，出外差我縫厚棉襪。
練劍傷了手指我把人按在廊下。
一手按著他肩膀一手給他上藥。
上完藥還在傷口吹了兩口氣。
他全程沒(méi)動(dòng)，就看著我低頭吹氣的樣子。
"茯苓。"
"干嘛？"
"你什么時(shí)候贖身？"
我手指停了一下：
"攢夠了就贖，還差十二兩。"
"贖了身要做什么？"
"開(kāi)間小醫(yī)館，給人看病，我手藝好著呢，以后全京城的人都來(lái)找我看——"
話還沒(méi)說(shuō)完，他抬手把我鬢邊一縷碎發(fā)別到耳后。
指尖碰了一下我的耳廓，我整個(gè)人僵住了。
"十二兩我給你。"
"不要。"
"你的錢(qián)是你的錢(qián)，我自己賺。"
他看了我一眼，沒(méi)再堅(jiān)持。
但那天晚上他送我到住的院子門(mén)口。
我轉(zhuǎn)身要進(jìn)去的時(shí)候他在后面說(shuō)了一句話。
"茯苓。"
"嗯？"
"你的醫(yī)館，會(huì)開(kāi)起來(lái)的。"
我回頭看他。
月光底下，他臉上淡淡的，沒(méi)什么大表情。
但那雙眼里的篤定，比月光還亮。
3.
自那日定情后，又過(guò)了兩月。
侯府上下皆知，茯苓那丫頭與蕭侍衛(wèi)在一處了。
管事嬤嬤見(jiàn)了我便打趣，眼角的褶子都堆起來(lái)了：
“小丫頭片子，自己還沒(méi)贖身呢，就惦著嫁人了？”
我不臊，大大方方回她，下巴還往上抬了抬：
“嫁人與贖身又不相沖。我開(kāi)我的醫(yī)館，他當(dāng)他的侍衛(wèi)。”
嬤嬤被我噎得直笑，拿手指頭點(diǎn)了點(diǎn)我腦門(mén)：
“你這張嘴啊。”
蕭景衍此人，性情冷淡，人前從不多話。
但私底下話不算少，只是聲低，每回與我說(shuō)話，都要微微低頭來(lái)聽(tīng)，
眼睛落在我臉上，不急不躁的。
有一回我問(wèn)他：“
你在我面前與在人前，怎的像兩個(gè)人？”
他想了想：
“因?yàn)椴槐囟酥！?br>“你在旁人面前都端著？”
他垂了一下眼：“習(xí)慣了。”
我盯著他看了兩息，沒(méi)再往下問(wèn)。
那日傍晚，我拽他去城南吃餛飩。
巷子口那家攤子我吃了好幾年，湯底擱了蝦皮紫菜，端上來(lái)熱騰騰的，浮一層油花。
我埋頭吃了一碗，抬頭見(jiàn)他碗里還剩大半。
“不好吃？”
他思考片刻：
“尚可。”
“那還不快些吃，涼了便膩了。”
他低頭又吃了兩個(gè)，眉頭微微蹙著，像是硬塞。
我盯著他看了一會(huì)兒，忽然伸手，將他碗里那幾片香菜夾到了自己碗里。
他筷子頓住了，抬起頭來(lái)看我，眼睛里有一點(diǎn)意外。
我埋頭繼續(xù)吃，嘴里含含糊糊的：
“你不愛(ài)吃香菜，怎的不說(shuō)？上回做涼拌菜，我見(jiàn)你挑了半天。”
“那時(shí)我便知道了。往后你的香菜，歸我便是。”
他沒(méi)應(yīng)聲。我低頭吃餛飩，余光瞥見(jiàn)他嘴角動(dòng)了一下，筷子又伸進(jìn)碗里，夾起一個(gè)送進(jìn)嘴里。
那回他吃得比方才快了些。
吃完餛飩，我們沿著河邊往回走。
夜風(fēng)有些涼，他解了外袍搭在我肩上，低頭看了我一眼：
“冷嗎？”
“不冷。”
“手給我。”
我伸了手，他握了一下，大概是試我手涼不涼，試完沒(méi)松，就那么牽著繼續(xù)走了。
“蕭景衍。”
“嗯。”
“你往后想去哪兒？”
“什么去哪兒？”
“我說(shuō)你謀差嘛。總不能一輩子在侯府當(dāng)侍衛(wèi)吧？往后想去哪兒當(dāng)差？”
他默了一瞬，腳步慢下來(lái)：“興許去個(gè)比侯府大的地方。”
“多大？”
他低頭看了我一眼，河邊燈籠的光映在他眼睛里，一晃一晃的：
“很大。”
我仰著臉笑了：
“那你去便是。去再大的地方，我也尋得著你。”
“我又不是只能在侯府待著，等我開(kāi)了醫(yī)館，全京城的人都能尋著我。”
他沒(méi)答話，只是手又攥緊了一點(diǎn)，把我往他那邊帶了半步。
那夜回院之后，我躺在床上想他的話。
“興許去個(gè)比侯府大的地方”——我那時(shí)以為，他說(shuō)的是哪個(gè)衙門(mén)，或是哪家王府。
后來(lái)我方知，這普天之下，能比他說(shuō)的那個(gè)地方還大的，沒(méi)幾個(gè)。
次日秋蟬說(shuō)，門(mén)口有人尋我。
我跑出去，蕭景衍站在院外的槐樹(shù)下，手里拎著兩包東西。
一包是城南鋪?zhàn)拥墓鸹ǜ猓硪话蜷_(kāi)，是雙新棉鞋。
“你怎么——”
“你那雙鞋底磨薄了。過(guò)兩日下雨，該進(jìn)水了。”
我低頭看自己的鞋，確實(shí)磨得厲害，只是穿慣了沒(méi)想著換。
他又看了我一眼，補(bǔ)了一句：
“你走路腳跟重，鞋底右邊磨得比左邊快。”
我愣住了。他連這個(gè)都注意到了？
他把棉鞋塞進(jìn)我手里便走了，步子不快不慢。
我低頭看懷里的棉鞋，針腳不算頂細(xì)，但縫得結(jié)實(shí)。
鞋**側(cè)，用白線繡了個(gè)極小極小的“茯”字。
他何時(shí)量的尺碼？
我蹲在槐樹(shù)下，把那雙鞋翻來(lái)覆去看了三遍。
秋蟬追出來(lái)喊我上工，我抱著鞋跑回屋里，
放進(jìn)柜子最上層，覆了塊布。
那日當(dāng)值，我一直分神。
搗藥時(shí)把沒(méi)去殼的杏仁丟進(jìn)了臼里，師傅拿戥子敲了敲臺(tái)面：
“茯苓！你魂兒丟哪兒了？”
我縮了縮脖子，把杏仁揀出來(lái)，低著頭沒(méi)敢回嘴。
但這句話在腦子里轉(zhuǎn)了三圈，最后落下來(lái)——他何時(shí)量的尺碼？
我蹲在藥架后面，偷偷彎了嘴角。
4.
開(kāi)春時(shí)，宮里降了旨意，選各府得力丫鬟入宮當(dāng)差，為期一年。
侯府定了三人，我名列其中。
管事嬤嬤念到“茯苓”兩個(gè)字的時(shí)候，我手里的藥杵頓住了，
杵頭懸在半空，半晌沒(méi)落下去。
當(dāng)夜我去尋蕭景衍。
他在演武場(chǎng)西邊的值房里看書(shū)，燈捻挑得很低，半張臉埋在昏黃里。
我推門(mén)進(jìn)去，在他面前蹲下來(lái)，兩只手搭在他膝上，仰著頭看他。
“我要入宮一年了。”
他放下書(shū)，低頭看著我。
燈捻在他身后跳了一下，他的眼睛里有光一晃一晃的。
“你等我回來(lái)。”
“好。”
“這一年，不許同旁的姑娘好。”
他嘴角動(dòng)了一下：“好。”
“我回來(lái)便贖身，開(kāi)了醫(yī)館就嫁你。”
他手指頓住了，停在書(shū)頁(yè)上沒(méi)動(dòng)。
“嫁我？”
“怎的，你不想娶？”
他沒(méi)答話，抬手把我鬢邊蹭亂的一縷頭發(fā)別到耳后。
指尖碰過(guò)我的耳廓，帶著涼意。
“想。”
我這才滿意了，站起來(lái)拍拍裙上的灰，走到門(mén)口又回頭。
“你應(yīng)了我的，別忘了。”
“不忘。”
我走出去兩步，又折回來(lái)，蹲回去補(bǔ)了一句：
“那我說(shuō)嫁你的時(shí)候，你笑一下。”
他看著我，嘴角真的彎了一下。
我關(guān)上門(mén)跑了。
次日天未亮，侯府的馬車(chē)停在角門(mén)外頭。
我上車(chē)的時(shí)候回頭望了一眼，演武場(chǎng)那邊空蕩蕩的，
桂花樹(shù)還沒(méi)發(fā)芽，光禿禿的枝椏挑著天邊一抹青灰色。
他沒(méi)來(lái)送。
我說(shuō)不清是松了口氣還是堵了一口氣，
掀開(kāi)簾子又看了一眼，角門(mén)關(guān)著，什么人都沒(méi)有。
入宮后我被分在太醫(yī)院做雜役。
太醫(yī)院的活計(jì)比侯府瑣碎十倍，搗藥有搗藥的規(guī)矩，
分藥有分藥的章法，連曬藥材都得按時(shí)辰翻面。
但我不怕瑣碎。
我手腳麻利，又識(shí)得藥性。太醫(yī)們慢慢開(kāi)始讓我?guī)椭鴵v藥分藥，偶爾還叫我抄方子。
管庫(kù)房的老太監(jiān)姓王，起初見(jiàn)了我愛(ài)答不理的，
后來(lái)發(fā)現(xiàn)我記性比他那本冊(cè)子還好，
什么藥擱在哪個(gè)抽屜、還剩多少斤兩，
我張口就來(lái)，他便開(kāi)始正眼看我了。
“你這丫頭，從前學(xué)過(guò)？”
“跟府里老大夫?qū)W了十一年。”
王公公捻了捻胡須：“倒是有個(gè)大夫的樣子。”
我蹲在藥柜前面分當(dāng)歸，聽(tīng)見(jiàn)這句話，手里的活沒(méi)停，嘴角往上翹了一點(diǎn)。
我暗暗打聽(tīng)一件事——宮里有沒(méi)有一個(gè)叫蕭景衍的侍衛(wèi)。
太醫(yī)院管庫(kù)房的小太監(jiān)搖頭：
“沒(méi)聽(tīng)過(guò)。侍衛(wèi)都在前殿那邊，太醫(yī)院在后宮，不常打交道。”
我又問(wèn)了一個(gè)在宮里當(dāng)差多年的嬤嬤。
嬤嬤想了想：“蕭這個(gè)姓，宮里倒是有位貴人，姓蕭的——”
她話說(shuō)到一半忽然收了聲，看了我一眼，
目光在我臉上停了片刻，像在琢磨什么。
然后她把下面的話咽回去了，擺擺手：
“沒(méi)什么沒(méi)什么。你一個(gè)太醫(yī)院雜役，問(wèn)那么多做什么。”
她轉(zhuǎn)身走了。
我站在原地，覺(jué)著奇怪，卻也沒(méi)再多想。
宮里的日子比侯府悶些，但也有好處。
我每日收了工便點(diǎn)燈看方子，配新藥，記了一厚本筆記。
燈油燒了一盞又一盞，抄方子抄到手指發(fā)酸，就在燈下甩甩手腕再接著寫(xiě)。
每隔十日，便有人往太醫(yī)院遞東西給我。
有時(shí)是一包城南的桂花糕，油紙上還沾著糖粉，打開(kāi)來(lái)熱騰騰的。
有時(shí)是一雙新襪子，針腳密實(shí)，襪口縫了圈軟邊。
有時(shí)是幾兩新收的艾草，扎得整整齊齊，葉子是今年頭一茬，綠得發(fā)亮。
每回都是東宮的小太監(jiān)送來(lái)的，放下便走，連茶都不喝一口。
東西的包裹皮上都寫(xiě)著一個(gè)“衍”字，筆畫(huà)瘦長(zhǎng)，收尾利落。
我把那些包裹皮一張一張展開(kāi)，
用手掌抹平了褶子，疊整齊了，壓在枕頭底下。
同屋的宮女采薇趴在旁邊看我疊，忍不住笑：
“茯苓你這是攢著當(dāng)嫁妝呢？”
“你管我。”
我嘴上這么答著，手指還在那張紙的折痕上來(lái)回摩挲。
想著他在侯府值房里低頭寫(xiě)字的樣子——他寫(xiě)字時(shí)習(xí)慣把左袖卷起一截，
手腕內(nèi)側(cè)有一道淺淺的舊疤。
我配的第一罐藥膏，就是給他治那道舊疤的。
我把那張紙折好，放進(jìn)枕頭底下，跟前面那摞貼在一起。
采薇翻了個(gè)身吹了燈。
窗外的月光從窗紙外面透進(jìn)來(lái)，薄薄一片，落在枕邊。
我翻來(lái)覆去睡不著，伸手摸了摸枕頭底下那摞紙，厚厚一疊，邊角戳著掌心。
窗外宮墻深深。
我坐起來(lái)，掀開(kāi)一點(diǎn)窗縫往外看。高墻在月光底下是青灰色的，
影子壓下來(lái)，把院子里的石階吞了大半。
我盯著那堵高墻看了許久，想著他在侯府值房里低頭寫(xiě)字的樣子，
想著他那時(shí)候離我不遠(yuǎn)，也就穿過(guò)兩道月亮門(mén)的工夫。
可眼下這道墻，比侯府所有的月亮門(mén)加起來(lái)都高，都遠(yuǎn)。
不知何時(shí)才能再見(jiàn)他一面。
那日下午，我去御花園采藥引子。
芍藥花圃旁的蒲公英根最是好，春末的根須飽滿，曬干了入藥清火最靈。
我蹲在地上，使小鏟子挖，挖了小半筐，根須上的土還沒(méi)抖干凈。
春末的風(fēng)暖洋洋的，花圃里的芍藥開(kāi)得正盛，粉白的花瓣疊著，蜜蜂嗡嗡打轉(zhuǎn)。
我低頭專心刨土，小鏟子撥開(kāi)松軟的泥，露出白生生的根須。
身后忽然傳來(lái)腳步聲。
還有太監(jiān)尖細(xì)的嗓門(mén)：“殿下，太后那邊傳話說(shuō)，晚膳請(qǐng)您過(guò)去用。”
“嗯。”
就一個(gè)字。
輕飄飄的，漫不經(jīng)心似的。
但那個(gè)“嗯”的聲音，我聽(tīng)了兩個(gè)月。
每日清晨他收劍之后，立在桂花樹(shù)下說(shuō)的那句“嗯，管用”——便是這個(gè)聲氣。
低了半度，尾音沉下去，不拖泥帶水。
我手里的藥鏟停了。
鏟尖還插在土里，我沒(méi)***，就那么僵著。
然后我轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
御花園的石徑上走過(guò)來(lái)一群人。
為首的是個(gè)穿杏**四爪蟒袍的男人，腰束玉帶，頭上嵌了寶金冠，金冠側(cè)邊鑲的珠子在日光里一閃。
陽(yáng)光從樹(shù)葉縫里漏下來(lái)，碎金一般落在他肩頭。
側(cè)面輪廓——鼻梁，下頜線。