拍門聲響起來的時候，林越還沒睜開眼。
三下。間隔勻凈，蓄過力。不是路過隨手敲的，是站在門口調(diào)整過呼吸才落的掌。他來的時候心里已經(jīng)算好了這一趟要干什么，不需要進(jìn)門再看。
林越把眼睛睜開一條縫。茅草頂，發(fā)黃發(fā)黑，豁口里漏進(jìn)來的光刺得眼眶發(fā)酸。身體不是他的——胳膊沉，膝蓋軟，后腦有一處鈍痛，一轉(zhuǎn)頭半側(cè)頭皮發(fā)麻。他伸手摸了一下胸口，摸到一層干透的血痂，邊緣微微翹起。然后他看了一眼自己的手：指節(jié)細(xì)瘦，腕骨突出，指甲縫嵌著干泥。這不是一雙干過重活的手，但也沒吃過幾頓飽飯。
不是他的身體。
門外第二下拍門來了，比第一下更重。木屑從門框縫里簌簌往下掉。一個年輕聲音說：“爹，他不會死里頭了吧？”
林越撐著床板坐起來，后腰靠上土墻的瞬間墻皮簌簌掉了兩塊干灰，落進(jìn)后頸。他掃了一眼屋里的東西——半袋粗糧，捆口扎得緊；一口補過的鐵鍋，鍋底兩道裂紋用鐵皮打過補??；墻縫里一根舊釘掛著三文銅錢。三文。不夠半升米，不夠一帖退熱藥。他在發(fā)燒。額頭燙，太陽穴一抽一抽地跳。
門外第三下拍門。這次是掌根砸的，帶著“你再不開我就踹了”的篤定。
林越站起來。小腿一軟差點跪下去，他扶住墻撐了一下才站穩(wěn)。他走到門邊，拔開插銷。銹鐵條從孔洞里抽出來時刮出一聲尖澀的響。他把門拉開，初春的風(fēng)裹著門外三個人的氣味一起灌進(jìn)來——汗味、舊棉衣的潮氣、早酒的殘辣。
門外站著三個人。矮胖的打頭，青布衫，粗布腰帶，手里捏著一卷泛黃的紙。身后半步是一個比**高出半個頭的年輕人，肩膀?qū)?，臉上橫肉堆著。再后面是一個精瘦的，一雙小眼睛在林越開門的瞬間就把他從頭到腳掃了一遍。
林越站在門檻內(nèi)側(cè)。沒有退，也沒有讓開門。
矮胖的先開口：“起挺早?！彼瘟艘幌率掷锏募?，“昨兒你燒了，我沒來。今天燒退了沒？退了就把正事辦了?！?br>林越看著他那卷紙。右下角一個模糊的指印，是原身父親林守拙按的。下面的簽名歪歪扭扭——五兩。旁邊一行小字“每年五分行息”，滾了兩年，變成了十五兩三錢。大雍律例，民間借貸年息上限三分。五分是高的。但這個村里沒人拿律法去跟林有德講——這個村里的人不知道律法，或者知道了也不敢用。林越在腦子里把這句話按住了，沒讓它跳到臉上。然后他開口了，聲音是穩(wěn)的，氣息裹住每一個字，沒有顫：
“堂伯，借據(jù)上的年息是五分。大雍律民間借貸不得超三分?！?br>林有德的表情沒變。嘴角往上扯了一下，笑沒進(jìn)眼里?！澳闶裁匆馑?？”
“我的意思是，堂伯今日若把這借據(jù)拿去縣衙，縣令大人會先問您一句——這五分息，誰準(zhǔn)您放的?！?br>高個子往前邁了半步，指節(jié)捏得嘎嘣響。林有德抬了一下胳膊把他攔住。他在林越臉上停了好一陣子，像是在把這張蒼白帶潮紅的臉重新認(rèn)一遍。
“嘴皮子長了？”他問。
“嘴皮子一直是這樣的。前兩日發(fā)燒沒起來，今天起來了。”
林有德沉默了三息。然后把戒據(jù)在掌心里拍了一下，卷起來塞回懷里?！昂?。借據(jù)先放著。十五兩你一時拿不出來，行，我給你三個月。三個月之內(nèi)你把本錢五兩還清，利息按你說的三分算。夠給你面子了吧？”
他在等林越點頭。村里人在這類話跟前總會松一口氣，趕緊說“好好好”。
但林越沒有點頭。他盯住林有德懷里的借據(jù)：“三個月可以。但您得把借據(jù)給我看一眼，確認(rèn)上面寫的是五兩本、三分息。不然三個月后我攢了五兩銀子來還，您拿出來的是一張寫著十五兩的條子，那我這三個月就白干了。”
高個子和精瘦的同時往前又挪了半步。林有德卻站在原地沒動。他盯著林越看了又看，然后慢慢地、像是故意放慢動作一樣，把借據(jù)從懷里抽出來，展開了一瞬。五兩。三分息的條款位置有一行后來加上的小字改成了五分，但原始墨跡還在，清清楚楚。
“看見了？”他收回去。
“看見了。”
“三月之內(nèi)，五兩三錢。到時候拿不出來——”
“半畝水田歸您?！?br>林有德沒再多說，轉(zhuǎn)身走了。步子比來時稍快。兩個人跟在后面，三道人影沿著田埂往村口方向走，越來越小，越來越小。林越靠在門框上看著他們走遠(yuǎn)，直到田埂盡頭只剩下三個移動的黑點，才呼出那口一直沒有完全吐出去的氣。他退回屋里，把門重新關(guān)上。鐵條插了兩次才**底。他靠著門板慢慢滑坐下去，額頭擱在膝蓋上，燒紅的面頰貼著冰涼的粗布褲面，后腦那處磕傷還在突突地跳。
他閉著眼坐了一會兒。原主的記憶沒有像剛才那樣灌進(jìn)來，是慢慢滲的——林守拙趴在桌上咳的背影、田埂上指著這邊罵的唾沫、夜里隔墻傳來的女人哭聲。這些碎片沒有聲音，只有畫面和氣味。他沒去攔住它們，也沒去仔細(xì)看，只是讓它們從腦子里經(jīng)過，不擋路，也不留門。
等額頭的溫度降回去一點，他重新睜開眼。目光重新落在屋子里那幾件東西上：半袋粗糧、一口補過的破鍋、三文銅錢掛在釘子上。加上他自己。三個月，五兩三錢。普通莊戶人家省吃儉用一年也攢不下二兩。三個月要掙五兩多，光靠抄書跑腿，不可能。
但他不是原來的林越。他腦子里裝的東西——那些在現(xiàn)代不值一提的常識，在這個時代可能就是銀子。草藥、肥料、簡單的物理原理、基礎(chǔ)的商業(yè)邏輯。隨便拿出一兩樣，都夠這個村子里的人想破腦袋。
他撿起地上那塊燒過的木炭，在灶臺旁平整的石板上畫了一個圈。圈外是林有德，是三個月的倒計時。圈里是他自己。然后在旁邊寫了一行字：明天天亮之前，我要讓那半畝水田先長出三天的口糧來。
他需要菜籽。原身的記憶里，隔壁村曹老漢去年收的菜秧種籽用油紙包著，還沒賣完。明天天亮前他得走一趟，趕在有人注意之前把種子帶回來。他吹掉木炭屑，站起身，推開那扇破門，朝屋后那片水田走去。夕陽正沉到西山坳里，把他的影子拉得很長，投在泛著粼光的泥水上。
他蹲下來，伸手探了一下水溫，又捻起一撮泥土放在鼻尖聞了聞。片刻后，嘴角動了一下——不是笑，是一種“果然如此”的篤定。
“爛泥田。肥力夠，但排水差，種稻子年年欠收?？扇绻脕碛砻纭谶@個村里，怕是沒人想到，開春最早的一批菜秧能賣出什么價?！?br>他把那撮泥在手心搓了搓，站起身，轉(zhuǎn)身往回走。步子依然發(fā)軟，但脊背已經(jīng)不再微駝。門在他身后重新合攏，插銷咔嗒一聲落回孔洞。三個月的倒計時，從這一刻開始。