城門巍峨，青石磚墻在夕陽下泛著暗紅，仿佛被血染過。
沈墨站在天淵城門外，抬頭望著那塊刻著“天淵”二字的匾額，嘴角勾起一抹冷笑。
三年了。
肩頭的黑貓打了個哈欠，露出細密的尖牙，慵懶地甩了甩尾巴。沈墨伸手摸了摸它的腦袋，低聲道：“走吧，回家了。”
城門守衛瞥了他一眼，目光在他破爛的灰袍上掃過，嗤笑一聲，連盤問都懶得做，揮揮手放行。
沈墨踏入城門的瞬間，熟悉的喧囂撲面而來。街道兩旁商販叫賣，靈獸店鋪里傳出各色獸吼，空氣中混雜著草藥和獸糞的氣味。一切都沒變，還是那座繁華的天淵城。
可他的世界，早就天翻地覆。
“喲，這不是沈家大少爺嗎？”
一道尖酸的聲音從左側傳來。沈墨側頭，看見一個身穿錦袍的胖子靠在酒樓二樓的欄桿上，手里端著酒杯，滿臉嘲弄。
胖子叫王海，當初沈家如日中天時，他跟在沈墨**后面叫“沈少”，恨不得舔他的靴子。
“聽說你被廢了靈根，灰溜溜逃出城了？嘖，怎么還敢回來？”王海大聲道，引得街上行人紛紛駐足。
有人認出了沈墨，竊竊私語起來。
“真是沈墨？他不是廢了嗎？”
“看他那窮酸樣，連件像樣的衣服都穿不起，還敢回來？”
“靈根被廢，跟廢人有什么區別？回來自取其辱罷了。”
沈墨面無表情，繼續往前走。
黑貓卻忽然抬起頭，豎瞳中閃過一絲金芒，朝王海的方向低低地“喵”了一聲。
那聲音極輕，可二樓的王海手中的酒杯“啪”地炸裂，酒水濺了他一臉。他驚叫一聲，踉蹌后退，撞翻了身后的桌子。
“怎么回事？”王海怒罵，“那破貓搞的鬼？”
沈墨腳步不停，嘴角弧度更深。
黑貓重新趴回他肩頭，舔了舔爪子，仿佛什么都沒做過。
沿街而行，沈墨的目光掃過那些熟悉又陌生的店鋪。三年前，他是沈家嫡子，天賦卓絕，曾被譽為天淵城百年一遇的天才。父親沈天雄對他寄予厚望，族中長輩也視他為未來的頂梁柱。
直到繼母林清顏帶著她那個所謂的“親生兒子”出現。
沈墨永遠不會忘記那個雨夜。
林清顏站在議事廳中央，手中握著一枚黑色的蠱毒珠，滿臉悲戚地指控他：“墨兒，我待你如親生，你卻嫉妒你弟弟的天賦，想用蠱毒害死他！”
父親沈天雄鐵青著臉，族中長老們目光冰冷。
沈墨想解釋，可林清顏手中的蠱毒珠散發出詭異的黑氣，鉆入他體內。緊接著，一股劇痛從丹田炸開，靈根寸寸斷裂。
他聽見自己的慘叫，聽見林清顏假惺惺的哭聲，聽見族中長老宣布將他逐出沈家。
那一天，他被扔出沈家大門，像一條死狗。
林清顏當時站在門內，居高臨下地看著他，嘴角帶著一抹誰也沒注意到的冷笑：“滾遠點，別讓我再看到你。”
沈墨攥緊了拳頭。
肩頭的黑貓似乎感受到他的情緒，用毛茸茸的腦袋蹭了蹭他的臉頰。
沈墨深吸一口氣，松開拳頭。
“到了。”
他停下腳步，抬頭看向面前那座氣派的府邸。
朱紅色的大門上掛著鎏金匾額，上書“沈府”兩個大字。門口兩尊石獅威風凜凜，臺階下站著四個守衛，個個腰懸佩刀，精氣神十足。
沈墨邁步上前。
“站住！”守衛伸手攔住他，上下打量一番，“哪來的乞丐？敢闖沈府？”
沈墨淡淡道：“我是沈墨。”
守衛愣了一瞬，隨即大笑起來：“沈墨？那個廢物少爺？哈哈哈，你還有臉回來？”
另一個守衛譏諷道：“怎么，在外面混不下去了，想回來討飯？我告訴你，夫人說了，沈家沒你這個人，滾遠點！”
沈墨沒動，目光平靜地看著他們：“讓開。”
“喲呵，還挺橫？”守衛拔出半截刀身，寒光閃閃，“信不信老子一刀劈了你？”
黑貓從沈墨肩頭站起，豎瞳鎖定守衛，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲。
那守衛對上黑貓的目光，心頭莫名一寒，手竟微微發抖。他強撐氣勢，罵道：“看什么看！一只破貓，老子宰了它燉湯！”
話音未落，黑貓忽然張口，發出一聲極輕的“喵”。
那守衛手中的刀“咔嚓”一聲，刀身崩裂，碎片落了一地。他愣愣地看著手中的刀柄，臉上寫滿駭然。
另外三個守衛也嚇了一跳，紛紛后退。
沈墨抬腳，從他們中間走過，推開沈府大門。
黑貓趴回他肩頭，尾巴慢悠悠地甩了甩，豎瞳中泛著妖異的光。
沈墨跨過門檻，目光落在庭院深處。
沈府內燈火通明，靈獸的咆哮聲從獸園方向隱隱傳來。仆人們來來往往，忙碌著準備晚宴。空氣中彌漫著濃郁的靈獸氣息，顯然是有人在馴獸。
沈墨忽然想起，今天好像是沈家每月一次的“獸宴”。
所謂的獸宴，就是林清顏展示她馴服靈獸成果的場合。每次宴會，她都會邀請城中權貴強人，炫耀她天淵城第一馴獸師的身份。
“來得正好。”沈墨低聲自語。
肩頭的黑貓舔了舔爪子，豎瞳中映出庭院深處那一排排鐵籠，里面關著各種兇猛的靈獸。
那些靈獸忽然安靜下來，齊齊朝沈墨的方向看了一眼。
黑貓打了個呵欠，露出滿口細密的尖牙。
沈墨笑了笑，大步朝正廳走去。
身后，夜幕緩緩降臨，月光照在沈府門前的石獅上。
石獅的眼珠，不知何時，裂開了一道細縫。