我以宮中女官的身份，奉命督辦貢品荔枝。
封為荔枝使！
本著鄉梓之情，我第一站便回了故鄉。
故鄉的荔枝堪稱絕品，
我撥開荔枝殼，嘗了一口果肉。
涌入口中的味道卻不對，
隱約藏著一股澀腥氣。
細細查探，
我發現荔枝山不遠處，竟有一處丹穴在開采。
丹穴所產為丹砂，又稱朱砂。
有毒！
我囑咐里長，通知村民停止使用染了朱砂毒的水。
里長連聲道謝：
“蕓芯，謝謝你，要不是你，我們都沒發現。”
當我要喚來地方官的時候，
里長臉上和善的笑容突然變了。
他一揮手，村里的壯漢將我撲倒在地。
我的手腳被綁死。
一個從里長身后走出。
“村里荔枝我收了這么多年沒事，她一回來就有問題？”
“我看是她有問題，想斷大家財路！”
我想讓里長說句公道話。
卻見他諂媚地幫男人擦凳子。
我笑了。
“既如此，那今年的貢荔，我收別村的就好。”
……
里長啐了一口。
“就憑你？還收貢荔？怕不是要走你爹沈硯舟的老路。”
我指尖一顫。
七年前我爹就是和鄰村爭貢荔名額。
沒爭過反被污蔑收了對方的好處放棄競爭，后來遭了黑手，含冤而死。
我撐著泥地站起來，“我爹才沒有！”
里長斜眼掃我。
“你們沈家全家都是村里的叛徒！”
“要不是是你爹當年收臟錢，現在全村靠貢荔吃飯，日子不要太快活！”
此話一出，張嬸擠到最前面，眼圈發紅。
“要是有貢荔，我家娃就能免徭役。”
“就不會被征去修河堤淹死！”
旁邊的李老頭咳得撕心裂肺。
“我老伴也不會重病沒錢醫治病死！”
我聲音幾乎破音。
“真相不是這樣的！我爹是西隴村的人害的！”
椅子上的男人抬腳一腳踹向我。
我膝蓋一軟，跪在地上。
他居高臨下地睨著我，語氣惡毒。
“你爹如果不勒索西隴村，人家會動他？”
“說到底，還不是你們沈家人貪得無厭！”
我盯著他那張臉，猛然驚覺。
這人就是當初和我爹爭取貢荔的西隴村代表——龔奕。
就是他，污蔑的我爹！
我看著我們村的村民簇擁在他身后，諷刺一笑。
認賊作父，不過如此。
我咽下喉間的血腥氣，抬頭看他。
“龔奕，丹穴是你開的？對不對？”
里長厲喝：
“龔員外的名諱也是你能直呼的？”
龔奕笑了一聲，說道。
“小姑娘，飯能亂吃，話不能亂說。”
我盯著他，
“你敢說跟你沒關系？”
我聽我爹說過，龔家祖上就是做朱砂生意。
只不過后來因為開采無方，放任朱砂之毒四溢，害人性命。
**插手，他們不得不停掉大部分丹穴。
不顧毒害，把丹穴開在鄰村的事，他完全做得出來。
然而，還不等我多問幾句。
里長就再次警告：“閉嘴！”
我轉頭看向里長和村民。
“丹穴毗鄰的那條河，正是村中水源。”
“久染丹毒，時間久了，你們身體會出問題。”
“我是為你們好。”