淮南王的大軍到了城下。
姜晚棠站在城樓上。遠(yuǎn)處連營(yíng)十里的火光映在她眼底。三萬(wàn)精兵，五百架投石車。沿途州縣望風(fēng)而降——淮南王這一路，幾乎沒遇到像樣的抵抗。
“殿下，勤王詔書發(fā)了三道?！?a href="/tag/cuier.html" style="color: #1e9fff;">翠兒站在她身后，聲音壓得很低，“沒有一支援軍回應(yīng)?！?br>姜晚棠沒說(shuō)話。
她知道為什么。
群臣暗中投靠了淮南王。那些口口聲聲“忠君報(bào)國(guó)”的大臣們，在淮南王的鐵騎面前，跑得比誰(shuí)都快。
“走吧，回宮?！?br>她轉(zhuǎn)身下了城樓。
御書房里燈火通明。
姜晚棠推門進(jìn)去，看到了一個(gè)意外的場(chǎng)景——朝中三品以上的官員，除了裴長(zhǎng)纓和幾個(gè)寒門出身的將領(lǐng)，其他人都跪在殿上。為首的是吏部尚書周崇文。
“殿下，”周崇文抬起頭，臉上掛著虛偽的悲憫，“淮南王兵臨城下，京城兵力不足八千。臣等以為，殿下當(dāng)以社稷為重，暫時(shí)退讓……”
“退讓？”姜晚棠笑了，“怎么退讓？讓本宮把龍椅讓給淮南王？”
周崇文被她噎了一下，很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)定：“殿下誤會(huì)了。臣的意思是，殿下可以跟淮南王談判，以親王之位安撫他……”
“然后呢？”姜晚棠打斷他，“等淮南王坐穩(wěn)了江山，再讓他把你們這些投誠(chéng)的功臣封官進(jìn)爵？”
周崇文臉色一變。
殿上其他大臣都低下了頭。
姜晚棠走到御案前，從抽屜里拿出一疊信函，舉過頭頂：“諸位，你們寫給淮南王的投誠(chéng)信，本宮這里都有?！?br>殿上一片死寂。
周崇文的臉徹底白了。
“殿下！”他撲通一聲跪下去，“臣冤枉！臣從未寫過什么投誠(chéng)信！”
“是嗎？”姜晚棠把信扔到他面前，“那這是誰(shuí)的筆跡？”
周崇文低頭一看，整個(gè)人癱軟在地。
那封信上，確實(shí)是他親筆所寫。
姜晚棠掃了一眼殿上的群臣，把剩下的信函全部扔進(jìn)炭盆里。
火苗躥起來(lái)，把那些投誠(chéng)信燒成了灰燼。
“諸位，”姜晚棠拍了拍手上的灰，“這些信，本宮已經(jīng)燒了。本宮只當(dāng)什么都沒發(fā)生過——你們今天跪在這里，是來(lái)求本宮守住京城的?！?br>周崇文愣住了。
其他大臣也愣住了。
他們以為姜晚棠會(huì)借機(jī)清洗，把他們?nèi)刻幩馈？伤裏四切┬?，還給了一個(gè)臺(tái)階下。
“殿下……”周崇文聲音發(fā)顫，“臣該死，臣……”
“周尚書，”姜晚棠打斷他，“本宮不問你之前做過什么。只問你——淮南王兵臨城下，你是愿意跟本宮一起守城，還是愿意繼續(xù)跪在這里等死？”
周崇文猛地抬起頭，眼底閃過一絲決絕：“臣愿意守城！”
其他大臣跟著喊起來(lái)：“臣等愿意守城！”
姜晚棠看著他們，嘴角微微上揚(yáng)。
這就是她想要的效果。
這些人，她一個(gè)都不能殺。殺了他們，朝堂就空了，淮南王不費(fèi)一兵一卒就能拿下京城。可留著他們，讓他們戴罪立功，他們就會(huì)拼了命地守城。
因?yàn)橹挥惺刈【┏?，他們才有活路?br>“好。”姜晚棠轉(zhuǎn)身走到墻上掛著的地圖前，“本宮給你們?nèi)鞎r(shí)間。三天之內(nèi)，本宮要你們動(dòng)員京城所有能打仗的人——包括世家子弟、商賈護(hù)院、甚至城里的乞丐?！?br>周崇文等人面面相覷。
“殿下，”一個(gè)武將遲疑道，“那些烏合之眾，能打仗嗎？”
“不需要他們打仗?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠指著地圖上的幾個(gè)位置，“本宮只需要他們站在城墻上，舉著旗幟，來(lái)回走動(dòng)，制造出京城守軍充足的假象?！?br>那武將眼睛一亮：“殿下的意思是——虛張聲勢(shì)？”
“沒錯(cuò)?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠說(shuō)，“淮南王不知道京城有多少守軍。他只看到了城墻上的旗幟。只要讓他以為京城守軍充足，他就不會(huì)貿(mào)然攻城?！?br>“那三天之后呢？”
“三天之后，”姜晚棠抬起頭，“裴將軍會(huì)率京營(yíng)精銳從正面迎戰(zhàn)。本宮會(huì)親率女眷商隊(duì)繞到淮南王后方，燒了他的糧草。”
殿上所有人都倒吸一口涼氣。
“殿下！”周崇文急道，“您不能親自去！您是攝政王，萬(wàn)一……”
“本宮不去，誰(shuí)去？”姜晚棠看著他，“你們之中，有誰(shuí)能潛入淮南王后方？”
周崇文啞口無(wú)言。
“就這么定了?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠揮了揮手，“下去準(zhǔn)備吧。”
群臣退下后，姜晚棠一個(gè)人站在御書房里，看著墻上那幅地圖。
淮南王的營(yíng)地，在城西二十里處。
他的糧草，應(yīng)該也在那里。
“翠兒。”
“奴婢在?！?br>“去把商隊(duì)的人叫來(lái)。”姜晚棠說(shuō)，“告訴他們，今晚子時(shí)，本宮要帶他們?nèi)Z草?！?br>翠兒臉色一白：“殿下，您真的要去？”
“不然呢？”姜晚棠看著她，“等淮南王打進(jìn)來(lái)，我們?nèi)嫉盟??！?br>翠兒咬了咬嘴唇，什么也沒說(shuō)，轉(zhuǎn)身出了門。
房間里安靜下來(lái)。
姜晚棠走到窗前，推開窗戶。夜風(fēng)裹著血腥味灌進(jìn)來(lái)。
遠(yuǎn)處，淮南王的營(yíng)火還在燃燒。
她握緊拳頭。
前世，她死在太子手里。
今生，她絕不能再死在別人手里。
子時(shí)。
城西。
姜晚棠站在一座廢棄的糧倉(cāng)前，身后站著三十個(gè)女眷——商隊(duì)的女掌柜、鏢師、還有幾個(gè)會(huì)些拳腳的丫鬟。
“殿下，”一個(gè)女掌柜壓低聲音，“淮南王的糧草就在前面三里處，周圍有五百守軍?！?br>“五百人。”姜晚棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，“怎么進(jìn)去？”
“屬下已經(jīng)打點(diǎn)好了?！迸乒裾f(shuō)，“淮南王每天都要從附近村莊征調(diào)民夫運(yùn)送糧草。我們扮成民夫，混進(jìn)去?！?br>“好?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠轉(zhuǎn)身看向那些女眷，“諸位，本宮知道你們害怕。本宮也害怕?？扇绻裢聿粺嘶茨贤醯募Z草，明天早上，他的投石車就會(huì)砸開京城的城門。到時(shí)候，我們所有人的家人，都會(huì)成為他的刀下鬼?！?br>女眷們沉默了幾秒鐘。
一個(gè)女鏢師站了出來(lái)：“殿下，您說(shuō)什么，我們就做什么?！?br>“對(duì)，”另一個(gè)女掌柜也開口，“反正橫豎都是死，不如死得值一點(diǎn)?！?br>姜晚棠看著她們，眼底閃過一絲復(fù)雜的神色。
前世，她幫太子謀盡天下，那些大臣們只是把她當(dāng)成工具?？蛇@些女眷，卻愿意跟著她赴死。
“好?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠深吸一口氣，“出發(fā)?！?br>她們換上民夫的衣服，推著獨(dú)輪車，混進(jìn)了淮南王的營(yíng)地。
一路上遇到了幾波巡邏的士兵。那些士兵看到她們推著糧草，隨便盤問了幾句就放行了。
“殿下，”女掌柜壓低聲音，“前面就是糧倉(cāng)了。”
姜晚棠抬頭看去。
前方是一座巨大的糧倉(cāng)，周圍堆滿了麻袋，里面裝的都是糧食。糧倉(cāng)外面站著十幾個(gè)士兵，正在巡邏。
“怎么進(jìn)去？”女掌柜問。
姜晚棠沉默了幾秒鐘：“你們?cè)谶@里等著。我一個(gè)人進(jìn)去?！?br>“殿下！”
“這是命令?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠打斷她，“你們?cè)谕饷娼討?yīng)。如果一個(gè)時(shí)辰我還沒出來(lái)，就自己想辦法逃?！?br>女掌柜張了張嘴，最終什么也沒說(shuō)。
姜晚棠推著獨(dú)輪車，低著頭，朝糧倉(cāng)走去。
“站住！”一個(gè)士兵攔住了她，“干什么的？”
“送糧草的?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠低著頭，聲音沙啞，“將軍說(shuō)，今晚要加派人手，把糧草運(yùn)到前線去。”
那士兵打量了她幾眼，揮了揮手：“進(jìn)去吧?！?br>姜晚棠推著車，走進(jìn)了糧倉(cāng)。
糧倉(cāng)里很暗，只有幾盞油燈掛在柱子上。她看著那些堆得滿滿的麻袋，從懷里摸出一個(gè)火折子。
身后傳來(lái)一個(gè)聲音——
“姜晚棠，你果然來(lái)了?！?br>她猛地轉(zhuǎn)身。
淮南王站在糧倉(cāng)門口，身后跟著幾十個(gè)刀斧手。
“本王就知道，”淮南王笑著說(shuō)，“你一定會(huì)親自來(lái)燒糧草。因?yàn)槟切┐蟪紓?，沒有一個(gè)靠得住?！?br>姜晚棠看著他，沒有說(shuō)話。
“不過你放心，”淮南王繼續(xù)說(shuō)，“本王不會(huì)殺你。本王要留著你，讓你親眼看著本王打**城，坐上那把龍椅?！?br>姜晚棠忽然笑了。
“淮南王，”她說(shuō)，“你以為，本宮真的會(huì)一個(gè)人來(lái)送死？”
淮南王的笑容僵住了。
糧倉(cāng)外面?zhèn)鱽?lái)一陣喊殺聲。
“報(bào)！”一個(gè)士兵跑進(jìn)來(lái)，“王爺，不好了！糧倉(cāng)外面突然出現(xiàn)一支騎兵，正在攻擊我們！”
淮南王臉色一變，猛地看向姜晚棠：“你——”
“本宮說(shuō)了，”姜晚棠打斷他，“本宮不是來(lái)送死的。本宮是來(lái)引你出來(lái)的。”
淮南王瞪大了眼睛。
他明白了。
姜晚棠根本不是為了燒糧草來(lái)的。她是故意讓自己知道她的計(jì)劃，引誘自己來(lái)抓她。然后，讓裴長(zhǎng)纓的騎兵趁機(jī)包圍這里。
“動(dòng)手！”淮南王大吼一聲。
已經(jīng)晚了。
糧倉(cāng)的屋頂忽然被掀開，幾十個(gè)騎兵從天而降。刀光閃爍間，淮南王的刀斧手倒了一地。
淮南王被一個(gè)騎兵制服，按在地上。
裴長(zhǎng)纓從屋頂跳下來(lái)，走到姜晚棠面前，上下打量了她幾眼：“沒事吧？”
“沒事?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠搖了搖頭，“你呢？”
“外面已經(jīng)打起來(lái)了?！迸衢L(zhǎng)纓說(shuō)，“淮南王的軍隊(duì)沒了主帥，亂成一團(tuán)。我已經(jīng)讓騎兵發(fā)起總攻。天亮之前，應(yīng)該能結(jié)束戰(zhàn)斗?！?br>姜晚棠點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她走到淮南王面前，蹲下身子，看著他那張?bào)@恐的臉：“淮南王，你知道你錯(cuò)在哪里嗎？”
淮南王拼命搖頭。
“你錯(cuò)在，”姜晚棠一字一句地說(shuō)，“你太小看本宮了?！?br>七日后。
京城。
皇宮大殿上，百官齊聚。
淮南王被押在金鑾殿上，頭上戴著枷鎖，身上穿著囚服。他跪在殿上，低著頭，不敢看任何人。
姜晚棠坐在龍椅旁邊的椅子上，手里拿著一份奏折。
“淮南王蕭景，”她放下奏折，“你擁兵自重，犯上作亂，按律當(dāng)誅九族。你還有什么話說(shuō)？”
淮南王抬起頭，忽然笑了：“姜晚棠，你以為你贏了？你以為你坐上了攝政王的位置，就能高枕無(wú)憂了？本王告訴你，這天下，比你想象的大得多。你一個(gè)女子，壓不住這些人的。”
姜晚棠看著他，沒有說(shuō)話。
“你看著吧，”淮南王繼續(xù)說(shuō)，“本王輸了，可還會(huì)有下一個(gè)淮南王。這天下，終究是男人的天下。你一個(gè)女子，永遠(yuǎn)也——”
他的話被姜晚棠打斷了。
“拉下去?！?a href="/tag/jiangwantang1.html" style="color: #1e9fff;">姜晚棠說(shuō)，“斬。”
淮南王被拖走了。
殿上安靜了幾秒鐘。
禮部尚書上前一步，跪下來(lái)，舉起手中的玉璽：“殿下，淮南王已伏誅，**已平。臣等以為，殿下當(dāng)臨朝稱制，代天子攝政?！?br>“臣等附議！”
“臣等附議！”
“臣等附議！”
百官跪了一地。
姜晚棠站起身，走到殿上，看著下面的人。
“諸位——”
“今日起——”
“本宮臨朝稱制?！?