夜半驚鼓------------------------------------------。意識浮上來之前，他最后的記憶還停留在深夜書桌前那杯冷透的咖啡，電腦屏幕上是密密麻麻的宋代邊塞城防圖，論文截稿日期像一把懸在頭頂?shù)牡丁Ｈ缓笫且魂囇灒I盤上有水漬，觸感溫熱，黏膩——他以為是咖啡灑了，掙扎著想去擦，手卻摸到了一灘更黏稠的東西，腥的，鐵的，帶著某種讓人反胃的溫度。。頭頂是低矮的茅草棚頂，幾根橫梁上掛著蛛網和煙熏的黑垢。左側墻根蹲著三四個人影，看不清面目，只能從粗布短打的輪廓和腰間系著的麻繩分辨出是男人。右側的土炕上還躺著一個人，胸口微微起伏，但半張臉被血痂糊住，看不出生死。陳暮低頭看向自己的手——粗糙，指節(jié)粗大，虎口有厚繭，手背上橫著一道還沒完全愈合的刀疤。不是他的手。"醒了？"。說話的人五十歲上下，左邊耳朵缺了半邊，面皮被風沙磨得像老樹皮。他靠墻坐著，懷里抱著一桿長矛，矛頭的鐵銹比刃光更多，刃口上還凝著半干的暗紅。"還以為你也挺不過今夜了。"。他張了張嘴，發(fā)出的聲音連自己都陌生："……什么今夜？"，遠處猛然響起一陣悶雷般的鼓聲。咚。咚。咚。那鼓聲不像軍中傳令的節(jié)律，倒像某種龐然大物的心跳，每一下都砸在人的胸腔里，震得茅草頂簌簌落灰。墻角的幾個人影幾乎同時站了起來，有人撞翻了木碗，有人低聲罵了句什么，聲音里壓著毫無遮掩的恐懼。。原身也叫陳暮，破胡城西營隊正，手下滿編五十人，實到三十七，昨夜敵軍摸黑攻城，他被潰兵踩踏撞在城墻上昏了過去，送到這個臨時安置點已經過了兩個時辰。原身在營中沒什么威望，打仗手軟，分糧手慢，同袍當面叫他"陳軟腳"，背后說他"天生該去寫賬本，別拿刀"。半耳老頭是老卒周大，原是斥候，被流矢削了半邊耳朵后退到西營，是原身手下唯一一個愿意正眼瞧他的人。。——尖銳的，密集的，像無數(shù)根鐵錐同時劃過鐵板。那是箭矢落在城墻磚面上的動靜。然后是人聲，遠處的，混在一起的，分不清是吶喊還是慘叫。"又來了。"周大把長矛往地上一頓，站起身來，膝蓋發(fā)出一聲脆響。他掃了一眼屋里的幾個人，聲音壓得很低："隊正，你還能拿得動刀不？"。有懷疑，有試探，有人把手按在了腰間的短刀上——不是準備作戰(zhàn)，而是準備一旦陳暮說出"撤"字，他們就先跑。那眼神**裸地寫著：這個軟腳蝦今晚又要拖累誰？。腿在發(fā)軟，原身的體力比他自己想象中還差，站起來那一下眼前黑了兩秒，后腦勺鈍鈍地疼。但他還是站住了。腦子里那根繃了半輩子的、屬于現(xiàn)代研究生的線——那個習慣在絕境里先找數(shù)據(jù)、找邏輯、找最優(yōu)解的線——猛然跳出來，把混亂的血腥氣、鼓聲、箭雨和老兵們質疑的目光統(tǒng)統(tǒng)壓了下去。"城墻哪一段被破了？"他問。，顯然沒想到"陳軟腳"開口問的是這個。他把長矛換了個肩，瞇起那只完好的眼睛："東墻垛口，兩丈寬的缺口，他們拿濕泥袋墊上來的，攻城車架了三次，被我們用滾木砸下去兩次。第三次沒攔住，上來百來號人，被咱們堵回去了，但垛口塌了，現(xiàn)在拿門板頂著。""投石機呢？"
"南墻那架好的還能動，東墻兩架全散了，拉索斷了。"
"還剩多少人？"
周大沉默了一息，目光掃過茅草棚內外："算上外面那個半死不活的，連你我在內，八個。"
八個。陳暮心頭沉了一下。城墻破了，投石機廢了，三十七人折損到只剩下八個還能站著的。敵軍隨時可能再攻，而這座茅草棚里的八個人就是東墻最后的力量。
他快步走到門口，掀開草簾向外望。月光慘淡，能看見十幾丈外城墻的黑影，上面有火把晃動，間或有箭矢的尾焰劃破夜空。城墻上的人影在跑動，嘈雜的喊聲被風吹散，但能聽出里面沒有崩潰的潰散音——城里還在守。東墻還在守。
他放下草簾，轉身看向屋里這幾個人。他不在乎原身從前是什么樣，他只知道一件事：如果他不想在穿越后的第一個時辰就死在這座破城里，他就得讓這八個人帶著他活著上城墻。
"周大，你帶兩個人去東墻，別上去，就在墻根底下找——"他頓了一下，腦子里飛速轉過幾幅草圖，圖紙上的杠桿原理和承重結構在黑暗中清晰得發(fā)亮，"找三根一樣長的圓木，手臂粗的就行，外加一捆麻繩。拆門板也行，把門閂卸下來。"
周大盯著他："你要干什么？"
"修投石機。"陳暮說，"拉索斷了可以換，基座沒塌就行。用杠桿原理，支點換到承重梁上，射程短一半，但守垛口夠了。"
屋里安靜了一瞬。那幾個原本按著刀準備跑路的人面面相覷——"杠桿原理"他們聽不懂，但"修投石機"三個字他們懂，而"陳軟腳"說要修投石機這件事本身就荒謬得讓人不知該信還是該笑。周大沒再多問，點了兩個人，掀簾出去，腳步聲很快消失在夜色里。
陳暮轉向剩下的四個人："你們跟我去東墻，把茅草棚后面那堆破陶罐都搬上，就是裝油的那些，空的也搬。"
"陶罐？"一個年輕兵忍不住問，聲音里帶著壓不住的焦躁，"隊正，那玩意兒砸下去跟摔瓦片似的，屁用沒有。"
陳暮看了他一眼。那眼神里沒有怒，沒有急，甚至沒有一絲慌亂，只有一種在考場上解到最后一題時的專注和冷。那種冷讓人心里發(fā)毛，年輕兵被他看得縮了縮脖子。
"陶罐砸不死人，"陳暮說，"但陶罐里面裝的東西能。"
他彎腰從地上撿起一條不知誰扔下的破布，又從墻角摸到半壇不知放了多少天的劣酒，酒液渾濁，上面浮著一層油花。他把破布撕成條，浸進酒里，又從地上捻了一把細沙摻進剩下的酒壇中——石灰。他記得城墻上常年備著石灰，用來刷墻防潮，也用來收殮**時覆蓋地面。如果運氣好，石灰沒被雨淋失效，這東西混上水和油的沙質物，拋出去就是最原始的白磷彈效果，靠燃燒和刺激黏膜致盲來制造混亂。
他沒有百分之百的把握。書上寫的東西拿到現(xiàn)實里來用，溫度、濕度、材料純度全是變量。他只有一次驗證的機會，而驗證的場所就在前面那道正在崩塌的城墻上。
"把你們身上的火折子全交出來。"他說。
外面突然炸開一聲巨響，像是有什么重物從高處墜落砸在了石板上。緊接著是比剛才更密集的箭雨聲，夾雜著有人從城墻上摔下去的悶響和慘叫。周大的聲音從遠處傳來，沙啞地吼著："隊正——東墻——頂不住了——"
陳暮抓起一條浸了酒的布條，纏在隨手撿的木棍上，火折子一晃，布條轟地燃起。火光映亮了他的臉——是年輕的，甚至有些文弱的臉，眉目間還殘留著昨夜被撞暈時的青紫，但那雙眼睛亮得不像這支破城里的任何一個人，亮得像一把剛剛***的刀。
他把燃燒的木棍舉起來，對著剩下的四個人說：
"上墻。"
他率先鉆出草簾朝東墻跑去。身后那四個人猶豫了一息，然后跟了上來。夜風迎面灌來，裹著煙塵、血腥和某種近乎焦糊的甜膩氣味，灌得人眼眶發(fā)澀。
陳暮知道這就是他來到這個世界的第一夜。他活過今夜的方式，將決定接下來每一天怎么活。
頭頂?shù)募钙瓶章曉絹碓矫堋３菈驮谇懊妫税虢氐暮谟霸谠鹿庀孪褚活^張著嘴的巨獸。他左手攥著兩條浸酒的布條，右手拎著半壇混了沙土和石灰的劣酒，身前是崩塌作響的城墻，身后是四個將信將疑的殘兵。
他不知道自己手里這些東西到底能不能擋住下一個沖上來的敵軍。他只知道，這是他此刻全部的**。
城墻在眼前了。