三百年，滄海桑田。
三百年，世間巨變。
南天門一戰結束后，時光仿佛按下了“加速鍵”……
人族的征程已經從大唐時期的“天可汗”時代轉換到宋朝時期繁榮與危機并存的時代。
龍族經歷大太子在南天門一戰后，從此一蹶不振，玉帝對龍族的看管更加嚴格，甚至還插手了北海一族的族譜設定。
從此，四海龍族中的大部分子弟，向天庭表忠心，自愿沉淪苦海，驅逐邪魅。
天上的神仙們，遭受靈核圣心的沖擊后，似乎很快就忘記了這件事情，玉帝重修南天門，再設四天王。
天庭夜夜笙歌，神仙的日子依舊風生水起，玉帝只是誡令神仙不能擅自下凡，加強了紀律管教。
此時的大地，也發生了翻天覆地的變化，人族稱之為九州，玉帝卻將大地劃分為五地，分別是東臨界州、異形牛群島、生死谷、北逆莫子林和帝王墓。
天庭分別派駐實力強悍的戰將鎮守各地，一邊驅逐濁氣，一邊**人間邪魅。
在這場動蕩里，最不幸的還是獸族。
獸族子弟并沒有按照逆水川流預想的那樣安穩生存，依舊東躲**。
更有甚者，已經被人族和龍族共同**，“心甘情愿”地交出靈力，獻出性命！
世界依舊還是那個世界，并沒有因為一只蝴蝶折翼而改變。
……
即便身處無邊黑暗，總會有一束光，這束光的名字叫做——希望！
南天門一戰，逆水川流倒下之后，火貝殼眼睜睜看著川兒哥從高空墜落。
他本想義無反顧上前搭救，可背上還馱著心悅，火貝殼第一次真切體會到了什么是絕望。
等到楊戩率兵退回都江堰，天兵天將清理完“戰場”，火貝殼化作麒麟，想要悄悄窺探戰況，不料被嫦娥仙子的玉兔察覺，他只能馱著心悅倉皇逃離南天門。
紙終究包不住火，這件事最終還是傳到了玉帝耳中。
天庭當即派出得力戰將，全力緝捕火貝殼一眾獸族子弟。
它一路逃亡，最后，心悅在一座偏僻荒鎮——剎馬鎮的周邊湖泊中，被天兵斬殺。
火貝殼靈機一動，幻化出本體后扮作一只哈巴狗，才僥幸躲過追捕，自此開始了長達三百年的人間流浪。
他看遍人世間領土征伐、燒殺搶掠、兩軍廝殺，這片大地的主人，換了一茬又一茬，轉眼光陰流轉，已是北宋。
這三百年里，火貝殼從未停下腳步，一直在尋找川兒哥的下落。
在火貝殼心里，只要魂魄尚存，川兒哥就絕不會徹底消散。
更何況南天門一戰，他親眼看見川兒哥被楊戩“斬殺”，身軀墜入云海、沉入大地，從頭到尾都沒有留下尸身。
可當火貝殼循著落點來到地面，當場就愣住了：川兒哥墜落之處，竟是一片一眼望不到邊的“水”面。
準確來說，這是一片死海，萬物生靈都不敢靠近的絕境……
歲月悄然流逝。
公元960年，初秋，一代雄主趙匡胤發動陳橋兵變，“杯酒釋兵權”，建立北宋。
北宋定都開封，結束了五代十國的**局面。人間帝王一統中原，經濟、文化、科技再度迎來飛躍。
此時的火貝殼，早已學會幻化人形，常年裝扮成一個邋遢乞丐，數十年都在開封城內游蕩。
在火貝殼漂泊的這些年，除了人間帝王不斷更迭，龍族內部也是風云突變。
北海龍族不甘忍受天庭的**管束，自龍王起，陽奉陰違，和天庭諸神打起了游擊戰，讓負責鎮守北海的天神戰將頭疼不已。
北海三太子敖玉，身形小巧，一身俠肝義膽，素來以自己的叔父為偶像，打心底里不服天庭管束，整日玩世不恭。
火貝殼只是偶爾聽聞東海與北海時常爆發**，聽過敖玉的名號，卻從沒有參與龍族的反抗紛爭。
它心中自始至終只有一件大事：找到川兒哥！
近百年的尋覓途中，濁海血魔曾與火貝殼有過一面之緣。可彼時的火貝殼，對血魔的招攬，嗤之以鼻。
它雖為天神坐騎，但好歹出身天庭，就算再潦倒落魄，也絕不會和此種邪魅，沆瀣一氣。
火貝殼也曾動過念頭，想回到祖師爺跟前認個錯，好打探川兒哥的消息。
可轉念一想，自己人微言輕，不過區區一坐騎，回去也是徒勞，最終還是打消了念頭。
親眼目睹心悅慘死后，他徹底斷了——重返天庭的念想。
他遵從心悅的遺愿，踏上了尋找逆水川流之路。
那一天，火貝殼悄悄潛入地府，見到了兄長諦聽。
聽聞文曲星轉世為開封府府尹，他立刻喬裝成凡人，在開封街巷徘徊，伺**探開封府的消息。
同時他還聽說，天煞孤星即將降世。
火貝殼記不住繁雜的讖語，只牢牢記住了開封和文曲星，便匆匆離開地府，奔赴北宋都城——開封。
它想著：文曲星轉世為官，一向清正賢明，說不定能從他口中打探到川兒哥的消息。
為此，火貝殼特意化作凡人，跑到開封府告狀。
包青天一聽他狀告閻羅王，縱容冤魂不得昭雪，便知道此案非同小可，于是日審陽間，夜斷陰司，一點點查清了整件事的來龍去脈。
火貝殼毫無人間處事經驗，隨口編了個緣由，就去擊鼓鳴冤，本想借著告狀的機會，旁敲側擊打聽川兒哥的下落。
誰知包大人一門心思查辦案子，他從頭到尾都沒找到半句插話的機會。
最后，火貝殼被衙役亂棍打出公堂，再也不敢二次告狀，只能隔三差五去地府找諦聽打探消息，其余時間就在人間流浪。
一次，火貝殼化作人形在街上漂泊，看見街邊一位老者帶著小姑娘擺攤售賣手工藝品渣滓龍。
女孩那雙清澈的眼睛望向自己，給火貝殼留下了極深的印象。
雖說火貝殼在人間過得窮困潦倒，卻還是自由自在，反觀它的兄長——諦聽，日子就沒那么舒心了。
諦聽常年周旋在地府與天庭的公務之間。面對闖下大禍的弟弟，他愛恨交織，血濃于水，實在不忍心把火貝殼交給天庭治罪，只能在中間斡旋，好不容易為弟弟爭取到戴罪立功的機會，卻被火貝殼主動放棄。
這份贖罪條件，就是讓火貝殼把心悅的魂魄帶回天庭領罪，天庭便可既往不咎，恢復他天庭坐騎的身份。
火貝殼雖說性子愚鈍，卻分得清大義。
它一路東躲**，氣得諦聽**，整整五十年，火貝殼再也沒有去地府去見兄長。
“你眼睛長在**上了？”
火貝殼心事重重，一路邊走邊思索打探川兒哥消息的辦法，一時分神，迎面撞上了一位錦衣少年。
少年衣著華貴，綾羅寶杉，腰束一玉帶，腳蹬錦靴，腰間掛著玉墜香囊。
火貝殼抬頭看向對方，少年罵完依舊怒氣沖沖，神色張揚。
他手持麈尾，縱馬穿行街市，春風得意，威風十足。
開封乃是京畿重地，街上游蕩著大批世家子弟，終日斗雞走狗，錦衣繡服，仆從環繞，一副浮浪紈绔模樣。
火貝殼本想道一聲歉繼續趕路，可看清少年面容的瞬間，脫口而出：“川兒哥！”
“***啊你！”，那少年望著滿身污穢、面容邋遢的乞丐，胯下的駿馬受驚嘶鳴。他急忙勒住韁繩，厲聲呵斥:“好狗不擋道！”，說完，便策馬揚長而去。
火貝殼呆立在原地，喃喃自語：“又認錯人了？”
這早已不是他第一次認錯人。
上一回在鄉間田野，他把耕田的少年認作川兒哥，屁顛屁顛上前幫人家割麥子。
等到整整一畝地的麥子收割完畢，他滿臉黢黑，連鼻孔里都沾滿黑泥，才湊上前詢問對方是否姓逆水。
農夫只當他口渴，端來一碗清水，連連道謝他出手相助。
忙活大半天，才發覺又認錯了人。
還有一回，火貝殼疲憊至極，竟把女扮男裝的女子看錯，險些吃上官司。
大大咧咧的性子，讓火貝殼在人間屢屢碰壁。他先是扮成乞丐，后來又裝成商人**柑橘，結果大半橘子都被自己半路吃光了，賠得血本無歸。
后來他又化身算命先生，可他句句實話，又不忍心看著凡人遭逢災禍，總忍不住出手替人扭轉天命，結果還是耽誤了別人。
幾番折騰下來，他最后還是覺得乞丐最省心，只不過要忍受旁人鄙夷的目光，時常受人欺凌。
受點欺負也算不得什么，至少能安心留在人間。
火貝殼邊走邊回想，不由得感慨：歸根結底，還是自己不懂得與人相處。
推心置腹，怕別人說自己交淺言深；隨口敷衍，又怕旁人指責自己虛與委蛇。
“唉，做人怎么就這么難。”，火貝殼望著少年遠去的背影，長嘆一聲。
“先不想這些了，填飽肚子要緊，常言道：民以食為天！”
話畢，火貝殼又打算用吃來好好寬慰自己。
此刻旭日東升，用不了多久，街頭就會響起此起彼伏的早餐叫賣聲。
“咕嚕嚕——咕嚕嚕——”，他的肚子再度咕咕作響，每到飯點，肚皮就像一面大鼓，響個不停，餓得他好生難受。
朝陽高懸，他的影子被拉得又細又長。
他抄著雙手在巷口游蕩，鼻尖輕輕一動，烤紅薯攤飄來焦甜的香氣。
他瞥了一眼黑乎乎的烤爐，攤主正用粗布擦手，熱騰騰的蒸汽在晨風中散開。
他雙腳不由自主往前挪了幾步，鹵味攤咕嘟作響，醬紅湯汁翻滾，鴨翅半浮在紅湯里，油星濺在鐵皮爐沿，凝成油亮的斑點。
穿藍布短衫的老者，揮動長筷高聲吆喝。他的喉結滾動，摸了摸空空如也的口袋，轉身鉆進幽深小巷。
墻根放著半筐爛蘋果，他挑出一個還沒徹底腐爛的擦了擦，一口咬下，酸澀汁水直沖頭頂。
不遠處，餛飩攤的香氣，勾得他心*。
他蹲在暗處，望著那口沸騰的鐵鍋，白汽裹挾著蝦皮的鮮香。
食客捧著粗瓷大碗趁熱喝湯，熱湯濺到鞋面也毫不在意。
冷風卷起巷口落葉不停打轉，火貝殼縮了縮脖子，鉆進更狹窄的夾道。
客棧墻角堆著層層空酒壇，壇底壓著一塊發硬的馕，邊緣已經發灰發霉。
他撿起來抖掉塵土，一點點咀嚼，粗糙的面渣，刮得喉嚨**辣地疼。
他正啃著干馕，鼻尖忽然嗅到濃郁的油香，是對面包子鋪掀開了蒸籠。
雪白飽滿的包子，整整齊齊碼在竹屜中，褶縫里滲出油光。
老板用竹筷夾起一只，金黃油珠順著筷尖往下滴落，正好落在火貝殼的心尖兒上。
他盯著蒸籠看了許久，直到老板娘端著污水出門，他才像被燙傷一般往后躲閃，后背狠狠撞在磚墻之上。
“哐！”，籮筐被他撞翻在地，驚飛了屋檐下的燕子。
“我當初怎么就沒學會點石成金呢！阿西吧。”，火貝殼滿心懊惱。
當年在天庭做坐騎，雖說錦衣玉食、三餐不愁，卻懶于修習仙術，才落到如今這般落魄境地。
望著散落一地的籮筐，想到又要挨餓了，他索性打算睡一覺。
說不定等包子鋪收攤，會掉下兩個漏網的包子。
火貝殼撿別人掉落的吃食，早已是家常便飯。他這模樣，連開封的丐幫，都看不下去，屢次把他往外趕，嫌他丟了丐幫的臉。
他卻毫不在意，心愿未了，只能死皮賴臉地熬下去。
實在餓得走投無路時，他就溜出城外去，到人煙稀少之處，現出麒麟本體，去明鏡湖捕魚捉蝦，吃飽了再折返城內。
這一天，他沒有出城。
一來是犯懶不愿奔波，更關鍵的是，兄長托人捎來消息：今夜恰逢百年鬼王之誕辰，屆時百鬼出世，群魔亂舞，天煞孤星也會在今夜降世。
當晚，開封府全城戒備，天庭派遣神將下界巡視，龍族也會四處巡游，提防禍亂。
火貝殼暗自盤算，或許能在天煞孤星降世之時，打探到天庭的最新動向，多一分找到川兒哥的希望。
月上中天，火貝殼終于在垃圾堆里翻出半袋沾滿污泥的剩花生。
他捏著花生，晃晃悠悠來到開封府門前，蹲坐下來剝殼進食。
“去去去，叫花子趕緊滾開，別妨礙爺們守夜……”
他剛蹲下，就被值守衙役厲聲驅趕。他只好拎起花生，挪到城墻根繼續吃。
有一顆花生，吃著受潮發苦，他也沒有吐掉。吃光最后一粒花生，他把空袋子揉成團，塞進石墻的縫隙。
吃完東西，火貝殼咂了咂嘴，習慣性抬頭望月，低聲長嘆：“三百年了，我等了你整整三百年，川兒哥，你到底在哪里啊！”
……
開封府的深夜，月亮宛如一塊浸水寒玉，嵌在飛檐翹角之間。
銀白月光漫過青磚灰瓦，在公堂石階上暈開一片冷白。
火貝殼凝望著府門兩側的石獅子，石獅鬃毛盡數覆上一層月色。
晚風攪動月華，碎銀般的清光淌過墻根，悄悄滲入暗處——青苔順著石縫蜿蜒攀爬，好似一道道未擦干的淚痕。
孤月高懸，朱漆大門的銅環泛著森森冷光，墻下野草凝結白霜。
萬里清輝，長夜亙古。
月光能夠照亮無數寒夜，卻照不進火貝殼滿心的失意。他的視線，漸漸被月色模糊，沒過多久，沉沉鼾聲就在夜色里響起。
“呼——哧——”， 他背靠墻根，頭頂一輪明月，沉沉睡去。
呼嚕聲此起彼伏，在寂靜的深夜，不斷回蕩。
“呼嚕嚕——嚕嚕——”