姐姐天生體弱，一出生薩滿就說她活不過二十。
她咳血那夜，全家圍著我，哄我行"分壽"法事——分我一半壽命，續她的命。
父親說，我身子最好，最合適。
母親紅著眼說，我是妹妹，哪有不疼姐姐的道理。
阿哥說，我命硬，少一塊算什么。
連我的未婚夫都握著姐姐的手，勸我"懂事些"。
他們許諾：法事一成，就把本屬于我的婚約還給我。
我信了。
直到儀式第一夜，我在白毛風里，聽見了一句不該聽見的低語。
父親把那碗鹿血推到我面前時，帳里五雙眼睛都落在我身上——父親、母親、阿哥、薩滿，還有握著阿嵐手的阿古達。
他們要的，是我的一半壽命。
阿嵐天生體弱。自落地那天起，薩滿卓羅便斷她活不過二十歲。
這是全烏力楞都知道的事。
此刻她咳血倒在皮褥上，臉白得像雪林里化不開的冰。
"依娜，"父親開了口，聲音是我最熟悉的、不容反駁的那種，"卓羅說，恩都里點了頭，可行分壽法事。借博如坎之力，由命硬之人分出一半壽命，給阿嵐。"
他頓了頓。
"你阿哥日后要繼承族長的位置，他不行。你身子最好，最合適。"
火塘里的松脂噼啪響了一聲。
我看著那碗腥氣的鹿血，滿心抗拒涌了上來。
"那你們憑什么要我的一半命？"
這句話一出口，帳里的空氣像被凍住了。
母親諾敏的眼圈一下子紅了。她霍地站起來，皮褥被帶得一歪，阿嵐順勢往她懷里縮了縮。
"你身子好，分一半也活得長！阿嵐沒有這次機會就死了，你是妹妹，就一點都不疼姐姐？"
她一邊說，一邊把阿嵐往懷里攏得更緊，手還輕輕拍著阿嵐的背。一下，一下，像拍著她的心頭肉。
而指向我的那根手指，抖著，像在指一個仇人。
阿哥巴圖"啪"地一拍大腿，從火塘邊站起來，高出我一頭的影子罩下來："依娜，阿嵐都這樣了，你也讓一讓。要不是為了族里，我自然頂在你的前面。何況你命硬，少一塊算什么？"
他說這話時眼皮都沒抬，順手往火塘里添了根柴——好像我的命，跟那根柴一樣