"阿蕪，你為何就是不肯留下？"
門外那道嗓音低得快散了。
沈蘅蕪歪倒在墻根，鐵鏈拖了一地。
這間屋子她住了三年，沒有窗戶，只有頂上一條磚縫漏幾縷光。
手腕被鐵環磨出舊傷疊新傷，到后來已經不覺疼。
嘴里全是血腥氣，身子早撐不住了。
她低下頭看自己微微隆起的腹，三個月。
她到死才摸到這里頭有一條命在——一條跟她一樣等不到天亮的命。
"對不起。"
嘴唇翕動，沒發出聲音。
門外的人又喊了一聲她的名字。
她沒答。
眼前的黑漫上來，耳朵里最后裝進去的，是鐵鏈碰響和那個男人嘶啞的尾音。
然后她睜了眼。
燙金繡紋的幔帳、絹紗窗外的鳥叫、紅漆妝*上一截斜落的日光。
沈蘅蕪盯著帳頂，好半天沒眨眼。
Σ(°△°|||)
她坐起來，目光掃過屋子——翠竹紋插屏、白釉梅瓶、銅鏡臺上那只點翠步搖。
丞相府。
她出嫁前住了十八年的閨房。
"小姐！"
簾子一掀，一個頭發花白的老婦人端著藥碗快步進來，滿臉寫著急："你總算醒了！老奴喚了好幾聲你都不應，這一覺從昨兒午后睡到現在，你要把人嚇出好歹來呀！"
柳嬤嬤。
沈蘅蕪望著那張又老又慈的臉，胸口發堵。
前世這個人護了她一輩子，從丞相府跟到攝**，最后為了替她往外頭送信，***在攝**的后巷里。
她聽到消息時正被鐵鏈拴在暗室里，連哭都沒出聲。
"小姐？臉色怎么白成這樣？"
柳嬤嬤放下藥碗就來摸她的額頭，"不燒啊，怎么出了一身汗？"
"嬤嬤。"
沈蘅蕪開口，嗓子沙得她自己都嚇了一跳。
"在呢。"
柳嬤嬤坐到床沿上來，攥住她的手指頭，"打什么哆嗦呢？手冰得跟在雪地里泡過一樣。做噩夢了？"
"嬤嬤，今天幾號？"
"三月十二呀。"
柳嬤嬤端起碗拿調羹攪了攪，"你風寒剛好，大夫說藥不能斷。昨天你嫌苦，端上來又給推了。今天可不許再鬧，趁熱喝。"
三月十二。
前世她四月十六出嫁。
還有一個月零四天。
(?_?)
一個月。
一個月后她就會被塞進花轎，抬進那座攝**。
從此再也沒能走出來過。
"小姐？發什么愣呢？"
"嗯。"
沈蘅蕪接過碗，低頭抿了一口。
藥味漫上舌尖——黃芪、白術、當歸、川芎。
暗室三年她把裴衍書房的醫書翻了幾百遍，閉著眼都辨得出這些東西。
她放下碗，趁柳嬤嬤轉身倒水的工夫，右手搭上左腕。
脈。
滑。
有力。
和她臨死前摸到的那一下一模一樣。
肚子里有了。
不滿兩個月，已經在了。
前世她到最后一刻才發覺這個孩子的存在，什么都來不及了。
這一世——
她把手收回去，面不改色地端起碗繼續喝藥。
"乖。"
柳嬤嬤接過空碗，又遞了杯溫水，"早飯吃沒有？"
"不餓。"
"不餓也得吃！你瘦得下巴都尖了，老奴給你去熱粥——""嬤嬤先等等。"
沈蘅蕪拉了一下她的袖子，"我問你幾件事。"
"你說。"
"這陣子府里什么動靜？外頭的、內院的，都講給我聽。"
"也沒什么大的。"
柳嬤嬤歪著頭想了想，"前天二小姐趕了件新裳，粉撲撲的，拿去給老爺看，老爺夸了兩句，又賞了一對翡翠墜子。"
"沈妙容。"
沈蘅蕪把這三個字念了一遍。
"可不是嘛。"
柳嬤嬤嘴一撇，"那丫頭心眼多得跟篩子一樣，整天在老爺跟前拿這個比那個。前天還跑到咱們院子來，說什么姐姐身子不好，妹妹心疼得很，恨不能替姐姐病著。你聽聽這話——哪回來不是眼珠子滴溜溜亂轉，恨不能把屋里什么東西都記個遍。"
(ˉ▽ˉ；)...
是啊。
前世這位好妹妹在裴衍面前把關心姐姐的戲碼演了一出又一出，轉頭就往暗室方向遞假消息，把裴衍心里那點猜忌一層層往上喂。
到頭來沈蘅蕪死了，她差一步就攀上太后的線做了側妃。
"還有別的嗎？"
"別的——哦對了！"
柳嬤嬤嗓音一壓，朝門口方向瞟了一眼才湊過來，"今早前院趙管事來傳了句話，老爺讓小姐明日辰時去前廳。"
"去前廳做什么？"
柳嬤嬤的聲音又低了一截："聽趙管事的口風……是那位大人要來。"
那位大人。
整個丞相府上上下下，提起這四個字時，語氣里都裹著怕。
裴衍。
沈蘅蕪撥弄了一下腕上的素銀鐲子，半天沒吭聲。
"小姐？"
柳嬤嬤打量著她的臉色，"你還好吧？以前一提那位大人你要么找借口躲，要么——""嬤嬤。"
沈蘅蕪打斷她。
"嗯？"
"我躲得掉嗎？"
柳嬤嬤嘴巴張了張，什么都沒說出來。
"躲不掉的事情就不用躲了。"
沈蘅蕪掀被子下床，走到銅鏡前坐下來，"幫我梳梳頭。"
柳嬤嬤拿了梳子過來。
一邊通頭發一邊忍不住開口："小姐，那位大人上回來，你從后門溜了，他在前廳干坐了兩個時辰也沒計較。老爺說他脾性不差——""嬤嬤，一個人在你面前不急不惱，就是脾性好嗎？"
沈蘅蕪看著鏡中那張十八歲的臉，彎了彎嘴角，"他不急。因為他覺得不需要急。"
柳嬤嬤愣了。
在裴衍看來，她是板上釘釘的人。
跑了回來就是，何必當真？
前世她就是這樣一步一步走進那座府里，走進那間暗室。
沈蘅蕪垂下目光。
兩只手交疊放在膝上，袖子底下的手指悄悄捏緊了裙面的布料，力氣大到骨節發酸。
上輩子她等過沈伯庸來救她。
三年。
連一封信都沒有。
也等過裴衍心疼她。
他說"留下來"，她傻乎乎地當真了。
"留下來"的意思，是鐵鏈和推不開的門。
這輩子，她誰也不等了。
(?????)??
帶著肚子里這個孩子，她自己走。
"嬤嬤。"
"嗯？"
"明日去前廳之前，幫我辦一件事。"
"你說。"
沈蘅蕪的嗓音放得極輕："前院趙管事底下有個小廝叫周二。幫我查一查，他這幾日私下里跟府外什么人碰過面。"
柳嬤嬤手里的梳子停住了："小姐，怎么忽然查起下人來了？"
"做了個夢。"
沈蘅蕪對著鏡子，笑了一下，"嬤嬤只管查，這件事——不能叫第三個人聽見。"
柳嬤嬤盯著自家小姐的眼睛看了好幾息。
和往常一樣溫溫柔柔的，可底下多了幾分她從來沒在這丫頭身上看到過的東西。
"……好。老奴去辦。"
柳嬤嬤把梳子擱回妝臺，走到門口又轉身："小姐，你別怕。不管怎樣，老奴都跟著你。"
沈蘅蕪沒說話，點了一下頭。
門關上了，屋子里靜下來。
她把手覆在小腹上，嘴唇無聲地動了一下。
"這一回，娘帶你活著出去。"
院子外頭，春桃的嗓門遠遠飄過來："嬤嬤嬤嬤！我剛聽趙管事說了——明兒那位大人來，不光跟老爺談事，還點了名要單獨見小姐！說是有樣東西要親手交給她。"
柳嬤嬤的聲音跟過來，帶了幾分憂色："親手交什么？"
春桃笑嘻嘻的："趙管事也說不明白。就說那位大人專門吩咐了，讓前廳只留老爺和小姐在，旁的人一概不許多留伺候。"
