宣和三年，秋。
青州知府衙門內院，滿目素縞。
風吹過廊下掛著的白布，發出嗚咽般的聲響。空氣里彌漫著一股說不上來的味道——是血腥氣混著香燭味的甜膩。
霍錚跪在靈堂正中。
他已經跪了整整一天一夜。
膝蓋早就沒了知覺，雙眼布滿血絲，嘴唇干裂得滲出血珠。他穿著一身白布孝衣，衣襟上沾染著**暗紅色的污漬。
那是他妻兒的血。
靈堂上擺著兩口棺材。
大的那口，躺著發妻魏若蘭。
她生得溫婉，一雙杏眼總帶著笑。可如今那張臉上只剩下一片死灰，額頭處塌陷了一塊，凹陷處的血跡已經凝固成黑色。
撞柱而死。
李逵帶人沖進后衙的時候，她抱著四歲的兒子想從后門逃走。沒走掉。
那個黑炭頭一般的兇漢，一斧子劈開了攔路的家仆，又一斧子——
霍錚的眼皮跳了跳。
他緩緩抬起頭，看向旁邊那口小棺材。
很小。
小到他一只手就能將整副棺材提起來。
四歲的霍小寶躺在里面。或者說，躺著一半。
斧刃從鎖骨劈入，斜斜斬下。仵作縫合了半日，勉強拼出個人形。
針腳歪歪扭扭的，像一條蜈蚣爬在孩子身上。
四歲。
才四歲。
會奶聲奶氣喊“爹爹”，會抱著他的腿不肯撒手，會偷偷藏起他的官帽咯咯笑。
霍錚攥緊了拳頭。
指甲刺破掌心，鮮血順著指縫滴落在地上。
他沒覺得疼。
比起心里那份壓得人喘不過氣的東西，這點疼算個屁。
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他叫霍錚，二十八歲，青州知府。
政和五年進士出身，殿試二甲第七名。放榜那日，瓊林宴上同科的狀元郎拍著他的肩膀說：“敬之兄，你這一身才學，日后必是封疆大吏！”
敬之是他的字。
封疆大吏？
霍錚嘴角扯出一個譏諷的弧度。
什么封疆大吏。他就是個笑話。
大宋朝重文輕武，文官外放做知州知府，手握一州軍政大權，風光無限。可這風光背后呢？
朝堂上蔡京一手遮天，地方上盜匪橫行。
青州地處京東東路要沖，往西便是水泊梁山的地盤。那伙強人打著“替天行道”的旗號，干的卻是**越貨的勾當。
霍錚到任第三天，就發現青州每年有一筆說不清道不明的“常例錢”流往梁山。
廂軍的軍械，州倉的糧草，**撥下的修城銀子——
全都莫名其妙地少了三成。
他一查到底，把牽涉其中的幾個胥吏下了大獄，又上書京東路轉運使，要求徹查青州糧草軍械流失案。
奏疏遞上去，石沉大海。
一個月后，通判孫立深夜來訪，笑瞇瞇地遞上一張三千貫的交子。
霍錚當場把交子撕了。
孫立也不惱，只是臨走前撂下一句話：“霍大人，有些事，睜一只眼閉一只眼就過去了。您要較真兒，咱們誰都不好過。”
他沒聽。
兩個月后，他**了一批送往梁山的軍械。
足足三百桿長槍、五十副硬弓、二十口樸刀。
他當即將這批軍械扣下，連同涉案的五個胥吏、兩個押司，一并打入大牢。
那個時候，他還以為大宋是有王法的。
他還以為，自己這個青州知府，是可以替**守住一方安寧的。
他錯了。
大錯特錯。
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梁山的人來得很快。
不是來劫獄，也不是來談條件。
是來**的。
那夜霍錚正在前衙批閱公文，忽然聽見后院傳來一聲慘叫。他心頭一緊，扔下筆就往內院跑。
跑進院子的時候，他看見了一輩子都忘不了的畫面。
一個黑塔般的莽漢，光著上身，手持兩柄宣花大斧，正站在血泊中咧嘴大笑。
院子里橫七豎八躺著七八具**。
全是府里的下人、丫鬟、家將。
這些人跟著他從汴京來到青州，有的伺候了他三年，有的才來半個月。這會兒全成了地上的死肉。
而那黑莽漢的腳邊——
霍錚的瞳孔猛地一縮。
魏若蘭倒在地上，額頭血流如注，已經沒了聲息。她旁邊，四歲的霍小寶——
霍錚沒敢看第二眼。
他只記得自己瘋了似的撲上去，卻被那黑莽漢一腳踹翻。
“你就是霍知府？”
黑莽漢蹲下身來，拿斧刃拍了拍他的臉，露出滿口黃牙：“咱家黑旋風李逵！***哥說了，你這**不守規矩，讓俺來教訓教訓你！”
“教訓完了，你的人頭俺要帶回梁山！”
霍錚渾身顫抖。
不是因為怕。
是因為——
他什么都做不了。
他是進士出身，讀了幾十年圣賢書，寫得一手好文章，辯得了經義策論。
可面對兩柄斧子，他那些圣賢書，那些策論，那些經義——
**用都沒有。
李逵沒有殺他。
***來的人不只李逵一個。另一個領頭的是個白面書生，搖著把折扇，攔住李逵道：“鐵牛，留他一命。***哥說了，讓他活著，活著才知道疼。”
“也讓這大宋朝的官兒都看看，跟咱梁山作對是什么下場！”
然后他們走了。
大搖大擺地走了。
從青州城的正門出去的。
守城的廂軍沒有攔。也許是不敢，也許是通了氣。
霍錚不知道。
他也不想知道了。
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靈堂里，風又起了。
白布獵獵作響，吹得燭火搖搖晃晃。
霍錚跪在那里，看著妻兒的靈位，腦子里來回轉著一個念頭。
如果他不是霍錚。
如果他是周烈。
那個在另一個世界活了三十年，從小混跡街頭，靠著狠勁一步步爬上灰色地帶頂端的男人。
那個談笑間能讓人傾家蕩產，手上沾過血，心里沒有佛的周烈——
梁山那群人，還敢動他嗎？
沒有人回答他。
可就在這時，一個聲音忽然從腦海深處涌了上來。
那聲音冰冷、平靜，帶著一種居高臨下的冷漠。
像是另一個自己，隔著無窮遠的距離，淡淡地說了一句話。
霍錚渾身一震。
他慢慢低下頭，看著自己的雙手。
這雙握筆的手，這雙寫奏章的手，這雙給兒子折紙鶴的手——
真沒用啊。
他忽然笑了。
笑得眼淚都出來了。
然后他站起身。
膝蓋傳來一陣劇痛，他沒理會。他走到靈堂中央，伸手解開了孝衣的系帶。
白布孝衣落在地上。
他脫下里面的中衣，又褪下褲子。
最后，他將那身疊得整整齊齊的青州知府官袍從案上取來，捧在手中。
官袍，象笏，烏紗帽。
大宋從五品知府的整套行頭。
霍錚舉著這身官袍，在靈前站了整整一盞茶的工夫。
然后他將官袍扔在地上，抬腳踩了上去。
一腳。
又一腳。
烏紗帽滾落，骨碌碌滾到墻角。
象笏被他扔在地上，又撿起來，雙手握住，狠狠一折——
竹制的笏板發出刺耳的斷裂聲。
斷成了兩截。
他把斷笏扔到地上，一字一句道：“大宋律法治不了的**——”
“老子親自來殺。”
話音落下的瞬間，腦海深處猛然炸開一道金光。
一個冰冷的機械聲響了起來。
“叮！檢測到宿主徹底拋棄底線，不吃牛肉系統正式激活——”
“正在綁定……”
“綁定成功。”
“歡迎來到，不講規矩的世界。”