顧青醒來的時候，臉貼著一塊冰涼的石頭。
他側過頭，看見自己呼出的氣是白的。石屋很小，墻角堆著發(fā)黃的竹簡，一張缺腿的木桌用碎石墊著，桌上的油燈快要燒干了。空氣里有股甜膩的腐朽味，像爛掉的水果混著藥材。
后腦勺有個傷口，結了痂。指尖碰到血痂的時候，一堆不屬于他的記憶涌進來——碎片的，模糊的，像被水浸泡過的紙。
他叫顧青。云安城刑獄司臨時驗尸吏。煉氣一層。三天前在城外**時被妖獸襲擊，昏迷到現(xiàn)在。
至于他自己——他前世也跟死人打交道。干了很多年，某天下班后，被人襲擊腦部而死，大概是某個案件被判刑的罪犯出獄后干的。
他坐起來，活動手指。細長，干凈，關節(jié)靈活。還行。手藝沒丟。
前世的記憶比這具身體的記憶清楚得多。解剖室的氣味，不銹鋼臺面的反光，鋸開顱骨時骨粉飛濺的觸感——這些東西扎在腦子里，比什么都真實。
窗外天沒亮。他不知道現(xiàn)在是什么時辰，也不知道這個世界什么情況。
門被人拍響，拍得很重，木門框直掉灰。
"顧青！孫司正讓你去停尸房！"
聲音粗糲，不耐煩。顧青開了門。門外站著個穿深藍制服的胖子，腰別短刀，脖子上有道舊疤。
"來了個新活兒，樣子有點怪。"
顧青沒多問，跟在他身后穿過刑獄司狹長的走廊。刑獄司不大，前衙后署，中間一個天井。天井里一口石井，井沿磨得發(fā)亮，旁邊堆著幾只木桶，里面有井水晃蕩的聲音。
停尸房在后院最深處，常年不見陽光。推開門，藥味撲面而來——防腐的靈藥，混著另一種氣味，像鐵銹，又像被太陽曬過的生肉。
石臺上躺著一具**，白布蓋到胸口。
顧青走過去，掀開白布。
男性，二十五六歲，灰色道袍。面色灰青，不是窒息那種青紫，而是像血液被人從皮膚底下一點一點抽走了。嘴唇干白，裂了好幾道口子。眼窩深陷，眼球微微凸出。
普通散修的打扮。衣服是便宜的棉麻料子，袖口磨出了毛邊。腰帶上有靈石粉末的痕跡，全身上下透著一股窮味。
顧青彎腰，湊近了看。
先看臉，再看手，最后看脖子。前世養(yǎng)成的習慣，到這個世界一樣管用。
死者雙手有繭，右手食指和中指指腹特別厚，長期捏訣的痕跡。指甲縫里有紅壤泥——城外北邊山里才有那種土。這說明他死前去過城北。
"靈力也沒了。"
聲音從角落傳來。顧青偏頭，看見一個中年男人靠在墻上。穿洗得發(fā)白的灰色制服，頭發(fā)像鳥窩，胡茬拉碴，手里拎著個酒葫蘆。腰間還掛了面銅鏡，巴掌大小，看著像個裝飾品，表面被盤得锃亮。
老馬。刑獄司另一個驗尸吏。煉氣三層，在這間停尸房蹲了二十年。
"全身靈力一絲不剩。"老馬灌了口酒，酒液順著下巴淌進衣領，他不管，"修士死了以后靈力會慢慢消散，但不會在一夜之間全沒了。這不合理。"
顧青沒接話。
他注意到一件事——老馬喝酒的手很穩(wěn)。
酒葫蘆在半空沒有一絲晃動。一個喝了很多年酒的人，手不該這么穩(wěn)。除非他沒真的喝醉。
他又注意到另一件事——老馬看**的方式。
老**目光掃過那具灰青色的身體時，只停了不到一秒。但就在這一秒里，他的視線在死者的丹田位置頓了一下。很快。如果不是顧青一直在觀察老馬，根本不會發(fā)現(xiàn)。
一個喝醉的人不會有這種眼神。
顧青什么都沒說。他伸出手。
"別亂碰。"老馬提醒了一句。語氣像例行公事。
顧青的手指落在死者額頭上。
世界沒了。
石墻沒了。油燈沒了。老**呼吸聲也沒了。他墜進一片漆黑的虛空，冰冷刺骨，像被扔進深冬的河里。
畫面來了。碎片化的，模糊的，像砸碎的鏡子。
密林。深夜。月光慘白，照出樹干的輪廓，像一根根豎起來的骨頭。
死者在跑。拼命跑。腳下落葉被踩出濕漉漉的黑印。身后有一團模糊的黑影在追——不是妖獸，而是一團流動的墨汁一樣的東西，沒有固定形狀。
跑了十幾步，前方又出現(xiàn)一個人。黑色斗篷，看不清臉。右手五指張開，對準散修。
散修的身體開始顫抖。嘴張得很大，在尖叫，但畫面沒有聲音。一絲絲淡藍色的光從他體內被抽出來，像蠶絲，順著無形的氣流匯入黑衣人掌心。
靈力。修士的靈力在被活生生抽走。
畫面斷了。
顧青猛地縮手。太陽穴兩側像被錐子鑿，腦袋里嗡嗡響。他扶著石臺邊緣，指節(jié)發(fā)白。
小腹深處，一股暖流升起來。微弱，但清晰。沿著經(jīng)脈慢慢擴散，像冰水底下淌過一條細溪。
體內的靈力在增長。
"你——"老**酒葫蘆停在嘴邊。
就一瞬間。顧青看見老**眼神變了。渾濁消失，眼底像刀鋒一樣銳利。
然后那層渾濁又回來了。老馬把葫蘆塞回腰間，打了個酒嗝。
"沒什么。"顧青直起身，"看了下表面癥狀，確認了一些判斷。"
老馬盯著他看了三秒。然后轉頭去看**，目光在灰青色的臉上停了停，嘴角動了一下——不像笑，更像是忍什么東西。
"行吧。"老馬說。
顧青轉回身。他現(xiàn)在知道這個散修是怎么死的了——不是妖獸，不是疾病。被人用某種術法抽干了靈力。兇手穿黑色斗篷，手法熟練。
而他在"看見"死因的同時，**了死者逸散靈力中的一小片。像是某種報酬。
他不去想這意味著什么。
目光落到**頸側。一個不起眼的淤青，指痕。有人在死前最后時刻抓住了他的脖子。指印方向說明兇手比他高半頭，用右手。
他又湊近衣領。兩種不同的靈力殘留——一種冰冷，像蛇蛻貼在皮膚上；一種灼熱，像燒焦的毛發(fā)。
"孫司正。"他對著門口喊。
孫伯遠從天井走過來，站在門口。筑基初期的修士，站在那里像一堵墻。
"不是妖獸。"顧青說，"人為。死者被人用術法抽干靈力，致死原因是靈力枯竭。"
停尸房安靜了一會兒。老馬在角落里喝酒。
"頸部有指痕，兇手至少比他高半頭，右手。"顧青說，"衣領有兩種靈力殘留——一冷一熱。至少兩個人配合。"
孫伯遠打量了他一會兒。
"你叫顧青？"
"是。"
"以前怎么沒發(fā)現(xiàn)你還有這本事。"
"以前沒碰過這種案子。"
孫伯遠嘴角動了動，轉身對門外說了幾句。回頭時丟下一句："這個案子你跟到底。查清楚了算你頭功。"
門關上。停尸房重新安靜下來。
顧青低頭看自己的手。指尖還殘留著觸碰**時那種冰冷的觸感。他能驗尸。在這個世界里，碰一碰死人就能看見他們怎么死的。
他把手放到石臺上。
那段畫面里有個細節(jié)他沒告訴任何人——散修被抽干靈力的時候，嘴里一直在無聲重復兩個字。
他湊近，觀察死者僵硬的下唇形狀。
救命。
他在喊救命。荒郊野外，面對能抽干修士靈力的東西，沒人能救他。
顧青伸手把白布重新蓋回去。從腳開始，一點一點，蓋過灰青色的腿，蓋過磨破的衣擺，蓋過那雙捏訣捏出繭子的手。
到臉的時候，他停了一下。
死者空洞的眼窩對著他。
他把布蓋過去，按了按邊角。動作很輕。
老馬在角落里看著他，酒葫蘆舉到一半，沒喝。
"你小子，"老馬說，"蓋布的時候倒是挺溫柔。"
顧青沒回頭。他走向門口，在門檻前停了一下。
"這具**先留著，明天再查一遍。"
"隨你。"老馬又灌了口酒，"反正停尸房就我一個人，多個人說話也熱鬧。"
顧青走出去。走廊很暗。天井里的石井映著月光，井沿上長著薄薄的青苔。
他站了一會兒。夜風從天井上方灌下來，帶著城外山里特有的松脂味。遠處有什么東西在叫，像鳥，又不像——太沉了，像是什么大型動物的喉嚨里擠出來的聲音。
他想起原身記憶里的那些畫面——修士在天上飛，法術在空中炸開，妖獸在山林里嚎叫。一個完全陌生的世界。而他現(xiàn)在只有煉氣二層，一間漏風的石屋，和一份跟死人打交道的工作。
夠了。
他聽見背后停尸房的門關上。
門縫里漏出老**聲音，低低的，像自言自語。
"手法跟二十年前那個一樣。"
顧青的腳步頓了一下。
他回頭看了一眼停尸房緊閉的門。門板很薄，透著油燈的光，老**影子映在上面，佝僂著，像在跟誰說話。
然后他繼續(xù)走了。