為了供養丈夫科舉，徐青茗白天去碼頭搬貨，晚上去青樓后廚刷碗。

整整五年，她頓頓啃粗糧，一點葷腥都舍不得碰，一枚銅板都要掰著兩半算計著用。

就連剛出生的女兒，她都沒精力照看，還沒滿月就狠心送進棄兒堂。

可她心里記掛著，總偷偷跑去看。

轉眼到了這年深冬，女兒剛滿四歲，就被棄兒堂的嬤嬤逼著干活。

瘦得只剩一把骨頭，凍得發紫的小手抱著一大盆臟衣服，一步步挪到井邊搓洗。

徐青茗見了這一幕，再也忍不住，回去紅著眼眶跟裴聿楨商量：

“鹿鹿在棄兒堂天天遭罪，我們把孩子接回來好不好？我再多找幾份活計，總能養活她的。”

裴聿楨放下手里翻舊的書卷，眉頭輕輕皺起，為難而又心疼：

“鹿鹿也是我的女兒，她受苦，我心里同樣難受。”

“可這五年你日夜操勞，身子早就熬垮了，我實在不忍心再加重你的負擔。”

他語氣溫柔，句句都在勸她再等等：

“青茗，再忍一忍，下個月就是春闈。等我金榜題名，咱們一家人就能翻身。”

“到時候立刻把鹿鹿接回來享清福，我再給你辦一場風光大喜，明媒正娶你做夫人，好不好？”

徐青茗望著他身上洗得發白的長衫，終究沒再強求。

“好，我等你。”

可一想到女兒單薄的小身子，她心里揪得慌，翻遍家里找出一塊沒發霉的酥餅揣進懷里，又往棄兒堂趕。

誰知剛走到大門口，就撞見下人抬著一具小小的尸首往外走。

管事嬤嬤往地上啐了一口，嗓門尖利地罵：

“賠錢貨！洗個衣裳都能栽井里淹死，白白養了四年！”

徐青茗腦子“嗡”的一聲，渾身血液瞬間凍住，瘋了一樣沖過去。

地上那具小小的軀體渾身濕透，小臉凍得鐵青，雙眼緊閉，再也沒了半點氣息。

“鹿鹿！我的鹿鹿啊！”

她撕心裂肺地哭喊，死死把凍硬的孩子摟在懷里，眼淚砸在冰冷的小臉上：

“是娘沒用，是娘對不起你……”

嬤嬤見有人認領，嫌晦氣捏著鼻子躲開。

徐青茗都記不清自己是怎么抱著女兒走出棄兒堂的。

她窮了五年，連一口薄棺材都置辦不起，只能獨自跑到郊外，挖了個土坑，把女兒和那塊沒來得及喂她的酥餅一起埋了。

至少孩子走的時候，能帶上一點甜。

回去的路上，徐青茗失魂落魄，流著淚盤算著如何瞞住裴聿楨。

春闈近在眼前，她怎么忍心讓他分心？

忽然一陣馬蹄聲刺耳傳來，一隊華貴馬車迎面駛來。

她慌忙避開跪下，卻在抬眸的瞬間僵在原地。

高頭大馬之上，裴聿楨身著繡滿云紋的錦袍，頭戴玉冠，哪里還有半分窮書生的模樣？

他懷里還坐著一位戴面紗的女子，姿態親昵。

路邊圍觀百姓的議論聲清晰地鉆進她耳朵。

“這就是風頭正盛的永寧侯裴小侯爺吧？平日里低調得很，今天總算見著真人了！”

“他懷里的，是不是柳小姐？聽說柳小姐臉上留了疤，侯爺非但不嫌棄，反倒把人寵上天。”

“何止啊！前幾天柳小姐隨口說想看白梅，侯爺直接包下整座瓊華園，專門請花匠打理，就為了今天花開得正好！”

“這般大手筆，整個京城都找不出第二個！”

徐青茗癱跪在冰冷地面，拼命說服自己這只是同名同姓的旁人。

可男人右手手背上那道顯眼刀疤，她絕不會認錯。

當年為了救她，他和劫匪搏斗留下的傷疤，清清楚楚刻在手上。

原來他根本不是什么寒門窮書生，是手握權勢、錦衣玉食的永寧侯！

那她這五年起早貪黑，流血流汗省吃儉用的付出，到底算什么？

他們剛剛淹死在井里，無人憐惜的女兒，又算什么？

徐青茗猛地起身，不顧一切地朝著馬隊離開的方向追去。

她要問個明白，到底為什么這樣騙她？

城郊的瓊華園，裴聿楨與一眾世家子弟已經在暖棚入座。

棚內，公子們推杯換盞，暖意融融，女眷們聚在庭院的樹下摘花玩鬧。

棚外，徐青茗立在寒風中，一身破舊布衣，腳底的草鞋已經磨穿，滲出斑斑血跡。

一層薄薄的簾子，隔開兩個完全不一樣的世界。

她剛要上前兩步，就聽見一位世家子弟輕笑：

“裴小侯爺，這五年裝窮書生演得夠久了，你氣也該出完了吧？”

“那個徐青茗被你耍得團團轉，天天累死累活掙錢，連親生女兒都扔去棄兒堂，看著都可憐。”

裴聿楨放下酒杯，清雋的臉上染著清晰的嫌惡：

“這點苦，怎么抵得上她造的孽？”