我是攝政王的暗衛。

他權傾朝野，待人素來溫和寬厚。

卻唯獨對我格外嚴苛。

我為他效命的五年，他總能找到由頭懲罰我。

嫌我出劍不夠利落，嫌我追蹤不夠隱蔽，嫌我身上血腥氣太重污了他書房的檀香。

私下對心腹也毫不避諱。

“暗衛本就是刀口舔血的營生，偏偏派個女子來。心不夠狠，手不夠穩，留著遲早是禍患。”

那年刺客**王府，我以身擋毒箭。

奇毒入骨，太醫說我武功盡廢。

他卻當著所有人的面，說我辦事不力，將我派去蠻荒之地駐守。

家人們畏懼他的權勢，無人敢與我道別。

蠻荒五年，黃沙漫天。

直到昨夜，一道八百里加急的金令送至營帳。

攝政王親筆手書，只有一行字。

“威脅已除，本王身邊再無加害之人，可速歸王府。”

落款旁，還加蓋了他從不輕用的私印。

我捏著那道金令，心中一陣莫名。

難道他不知，五年蠻荒，我早已是他人的暗衛了嗎？

......

“十一，王爺念舊，特許你重歸王府，還不快跪下謝恩？”

王府正廳內，管家趙叔端著那盤賞賜的素色錦衣，居高臨下地看著我。

我站在廳中央，沒有動。

身上還是從蠻荒之地穿回來的粗布**。

衣角沾著長途跋涉的泥土。

在滿室華貴生香的布置中，顯得格格不入。

一旁端坐的林清婉掩唇輕咳了兩聲。

她是相府千金，也是攝政王蕭景祁青梅竹**表妹。

“趙管家，十一姑娘在蠻荒待了五年，難免沾染了些野性子。”

“你莫要這般嚴苛，嚇著了她。”

她聲音輕柔，話里話外卻透著一股女主人的姿態。

趙叔立刻換上笑臉，恭敬地回話。

“林姑娘心善，只是王府有王府的規矩。”

“暗衛營的人若是沒了規矩，沖撞了貴人，那可是死罪。”

我靜靜聽著他們一唱一和。

若是五年前，我大抵會惶恐地跪下，解釋自己并非有意。

但此刻，我只覺得這廳里的檀香熏得人頭疼。

我抬眸，目光越過他們，落在主位上那個一直未曾開口的男人身上。

蕭景祁正端著青瓷茶盞，慢條斯理地撇去浮沫。

他一身玄色暗紋云錦，眉目冷峻。

連眼皮都沒抬一下。

仿佛我這個被他一道金令召回的人，只是一粒無足輕重的塵埃。

“王爺。”

我微微低頭，行了一個再普通不過的抱拳禮。

不是暗衛的單膝跪地，也不是下人的叩首。

蕭景祁撥弄茶蓋的手頓住了。

清脆的瓷器碰撞聲在寂靜的大廳里格外清晰。

他終于抬起眼，深邃的目光猶如實質般落在我身上。

帶著毫不掩飾的審視與壓迫。

“五年不見，你的規矩越發散漫了。”

他聲音很淡，卻帶著上位者天然的威壓。

“看來蠻荒的風沙，并未吹醒你的腦子。”

我垂著手，語氣平靜。

“屬下在蠻荒待久了，確實忘了一些規矩，還請王爺見諒。”

蕭景祁眉頭微不可察地皺了一下。

他似乎對我這種不卑不亢的態度很不滿。

以往我若是犯了錯，哪怕只是出劍慢了半寸，都會惶恐不安地請罪。

如今的平靜，在他看來，大概是一種拙劣的欲擒故縱。

“既然忘了，那就重新學。”

他放下茶盞，語氣里帶著施舍般的恩準。

“暗衛營你是回不去了。”

“清婉身邊正好缺個懂拳腳的侍女，你日后就留在她院子里聽差。”

此話一出，林清婉面上浮現出一抹恰到好處的驚訝。

“景祁哥哥，這怎么使得？”

“十一姑娘曾是你的貼身暗衛，讓她伺候我，委屈她了。”

蕭景祁神色溫和地看向她。

“她武功已廢，留在暗衛營也是個廢物。”

“放在你身邊，替你擋擋災，也算她物盡其用。”

廢物。

物盡其用。

這兩個詞輕飄飄地砸下來。

我看著蕭景祁那張理所當然的臉。

五年前那場大火和毒箭在腦海中閃過。

那時刺客的刀鋒離他的心口只有半寸。

我用血肉之軀替他擋下淬了奇毒的箭矢。

毒素游走全身，疼得我幾近昏厥。

太醫診斷我經脈寸斷，再難握劍。

我躺在榻上，滿心期盼他能有一句寬慰。

他卻站在屏風外，聲音冷若冰霜。

“身為暗衛，連自己都護不住，以后如何護主？”

“將她送去蠻荒，王府不留無用之人。”

那是他給我的最后一句宣判。

如今我回來了，他依然覺得，我最大的價值便是去給另一個女人做擋箭牌。

我收回思緒，目光清明。

“怎么，五年蠻荒，連謝恩的規矩都忘了？”