我姐是京城第一花魁。
色藝雙絕，能在人掌心跳“琵琶舞”。
那日，王府宴客，王爺動了納妾之心，叫她回去等著，花轎隨后就到。
然而，她等來的不是花轎。
而是王妃的截殺。
城南破廟，姐姐被割去面皮、切斷手指、砍了雙腳，再被十幾個(gè)乞丐……
四個(gè)月后，我以“秘藥師”之名入了王府。
1
王妃很美，花團(tuán)錦簇的。
歪在美人榻上，裙擺繡著金絲海棠，層層鋪疊開來。
我披著寬大黑袍，佝僂著背，匍匐在臺階之下。
“叫什么？”
“阿雀。”
“聽聞你能讓人一夜回到18歲？”
“坊間傳聞，多有夸張。”
我的聲音平靜。
“‘朱顏?zhàn)怼_實(shí)能讓女子日漸年輕，但調(diào)理一事，需水滴石穿。”
王妃興致多了點(diǎn)，坐直了身體：“抬起頭來。”
我緩緩抬頭，露出斑駁的枯樹皮般的臉。
只一眼，
王妃就被我的丑陋嚇壞。
她尖叫一聲，猛地抓起茶盞，劈頭朝我砸來。
盞沿劃破額頭。
滾燙的茶水后，血一滴滴落下。
我重新叩首。
王妃還在尖叫：
“拖下去，快給我拖下去！”
左右丫鬟撲上來，架住我的胳膊往外拖。
我沒有求饒。
一副“入王府非我所愿”的模樣。
倒是王妃貼身丫鬟上前一步，湊到王妃耳邊，低低說了句什么。
王妃很快再次開口——
“等一下！”
左右丫鬟把我放在門口，重新匍匐在地。
王妃從臺階上走下，皺著眉問：
“那藥……你為何不服？”
我扯動嘴角，露出干澀苦笑。
“回王妃話，一來，草民早年試藥太多，傷了根本，已是朽木難雕；”
“二來，女為悅己者容，草民無心愛之人，這皮囊美丑，不過枯骨**。”
王妃站在距我五步遠(yuǎn)的地方，居高臨下審視著。
“倒是通透……把藥呈上來！”
我從懷里摸出一個(gè)精致的小瓷瓶，雙手舉過頭頂。
“這是第一劑，此藥需連續(xù)服用七日，七日后，停三個(gè)月。”
“為何？”
“與時(shí)光搶容貌，非虎狼之藥不可。”
我聲音平靜。
“這藥，有藥毒。”
“停三個(gè)月，是為了把藥毒排出，否則，藥毒在體內(nèi)越積越多，普通人受不了。”
王妃踱步到我面前，腳尖距我的額頭僅有三寸。
“是個(gè)老實(shí)人！”
她轉(zhuǎn)身，揮手喚來一個(gè)容貌平平的小丫鬟，指著小瓷瓶。
“你替本宮試藥，試成了重重有賞。”
“是。”
小丫鬟彎腰取走瓷瓶，扒開瓶蓋，一飲而盡。
王妃笑了一聲，對我說：
“七日后，如若沒用，我不但要你的老命！還要你們整個(gè)鬼市……雞犬不寧！”
2
鬼市位于長安玄都觀旁。
每日凌晨開市，天亮收攤，賣些神神秘秘的東西。
四個(gè)月前。
我埋了姐姐，入了鬼市的“秘藥坊”。
之后，一款名叫“朱顏?zhàn)怼钡拿厮帣M空出世。
傳言沸沸揚(yáng)揚(yáng)，能讓女子一夜回春，用過的都說有奇效。
王妃動了心。
她年輕時(shí)是京城雙姝之一，美顏不可方物。
與靖王一見鐘情。
兩人也曾蜜里調(diào)油，發(fā)誓只愛一人。
只可惜——
靖王那地位，注定不會只有一個(gè)女人。
皇上指的側(cè)妃，官員送的女人……新人一個(gè)接一個(gè)抬進(jìn)來。
每個(gè)人都在爭，都在斗。
王妃爭得尤為努力。
……
整整十年。
靖王府沒有一個(gè)胎兒能在母親腹中活過三個(gè)月。
沒有**的侍妾或者小丫鬟，死了一茬又一茬。
靖王對王妃是有感情的。
明知她為惡，卻從來沒罰過她。
3
當(dāng)夜，我回到鬼市的秘藥坊。
一點(diǎn)點(diǎn)撕下臉上的面皮，露出蒼白卻秀美的面容。
再對著銅鏡，朝額頭上的傷口上藥。
窗欞輕響。
幾只雀鳥啄開縫隙。
飛到我的洗臉架上，嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。
我叫阿雀。
天生能聽懂鳥語，能與飛禽交流。
我還有個(gè)更好聽的名字，叫“錦雀”。
姐姐給我起的。
姐姐說：“我們的小阿雀，長大后，也會有美麗的羽毛，能翱翔于天地。”
小鳥們也叫我“姐姐”。
“姐姐，姐姐，王爺幸了試藥丫鬟……羞羞。”
“王妃一宿未睡，砸了七個(gè)花瓶，五個(gè)茶杯，三個(gè)燈盞……”
“還打了四個(gè)丫鬟，兩個(gè)小廝，好可怕！”
……
我伸手摸了摸領(lǐng)頭雀鳥的腦袋。
“辛苦你們了”。
再隨手抓了一把米粒撒在窗臺。
雀鳥歡快啄食后，振翅飛入夜色。