春日的荷花池本該是賞心悅目的景致，此刻卻成了滿府賓客的笑料談資。

沈清辭被幾個婆子從水里拖上來時，渾身濕透，發髻散亂，水珠順著蒼白的臉頰往下淌。春衫薄薄地貼在身上，勾勒出瘦削的骨架——十六歲的姑娘，看著還不如十二三歲的丫頭壯實。

“哎呀，大小姐落水了！”

不知誰喊了一嗓子，原本在亭中賞花的女眷們紛紛探頭。

沈清辭趴在地上咳水，耳朵里嗡嗡作響。她記得有人從背后推了她一把，那雙手推在腰窩的位置，力道精準，角度刁鉆——不是意外，是蓄謀。

“讓開讓開，李太醫來了！”

人群自動分開一條道。李太醫是太醫院的老人了，提著藥箱快步上前，蹲下身給沈清辭搭脈。

沈清辭抬起濕漉漉的眼睫，看見庶母柳氏正扶著沈蓮心站在三步外。沈蓮心捏著帕子掩住口鼻，眼眶微紅，看著比落水的她還難過。

“姐姐怎么這般不小心，春日池水寒涼，可別凍壞了身子。”

聲音柔柔的，帶著恰到好處的關切。

沈清辭沒力氣應聲。她只覺得冷，從骨頭縫里往外冒的那種冷。

李太醫的眉頭越皺越緊，手指在脈上停了許久，又換了一只手。

“如何？”柳氏輕聲問。

李太醫收回手，面色凝重地搖了搖頭：“大小姐這脈象……怕是染了惡疾。”

“惡疾？”柳氏的聲音拔高了半度，又迅速壓下去，換上一副悲憫的神色，“什么惡疾？李太醫可要診清楚了。”

“脈象虛浮，氣息不穩，肝氣郁結，肺脈淤堵……”李太醫說了半串術語，最后下了結論，“依老臣看，大小姐這病，怕是不好治。”

滿座嘩然。

“不好治”三個字，在深宅大院里就是“等死”的同義詞。

沈清辭偏過頭，看見父親沈鴻遠正從月亮門那邊走過來。他今日穿了件藏青色的錦袍，腰間系著玉帶，步履匆匆，眉頭擰成一個疙瘩。

“怎么回事？”

柳氏迎上去，眼眶先紅了三分：“侯爺，清辭她……落水了。李太醫說，怕是染了惡疾。”

沈鴻遠腳步一頓，目光落在沈清辭身上。

那目光里沒有擔憂，沒有心疼，只有厭煩。

沈清辭太熟悉這個眼神了。從她記事起，父親看她的眼神就是這樣——像看一件沒用的東西，礙眼，卻又不能隨手丟掉。

“早不病晚不病，偏生在宴會上添亂。”沈鴻遠的聲音冷得像臘月的冰碴子，“把她抬回去，別在這兒丟人現眼。”

“侯爺。”柳氏上前一步，壓低了聲音，卻恰好能讓周圍的夫人們都聽見，“清辭這病來得蹊蹺，萬一傳染給其他姑娘們……不若先送到城外庵堂里養著，等病好了再接回來。”

沈鴻遠皺眉。

城外庵堂，說白了就是等死的地方。京城勛貴家里有不聽話的女兒、生病的女兒、礙事的女兒，往那兒一送，過個一年半載報個病故，一了百了。

“母親！”沈蓮心突然開口，聲音里帶著哭腔，“姐姐只是落水受了寒，哪至于送到庵堂去？求您收回成命！”

她說著，眼淚就掉下來了。

周圍的夫人們紛紛動容。

“蓮心小姐真是仁厚。”

“可不是，這姐姐平日里對她那般冷淡，她還替姐姐求情。”

沈清辭趴在地上，嘴角扯出一個諷刺的弧度。

多好的戲。一個唱白臉，一個唱紅臉，把“送她**”這件事做得滴水不漏。

沈鴻遠沉默了片刻，看了沈清辭一眼。

“就這么辦吧。派人收拾收拾，明日就送走。”

“父親！”

沈蓮心哭得更兇了，撲過去抱住柳氏的胳膊，一副傷心欲絕的模樣。

沈清辭撐著地面，慢慢坐起來。

“父親。”

她的聲音沙啞，卻意外地清晰。

沈鴻遠回頭看她。

“女兒不走。”

沈鴻遠眉頭皺得更緊：“由不得你。”

“女兒若走了，誰替母親守孝？”

沈鴻遠臉色一變。

沈清辭的生母陳氏，鎮北侯的原配夫人，三年前病故。按規矩，嫡女要為母守孝三年，孝期未滿不得離府。

柳氏臉色也變了變，但很快恢復如常：“清辭，***的事自然有人操持。你如今病成這樣，留在府里也是受罪，不如去庵堂靜養，等身子好了再回來。”

“是啊姐姐，”沈蓮心擦了擦眼淚，柔聲道，“你放心，母親那邊的香火，我會替你供奉的。”

沈清辭看著她。

沈蓮心比她小一歲，生得明眸皓齒，一身鵝**的春衫襯得她肌膚如雪。此刻她淚眼婆娑的模樣，任誰看了都要贊一聲“好妹妹”。

可就是這位“好妹妹”，剛才在池邊推了她一把。

沈清辭慢慢站起來。濕透的裙擺往下滴水，在她腳邊匯成一小灘水漬。

“李太醫方才說，女兒脈象虛浮，氣息不穩，肝氣郁結，肺脈淤堵。”

她頓了頓，聲音不大，卻字字清晰：“可女兒記得，母親當年病故時，李太醫也是這般診斷的。”

空氣突然安靜了。

陳氏的死，一直是侯府里不能提的禁忌。外頭傳言是病故，但內宅里的人都知道，陳氏死得蹊蹺——好好的一個人，說病就病了，說走就走了，前后不過三個月。

李太醫的臉色白了白：“大小姐慎言，夫人當年是……”

“是什么？”沈清辭盯著他，“李太醫不妨再說一遍。”

李太醫張了張嘴，沒敢接話。

柳氏的臉色徹底沉了下來：“清辭，你這是什么意思？難不成懷疑李太醫的診斷？”

“女兒不敢。”沈清辭垂下眼睫，“女兒只是覺得，既然李太醫說女兒的病和母親一樣，那女兒留在府里養病便是。若真要去庵堂，也得等孝期滿了再說。”

她這話說得滴水不漏——既點了李太醫診斷的蹊蹺，又把“孝道”的大旗扛了起來。

沈鴻遠沉默了。

他雖然厭煩這個女兒，但“孝期未滿送走嫡女”這種事傳出去，他這張臉也沒地方擱。

“罷了。”沈鴻遠揮了揮手，“先讓她在府里養著，庵堂的事以后再說。”

柳氏的指甲掐進了掌心，面上卻還是那副溫婉的模樣：“是，侯爺說得是。妾身這就讓人去請其他大夫來給清辭瞧瞧。”

沈清辭微微欠身：“多謝父親，多謝母親。”

她轉過身，往自己院子的方向走。

濕透的繡鞋踩在青石板上，發出“吧嗒吧嗒”的聲響。身后傳來賓客們竊竊私語的聲音，有同情，有嘲笑，有幸災樂禍。

“瞧瞧她那樣子，哪像個侯府嫡女。”

“可不是，跟個落湯雞似的。”

“聽說她腦子也不太好使，從小就不愛說話，跟個木頭人一樣。”

“嘖，也難怪侯爺不待見她。”

沈清辭充耳不聞。

她低著頭往前走，路過回廊拐角時，余光瞥見沈蓮心正站在人群里，隔著花叢看向她。

沈蓮心的臉上還掛著淚痕，嘴角卻彎著。

那笑容轉瞬即逝，快得像幻覺。

沈清辭收回目光，繼續往前走。

她知道自己完了。

至少在所有人眼里，她完了。

身體差，腦子笨，不受寵，沒靠山。這樣的嫡女，在吃人的侯府里，活不過三個月。

夜里，沈清辭發起了高燒。

春寒料峭，落水受涼，李太醫又開了些“溫補”的藥——說是溫補，實則越補越虛。

丫鬟碧桃守在床邊，急得直掉眼淚：“小姐，奴婢再去求求侯爺，請個好大夫來給您瞧瞧。”

“別去了。”沈清辭的聲音沙啞得像砂紙刮過，“去了也沒用。”

碧桃咬著嘴唇，眼淚掉得更兇。

沈清辭閉上眼睛。

她昏昏沉沉地睡過去，夢里全是水。冰冷的、深不見底的池水，從四面八方涌過來，灌進她的口鼻，堵住她的呼吸。

她拼命掙扎，卻越陷越深。

就在她以為自己要溺死的時候，耳邊突然響起一個聲音——

“天命翻盤系統激活。”

“檢測到宿主瀕死危機，解鎖醫術精通。”

沈清辭猛地睜開眼睛。

腦子里像被什么東西撐開了一樣，萬千醫理藥方潮水般涌進來。經脈、穴位、藥性、毒理……那些她從沒學過的東西，像刻在骨子里一樣清晰。

她大口大口地喘著氣，渾身都是冷汗。

“小姐？小姐您醒了？”碧桃驚喜地撲過來。

沈清辭沒來得及應聲，就聽見外頭傳來一陣急促的腳步聲。

“大小姐！大小姐不好了！”

門被猛地推開，一個小尼姑跌跌撞撞地跑進來：“靜安師太她……她**了！”

沈清辭一愣。

靜安師太，是城外庵堂的主持，今日恰好來府里替柳氏誦經祈福。她年紀大了，身體一直不好，沒想到會在這個時候發病。

“快去請大夫！”碧桃急道。

“已經去請了，可李太醫出診了，其他大夫一時半會兒趕不過來……”

沈清辭腦子里突然閃過一個念頭。

她低頭看了看自己的手。

那只手還在發抖，指節泛白，看起來和之前沒什么兩樣。

但她知道，不一樣了。

“帶我去看看。”

碧桃愣住：“小姐，您還病著……”

“我說，帶我去看看。”

沈清辭的聲音不大，卻有種讓人不敢反駁的堅定。

碧桃咬了咬唇，最終還是扶著她下了床。

禪房里，靜安師太歪在榻上，嘴角掛著一縷鮮血，臉色白得像紙。幾個小尼姑圍在邊上，急得團團轉。

沈清辭走上前，伸手搭在靜安師太的脈上。

腦子里瞬間浮現出診斷結果——心脈淤堵，氣血逆沖，若不及時施針疏通，一盞茶的功夫都撐不過。

“拿針來。”

小尼姑們面面相覷。

碧桃也急了：“小姐，您哪會什么醫術……”

“我說，拿針來。”

沈清辭抬起頭，目光平靜，卻帶著一種讓人無法拒絕的力量。

碧桃咬了咬牙，轉身去翻藥箱，找出一套銀針遞過去。

沈清辭接過銀針，深吸一口氣。

她的手還在抖，但落針的時候，穩得像練過二十年。

第一針，膻中穴。

第二針，內關穴。

第三針，足三里。

三針下去，靜安師太猛地吐出一口黑血，呼吸漸漸平穩下來。

小尼姑們瞪大了眼睛，不敢相信。

碧桃也傻了。

沈清辭收回銀針，額頭沁出一層薄汗。

“師太沒事了，回頭開個方子，吃上七天就能下床。”

她說完，轉身往外走。

走到門口時，回頭看了一眼。

靜安師太已經睜開了眼睛，正望著她，目光里帶著復雜的神色。

沈清辭沒有多說什么。

她扶著碧桃的手，一步一步走回自己的院子。

夜風吹過來，涼颼颼的。

沈清辭抬頭看了看天，月亮很圓，掛在屋檐上，像一只冷冷的眼睛。

“小姐，”碧桃小心翼翼地問，“您什么時候學會的醫術？”

沈清辭沒有回答。

她只是在想——庵堂里的老尼姑，說不定是顆好棋子。

而這場局，才剛剛開始。