我救下落難乞丐，省吃儉用養(yǎng)他兩年，十里地排隊(duì)給他買桂花糕。
他恢復(fù)太子身份，隨行貴女冷眼嘲諷我粗鄙。
太子問我想要什么賞賜，還清恩情便兩不相欠。
鄰里勸我要金銀宅院，我只說：把我那頭老黃牛還給我。
他皺眉不解。
黃牛是我爹娘留給我的唯一念想，比所有榮華富貴都珍貴。
賞賜金銀我不收，恩情兩清，往后山水不相逢。
后來他尋我數(shù)年，我早已隱居山野，再未見過。
1、
大雪封山那日。
我在村口爛泥溝里，撿回了個(gè)半死不活的乞丐。
村里大半人都勸我撒手。
說這人渾身是傷，氣若游絲，救回來也是白費(fèi)糧食。
我偏不聽。
不是我心善。
是那天我家老黃牛低頭蹭他手背，死活不肯挪步。
這頭牛陪了我三年，自從爹娘沒了，它比旁人都懂事。
牛認(rèn)的人，壞不到哪里去。
我給他取了個(gè)賤名，喚阿拾。
好養(yǎng)活，不留晦氣。
阿拾傷得極重。
后背一道道鞭傷，皮肉翻卷，沾著凍硬的血痂。
脖頸側(cè)邊還有一道極細(xì)的刀口，看著利落，不像是山野劫匪下的手。
我那時(shí)候沒多想。
只當(dāng)是外頭行商遇了劫，落難至此。
家里窮，存不下值錢的傷藥。
我拆了自己過冬唯一的棉絮，燒熱井水，一點(diǎn)點(diǎn)擦干凈他身上的污血。
又咬牙割了老黃牛攢的干草，換了鎮(zhèn)上最便宜的草藥。
日子一下子緊巴巴的。
我一日兩餐啃粗糧饃。
熬稀粥，全喂給他。
阿拾醒過來的第一晚。
屋里漏著寒風(fēng)，柴火噼啪響。
他睜著眼，瞳色極淡，看人冷得像結(jié)了冰。
沒有感激，沒有怯懦。
反倒帶著一股壓不住的傲氣。
你是誰。
他開口，嗓音沙啞干裂，語氣卻像在下命令。
我蹲在灶邊添柴，頭都沒抬。
救命的人。
阿拾沉默了許久。
良久，扯動(dòng)嘴角，扯出一個(gè)很淺的笑。
欠你一條命。
往后我還給你。
我壓根沒把這話放在心上。
山野村姑，救個(gè)人罷了。
我不求什么報(bào)答。
只求他養(yǎng)好身子，早點(diǎn)離開我家，少耗兩口口糧。
可他不走。
一留，便是兩年。
這兩年，日子過得苦得鉆心。
我種地、砍柴、趕集，樣樣都干。
阿拾身子虧空太厲害，干不了重活。
平日里就坐在院門口劈柴，縫補(bǔ)農(nóng)具，話少得可憐。
他性子冷，不愛和村里人打交道。
唯獨(dú)兩樣?xùn)|西，藏不住喜好。
一是秋月。
每到十五月圓，他必定倚著門框，抬頭看天，一看就是半宿。
二是桂花糕。
第一年入秋，鎮(zhèn)上賣桂花糕的小販路過村口。
甜香飄進(jìn)院子那一刻。
我清清楚楚看見，阿拾握柴刀的手，猛地頓住。
眼神軟了一瞬，那是我養(yǎng)他數(shù)月，第一次看見他流露情緒。
那糕點(diǎn)貴。
一小塊，抵得上我三日柴薪錢。
鎮(zhèn)上僅此一家，每日限量，人人爭(zhēng)搶。
為了省錢，我連著半個(gè)月早晚不吃飯。
天不亮起身，牽著黃牛，徒步十里山路去鎮(zhèn)上排隊(duì)。
秋露刺骨，鞋底磨破，腳后跟磨出血泡。
我裹緊粗布衣裳，排在長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍末尾。
輪到我的時(shí)候，只剩最后兩塊。
我掏錢買下，揣進(jìn)懷里。
用衣襟裹得嚴(yán)實(shí)，怕山風(fēng)吹散甜味，怕路途顛簸碎成渣。
回到家，我把溫?zé)岬墓鸹ǜ鈹[上桌。
吃吧。
阿拾垂眸看著雪白的糕點(diǎn)。
他抬手，指尖輕輕撫過糕面桂花碎。
眼底翻涌著說不清的情緒。
是懷念，也是痛苦。
更是一種我看不懂的身不由己。
你不吃？
我問他。
他抬眼看我。
你不吃？
我不愛甜。
我隨口敷衍。
其實(shí)我愛吃。
爹娘在世時(shí)，每年秋收，都會(huì)買一小塊桂花糕哄我。
那是我這輩子，最甜的念想。
可我舍不得。
阿拾拿起糕點(diǎn)，小口小口咬著。
吃得很慢，腮幫子微微發(fā)緊。
甜香落肚，他眼眶慢慢泛紅。
歲歲食桂。
他聲音壓得極低，像是自言自語。
他鄉(xiāng)故人。
我聽不懂這話里的門道。
只當(dāng)他思鄉(xiāng)了。
日子就這么熬著。
轉(zhuǎn)眼兩年。
春日回暖，草木抽芽。
那天清晨，村口傳來震天的馬蹄聲。
塵土漫天，壓得村里雞鴨亂飛。
我正牽著老黃牛下地犁田。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看