夜入梧桐渡------------------------------------------，江淮連日陰雨，連綿的山霧鎖死了山道。

沈硯背著破舊書(shū)箱，踩在泥濘的黃泥路上，褲腳早已被冰冷的山澗水泡得發(fā)脹。

他本是皖城秀才，雙親離世后家道中落，盤(pán)纏耗盡，聽(tīng)聞百里之外梧桐渡住著唯一的遠(yuǎn)房姑母，便冒雨前來(lái)投奔，打算暫住兩月，順便借些趕考銀兩。

，進(jìn)村只有一條被老樟樹(shù)遮蔽的窄路。

村口立著半塊殘破石碑，字跡被風(fēng)雨磨得模糊，只隱約看見(jiàn)“禁夜行，莫拾紅物”六個(gè)陰刻小字。

沈硯趕路心切，只掃了一眼，并未放在心上。

，雨絲變得綿密刺骨，夾雜著雨絲的微風(fēng)帶來(lái)了一絲絲涼意。

村口空落落的，聽(tīng)不到犬吠，連蟲(chóng)鳴都銷(xiāo)聲匿跡，整個(gè)村子死寂沉沉，家家戶(hù)戶(hù)緊閉木門(mén)，窗紙漆黑，沒(méi)有一盞燈火。

，只得呼喊姑母的名字，希望能有一絲回應(yīng)，但等了許久，四下只傳來(lái)樹(shù)葉滴水的聲響，回音空蕩蕩地散開(kāi)。

正焦灼時(shí)，背后突然出現(xiàn)一個(gè)干癟沙啞的聲音，驚得沈硯打了一個(gè)寒顫。

只見(jiàn)身后出現(xiàn)一名駝背老者，身穿深藍(lán)色粗布短褂，臉皺得像風(fēng)干的樹(shù)皮，一雙渾濁的眼睛死死盯住沈硯。

“外來(lái)的秀才？

今夜不該進(jìn)村。”

老者停頓了一下，接著說(shuō)道“渡頭今夜閉村，入夜之后生人不得留宿。”

，說(shuō)明來(lái)意，報(bào)出姑母沈吳氏的名諱。

老者沉默許久，長(zhǎng)嘆一口氣，側(cè)身讓出道路：“原來(lái)是沈家的后人，罷了，姑母家在村西老宅。

記住三條規(guī)矩：一更之后不可開(kāi)窗，夜半有人敲門(mén)萬(wàn)萬(wàn)不可應(yīng)答，路上撿到的繡花鞋、**繩，萬(wàn)萬(wàn)不能揣進(jìn)懷里。”

沈硯連連道謝，只當(dāng)是山野村落流傳的陳舊忌諱，并沒(méi)有十分在意。

辭別老者，他深一腳淺一腳走向村西老宅。

，青磚上覆著濕漉漉的青苔，院墻爬滿(mǎn)枯藤，兩扇木門(mén)虛掩。

伸手敲了一下門(mén)，等了一會(huì)兒無(wú)人回應(yīng)，伸手輕輕推門(mén)時(shí)，腳下忽然踩到一物，低頭一看，是一只大紅錦緞繡花鞋，針腳細(xì)密，繡著并蒂蓮，鞋面上還沾著潮濕的泥土，像是剛從土里刨出來(lái)的。

，一陣?yán)滹L(fēng)卷著雨水撲在脖頸上。

沈硯心頭一凜，想起老者的告誡，慌忙抬腳想要躲開(kāi)。

，他越是后退，鞋尖越是朝著他的方向擺正。

院宅深處，忽然飄來(lái)一縷幽幽的女子嘆息，輕得如同一縷煙。

沈硯嚇得呆在原地愣了一會(huì)兒，復(fù)又想通，可能是風(fēng)吹什么物品發(fā)出的聲音，因著自己受了驚嚇，才被誤聽(tīng)了成了奇怪的聲音，想通以后，便也沒(méi)有那么驚慌了。

，漫天樟樹(shù)葉子簌簌落下，整個(gè)梧桐渡，徹底沉入無(wú)邊死寂的黑夜。

沈硯壯了壯膽子，攥緊了腰間書(shū)本，硬著頭皮推開(kāi)木門(mén)。