選定繼承人那天，我滿懷自信拿出次次滿分的考核成績，

祖母卻宣布繼承人是只會做飯的哥哥。

我愣住了。

這十七年，我每一天都在為成為合格的繼承人做準備。

父母對我極其嚴厲，說繼承人得扛得住壓力。

對哥哥卻永遠溫柔。

哥哥可以畢業旅行，我只能凌晨五點起來上精英課。

哥哥可以吃零食，我只能啃水煮青菜保持身材。

哥哥可以談戀愛，我卻連女生的電話都不能接。

我以為那是錘煉。

我以為我是板上釘釘的繼承人。

我甚至安慰哥哥說以后不會虧待他。

直到祖母嘗了哥哥做的菜，當場宣布他繼承家業。

我才知道考核題目是做祖傳菜譜里的菜。

我連調味料都分不清，只能去聯姻。

我試圖求助父母，

父親卻說沈家千金能給我幸福，

母親也說我的本事在社交圈吃得開。

我終于懂了，祖母的菜譜早給了哥哥。

我這些年受的罪，不過是為聯姻鋪路。

我一把甩掉訂婚戒指。

這門親事，我不認。

這個家，我再也不會回。

......

"洛殊，把戒指撿起來。"

謝清漪的聲音不大，卻壓著一股讓人喘不過氣的威嚴。

她彎腰撿起那枚沈家送來的鴿子蛋鉆戒，在燈下轉了轉，像在檢查一件商品有沒有磕碰。

我沒動。

她嘆了口氣，走到我面前，把戒指塞回我手心，指甲掐著我的手腕，力道恰到好處地疼。

"媽媽知道你委屈。"

"但這門親事，是全家人反復斟酌過的。沈家在整個行業的渠道資源，正好和咱們夏家的供應鏈互補。"

"你娶了她，不是吃虧，是雙贏。"

她說雙贏的時候，語氣和簽合同一模一樣。

我把戒指放在茶幾上，推了回去。

"我不娶。"

謝清漪的笑意沒有維持超過兩秒。

"你以為你還有別的選擇？"

她拉開手提包，抽出一份文件推到我面前。

是夏氏食品的股權結構圖，哥哥夏洛唯的名字赫然出現在繼承人一欄。

而我的名字，在附錄的聯姻協議備注里。

"你看看清楚，你的定位，家里從來都安排好了。"

她的語調溫柔得像在哄小孩，手指一頁頁幫我翻。

"洛唯繼承家業，你迎娶沈家，兩條線同時走，夏家才能穩。"

"你要是不答應，祖母那邊，爸爸那邊，所有人都會失望。"

失望。

這個詞從她嘴里說出來，比任何威脅都管用。

我從五歲開始學禮儀，七歲學財務報表，十二歲被送去寄宿制精英學校，十五歲考下三門商科資格證。

每一次累到趴在書桌上哭，謝清漪只會隔著門說一句，繼承人不能讓家里失望。

所以我拼了命地不讓他們失望。

"媽，我考了十七年的試，你告訴我考題是做菜。"

"這公平嗎？"

謝清漪的表情沒有一絲愧疚。

"誰說不公平？你哥哥也在努力，他花了五年鉆研祖母的菜譜，那也是本事。"

"你的本事是另一種。社交、談判、周旋......這些在社交圈里比做菜有用一百倍。"

"媽媽是在夸你，你懂不懂？"

門被推開，夏洛唯端著一碗紅棗銀耳羹走進來。

他穿著一件米白色的針織衫，頭發隨意梳在腦后，像剛從廚房出來。

"弟弟，別和媽媽吵了。"

他把碗放到我面前，勺子貼心地放在碗沿，柄朝我的方向。

"祖母的決定我也沒想到，但繼承人這個位置，說實話，我也不是非要不可。"

"你要是實在不愿意聯姻，回頭我去跟祖母說，讓她再考慮考慮。"

話說得滴水不漏。

可他手腕上戴著的，是祖母傳下來的翡翠鐲子。

那只鐲子，祖母說過，只給夏家當家人。

三天前他還沒有這只鐲子。

"哥，你什么時候拿到那只鐲子的？"

夏洛唯低頭看了一眼手腕，笑得有些不好意思。

"今天下午祖母給的，說是提前適應一下。"

提前適應。

也就是說，在我還以為自己是繼承人的時候，他已經開始走交接流程了。

謝清漪見我盯著那只鐲子不說話，趕忙打圓場。

"洛唯，你先回廚房看著火，我和你弟弟再聊聊。"

夏洛唯點點頭，出門前回頭看了我一眼。

那個眼神很溫柔，溫柔到我差點以為他真的在替我著想。

可他下一句話是：

"弟弟，聯姻以后要是受了欺負，就回家來。我給你做主。"

他是用一種勝利者的憐憫在施舍我。

門關上的那一刻，謝清漪的臉瞬間沉了下來。

"你看看你哥，多懂事。再看看你，鬧什么脾氣？"

"別人求都求不來的親事，你倒好，一把甩了。"

"洛殊，你給我想清楚，這個家還要不要待了。"

我攥著那份股權文件，指節發白。

十七年。

我以為我是他們精心打磨的繼承人，結果不過是一件待價而沽的聘禮。

紅棗銀耳羹還在冒熱氣，我端起來喝了一口。

甜得發膩。

就像這個家對我所有的溫情——不是真心給的，是為了讓我好咽下那顆苦藥。

"我再想想。"

我聽見自己這樣說。

謝清漪的眉頭終于松開了一點。

"這才是我兒子該說的話。"

她拍了拍我的肩膀，像是在拍一件總算歸位的擺件。