凌長風入內閣受封首輔那日，倚紅樓成了整個臨安城最熱鬧的地方。

人人都說，花魁步南絮當年給自己救下了一條通天路。

七年前，凌長風被卷入科舉舞弊案，只因做了證詞便被權臣追殺。

快要喪命的時候，是步南絮冒死將他藏進自己的房間。

后來就算面對嚴刑逼供，她也咬碎了牙也沒吐露半個字，生生替他掙出一條活路。

“這位花魁娘子可算是押對寶了，聽說首輔大人備了一百零八臺聘禮，要娶她過門呢！”

“嘖嘖，這么大張旗鼓娶一個青樓花魁，首輔大人也是真的愛她。”

步南絮坐在畫舫里，隔著簾子聽見這些談話，眉眼間全是笑意。

她當初被關進大牢三天，回來時渾身是傷。

凌長風平日里那么冷淡的一個人，竟半跪下來看她的傷，眼眶都紅了。

“步姑娘大恩，凌某此生不忘。”

“我凌長風對天起誓，若有昭雪沉冤、重上朝堂那一日，必定三書六禮，明媒正娶步姑娘。”

后來短短七年，他位列功臣閣，權傾朝野。

她也終于等到了那句話兌現的日子。

畫舫靠岸，停在了臨安城最好的錦繡莊前。

步南絮走進去，笑著放下一錠金子：“掌柜的，我來取前些日子定做的那套嫁衣。”

老掌柜應了一聲，轉身去后堂取衣。

等待間隙，街對面忽然傳來動靜。

一隊禁軍攔住了沿街叫賣的貨郎和百姓，把他們手中的話本一股腦丟進河水里。

“首輔大人有令！從今日起，任何人不得妄議首輔的事！”

“再有敢傳首輔要娶倚紅樓花魁的謠言者，以誹謗**命官論處，杖責五十，流放三千里！”

話音未落，為首的侍衛拔刀出鞘，寒光一閃，劈斷了街邊的旗桿。

人群嘩然，紛紛噤聲低頭。

只有步南絮錯愕地抬頭看去。

凌長風要娶她的事情整個臨安城都知道，怎么就成了謠言？

就在這時，錦繡莊內室的門被推開，凌長風走了出來。

他穿著一身玄色官袍，腰系玉帶，眉目清冷。

身后跟著的親信低聲問了一句：

“大人，您當真要在今晚的花燈節上向陛下請旨賜婚您和郡主？”

凌長風沉聲應了。

“那……那位花魁娘子怎么辦？她可是為您受過刑、拼過命的，甚至用身體……就為了幫您打探政敵的消息。”

話未說完，旁邊就有侍從打斷了他的話：

“步南絮不過一個青樓妓子，出身賤籍，怎么配得上首輔府的門楣啊？”

“是啊，就算是請了旨，陛下也不會允許她成為凌大人的正妻的。”

凌長風微微一抬手，那些人便噤了聲。

他看向河面，話語平靜：

“門第之別難以跨越，至于步姑娘那邊，給她一個良妾的名分便是。”

步南絮僵在原地。

他的話一字一句砸在她心上，疼得她喘不上氣。

她甚至一時沒能理解這些話里的意思。

明明凌長風曾那樣虔誠地求她嫁給他，愿意重金贖她的身，為什么現在卻要轉身求娶她人？

她的耳中嗡嗡作響。

恰在這時，老掌柜捧著嫁衣走了出來。

那是一套極精致的鳳穿牡丹大紅嫁衣，針腳細密，繡工繁復。

是步南絮親手繪的花樣挑的絲線，就連繡娘都是特意從蘇州找來的。

凌長風正在這時回頭，視線掃了過來。

步南絮呼吸頓了一下，以為他看見了自己。

凌長風的視線卻掠了過去，落在嫁衣上，眸色微動：

“這件不錯，比那些圖紙新穎好看。”

老掌柜賠笑：“大人，這嫁衣是旁人定做的……”

凌長風瞥了他一眼，沒再多說。

長隨會意，直接將一袋金葉子拍在柜上，取走了嫁衣。

待凌長風離去，老掌柜滿臉為難地**手過來道歉。

步南絮喉頭哽的說不出話，只搖了搖頭示意無妨。

她不知道自己是怎么離開的，也不知道天色什么時候就暗了下來。

今夜是花燈節，朱雀大街兩旁早早擠滿了百姓。

城樓上是皇帝攜百官賞燈，凌長風一身緋色官袍立于御前，風光無限。

步南絮站在人群中，隔著層層疊疊的人影抬頭望著他。

這時，皇帝興致正好，笑著看向凌長風：

“凌愛卿，朕聽聞你近來備了聘禮，可是好事將近了？哪家女子？”

凌長風躬身，聲音朗朗：

“回陛下，臣能有今日，全憑一女子鼎力相助。”

“臣蒙冤時，是她為臣傾付所有，為臣奔走聯絡、親身勞累，是臣絕境之中唯一的依仗。”

聽到這番話，步南絮攥緊了袖中的帕子。

凌長風口中的人正是她。

她曾為他掏空所有金銀細軟，為他假扮商賈送信出城，為他挨過衙門的鞭子……

凌長風對著帝王行了一禮，眉眼微彎，語中帶笑：

“沒有昭顏郡主，便沒有臣的今日。”

“懇請陛下為臣與郡主賜婚，臣愿以三媒六聘、十里紅妝，迎娶郡主。”

話音落下，皇帝大笑準奏。

滿城百姓歡呼喝彩，夸贊首輔與郡主天作之合。

沒有人覺得不對。

畢竟昭顏郡主是熙王的掌上明珠，這樣一位金枝玉葉，才配得上首輔府的門楣。

步南絮站在燈影里，看著城樓上那對璧人，眼底的光一寸寸暗下去。

人群中不知誰多嘴問了一句：“那當年救您的那位花魁呢？”

凌長風淡淡開口，語氣平和：

“她于我有救命之恩，我會納她入府，保她一生衣食無憂。”

底下有人點頭，說能進首輔府，對一個青樓女子來說已經是天大的福分。

步南絮聽著這些話，眼睛酸澀，卻流不出淚來。

她閉了閉眼，攥緊了手里的帕子，轉身走向一處寂靜的碼頭。

那里常年停著一艘小舟，一個老者在垂釣。

“陳叔，”她開口，聲音平靜，“帶我回蓬萊吧。”

老者嘆了口氣：

“在您當年決定留在臨安城的時候，君主就來信說過凌長風不是能托付終身的人，讓您回蓬萊去，您偏不信。”

“如今想開了也好。但是這段時間多雨，水路不好走，需得等上半個月才能啟程。”

步南絮抬眼望向遠處的城樓。

那里燈火璀璨，歡聲震天。

獨獨沒有她的位置。

她收回目光，聲音沙啞：“那就再等半月。”