------------------------------------------，杏葉村，深冬。，順著老宅破舊的窗縫鉆進來，刮得土墻嗚嗚作響，也扎得人骨頭縫里發疼。蘇晚是被凍醒的，亦是被渾身的灼痛感疼醒的。，只有窗外漫天飛雪反射的冷白微光，勉強映出四面斑駁的土墻、結著厚灰蛛網的屋梁，還有身下這張一翻身就吱呀作響的舊木床。這床是原主父母生前用過的，木質尚可，只是蒙了五年的灰塵，破敗又冷清。，靜靜躺著未動。“咳……咳咳……”，身體輕飄虛軟，一呼一吸裹挾胸腔灼痛，額頭滾燙灼燒，渾身冷熱交織難耐。不屬于自己的記憶碎碎緩緩涌入腦海，不洶涌翻涌，卻字字刺骨寒涼。，年十四。，原主爹娘皆是本分農戶，勤懇溫和，守著村西這一處青磚老宅過日子，鄰里和睦，家境雖不富裕卻安穩舒心。一場急病奪走雙親性命，原主年僅九歲，孤苦無依，旁支親叔叔蘇茂山與嬸母趙氏主動出面，打著至親收養、善待孤女的名頭，順理成章霸占了原主爹娘留下的微薄田產、細軟銀錢，將年幼的原主接去了自家宅院。，不過是擄走一個免費奴婢。，錦衣玉食半點沒有，粗糠冷飯是常態，家中洗衣劈柴、喂豬掃地、伺候叔嬸一雙兒女、晝夜不停的農活雜活全都壓在年少瘦弱的原主身上。寒冬臘月泡冷水洗衣，盛夏烈日下地割草，吃不飽穿不暖，熬夜干活是家常便飯，本就*弱的身子日復一日被磋磨掏空，氣血虧虛，寒氣侵體，徹底垮了根基。，高燒驟起，昏昏沉沉臥在柴房，不僅得不到半副湯藥、一口熱粥，反倒成了叔嬸眼中累贅。二人本就榨干了原主所有利用價值，如今她染病體虛，不能干活還要耗糧食，當即狠心決斷。，蘇茂山和趙氏拖拽著半昏迷、渾身發燙的原主，丟回了這座空置五年、落滿灰塵、無人打理的原生老宅，鎖上院門側門，揚長而去，任她高燒不退、無藥無糧，自生自滅。，她便順勢接管了這具殘破不堪的軀殼。，蘇晚平躺在床上，呼吸平緩勻凈。沒有歇斯底里的恨意，沒有憤懣不甘，她本就性子淡漠，厭棄爭執內耗，習慣遇事靜默梳理利弊，轉瞬便將眼下處境盡數理清。，身處架空古代農耕村落，無系統、無金手指、無原生靠山，孤身一人。
第二，身體重度高燒、脾胃受損、營養不良、寒氣入骨，體虛到極致，不動都頭暈目眩，再拖半日，大概率重蹈原主覆轍。
第三，身無分文，老宅空置五年，水缸干涸，糧倉空空，無糧無水無藥，生存物資歸零。
**，至親叔嬸豺狼心性，掠奪家產、棄養孤女，往后不可深交，還要提防對方再來找茬、搶奪老宅剩余物件。
第五，這座老宅是原主父母遺物，地基安穩房屋完好，是眼下唯一安身立命的地盤，絕不能丟。
利弊盡數捋清，蘇晚緩緩吐出一口白霧濁氣，眉心微壓。
破屋寒風穿堂，窗紙殘破不堪，飛雪冷風順著破口直灌屋內。床上干草枯硬霉澀，身側被褥打滿補丁、厚重粗糲，磨得皮肉發澀，滿屋桌椅蒙塵、蛛網纏繞，空置五年的老宅，滿目蕭瑟冷清。
利弊盡數捋清，蘇晚斂去眼底淺淡心緒，強壓下頭顱持續的昏沉燥熱，打算起身下床。口舌干裂灼痛難忍，她急需尋一口清水潤喉，緩解胸腔割裂般的干渴。
這座老宅荒廢五年，院墻側門年久松動，昨夜風雪肆虐，木門被狂風吹開一道縫隙。城外流離失所的一對劉氏姐弟，無處避寒，瞧見荒宅無人炊煙、門窗落鎖蒙塵，篤定這里常年無人居住，便趁著拂曉飛雪，蜷縮躲進西側柴房，靠著干柴堆躲避深冬暴雪。
姐姐名劉念，七歲，性子沉默懂事、早熟能干，自幼便能打理雜活；弟弟劉安，年僅五歲，安靜怯弱。雙親半月前寒冬趕路凍餓離世，姐弟二人一路乞討**，輾轉逃至杏葉村。對于年僅五歲的蘇安來說，寒冬臘月只穿單衣，體熱早已耗盡，他根本沒了行走的力氣，完全是被七歲的姐姐用那瘦弱的脊背，一步步拖拽著、蹭進了這座無人老宅。走投無路之下，姐弟倆才躲入這座柴房。
蘇晚扶著冰冷墻壁，緩緩挪出臥房，堂屋落雪積薄，寒氣刺骨。她腳步虛浮，循著屋內微弱呼吸聲，緩步走向西側柴房。柴房木門半掩，冷風裹挾孩童細碎、壓抑的啜泣聲，輕輕飄出來。
她抬手輕輕推開柴房門。屋內堆著干枯柴禾，干草堆上縮著兩個瘦小身影，破舊打補丁的單衣根本抵御不住嚴寒，姐弟倆緊緊相擁，面色凍得青紫，嘴唇干裂，渾身瑟瑟發抖。
聽見動靜，劉念猛地抬頭，眼底瞬間盛滿惶恐驚懼，下意識將懷里年幼弟弟護在身后，瘦小的身子緊繃著，怯生生望著面色慘白、帶病氣的蘇晚，聲音抖得不成樣子：“我、我們以為這里沒人……我們只躲一會兒風雪，馬上就走，不偷東西……”
蘇晚站在原地，額頭高熱未退，神色淡漠無波瀾，沒有呵斥驅趕，亦沒有泛濫心軟的悲憫。她垂眸打量兩個瘦小孩童，腦子飛速權衡利弊，冷靜盤算得失。
她靜默片刻，緩緩開口，嗓音沙啞干澀：“宅子是我的，不礙事。”
劉念愣在原地，滿眼不可置信。蘇晚神色冷淡，心底算計清晰透徹：她如今孤身病弱、無依無靠，又是被叔嬸棄養的孤女，在村里本就弱勢，蘇茂山夫婦**歹毒，日后定會上門尋釁奪宅，孤身一人極易被拿捏欺負，毫無還手之力。眼下這對姐弟無家世牽絆、無親友糾葛，干凈安分；七歲的劉念已然能掃地劈柴、打理屋內雜務，替體虛多病的她分擔活計；收下二人，她便不再是孤身一人，抱團度日，既能抵御外人欺凌，往后過日子也多一份助力。
思慮再三，她淡漠開口，語氣平靜無起伏：“外面暴雪封山，你們無處可去，留下來吧，往后跟著我過日子。”
劉念瞬間怔住，眼眶頃刻泛紅，死死捂住嘴才忍住哭聲，抱著弟弟俯身躬身，哽咽著躬身道謝。
蘇晚垂眸看著她，面色冷淡，無半分溫情，嗓音沙啞卻平直冷靜，直白剖開內里算計，不帶一絲施舍：“我不是可憐你們，也不是特意救你們。”
“我們只是做一場交易。你們留下來，往后要替我干活，打理家事、開門守夜、外出跑腿，但凡我吩咐的事，都要盡數辦妥。我不問你們過往身世，也不會白白養閑人。”
話音落下，劉念渾身一震，沒有半分遲疑，當即抱著年幼弟弟，撲通一聲直直跪倒在柴房冰冷濕泥地上。膝蓋磕撞硬土的悶響，在死寂寒涼的柴房里格外清晰，她渾身還打著寒噤，聲音抖得厲害，卻字字堅定鏗鏘，沒有半分退縮：“我們愿意！我們愿意！我們一定好好干活，聽話懂事，絕不拖累長姐分毫！”
身側五歲的劉安早已凍得陷入了半昏迷狀態，小臉青紫，只有胸口一絲微弱的起伏證明他還活著。他被姐姐驟然下跪的動作帶得身子一歪，連睜眼的力氣都沒有，只能任由姐姐按著他冰冷僵硬的小腦袋，在濕泥地上磕了一個頭。
蘇晚神色未松，淡淡抬眼，語氣平緩篤定：“起來吧。我既收留你們，便不再追查你們過往。從今往后，你們改姓蘇，跟著我一同生活，我是你們的長姐。”
“只要我有一口吃食，便絕不會讓你們凍餓而死。”
話音落定，柴房內只剩風雪穿窗的簌簌聲響，空氣安靜微涼。
恰在此時，院門外，忽然響起三下輕緩溫和的木門叩擊聲。
篤，篤，篤。
力道輕柔克制，全無蘇茂山夫婦的粗魯蠻橫，裹著屋外凜冽風雪，帶著小心翼翼的試探，落在寂靜老宅之中。
蘇晚眸光微動，腦海瞬間匹配來人信息——隔壁鄰里王大嬸。
王大嬸，性情敦厚心軟，當年和原主母親交好，是全村為數不多看著蘇晚長大、心疼小姑娘遭遇的人。昨日聽聞叔嬸一家狠心把發高熱的蘇晚丟回廢棄老宅，王大嬸在家揪心一夜，趁著晌午做完家務，揣著自家粗糧口糧，上門探望。
身上骨頭酸痛難忍，每動一下都牽扯高燒帶來的眩暈，蘇晚咬了咬干澀起皮的下唇，強忍著眼前一陣陣發黑的暈眩，低聲叮囑身后兩個安分垂首的孩童原地待在柴房。
隨后，她一手死死撐著冰冷的土墻，一手按住隱隱作痛的額角，一步一頓，腳步虛浮搖晃得如同風中殘燭。不過十幾步的距離，她卻走得冷汗涔涔，好不容易才拖著殘破病軀穿過落灰堂屋。她抬起酸軟無力的手，費了些力氣，才拉開那扇吱呀作響、滿是銹跡的木門。
門外站著布衣素裙、面容和善的中年婦人，手里攥著一個粗布糧袋，懷里還揣著半塊溫熱的玉米面餅，看見門后瘦弱不堪、病氣纏身的少女，王大嬸眼底瞬間漫上心疼與酸澀，聲音放得極柔。
“晚丫頭，嬸子來了。”