醒來已是2004------------------------------------------。，卻發現身下的床硬得硌骨頭，薄薄的褥子下面是光溜溜的木板，稍微一動就吱呀作響。這不對。他在城里的出租屋雖然是隔斷間，好歹還有張席夢思床墊，雖然是被人扔出來的破**。，耳朵先捕捉到了熟悉又陌生的聲音。“海——蠣——嘞——新鮮的牡蠣——剛從海里撈的——”，拖著長長的尾音，帶著濃重的本地口音。。。，窗玻璃上糊著舊報紙，報紙上的日期赫然寫著：2004年3月18日。。，像貼上去有些日子了，可上面的日期不會騙人。他撐著身子坐起來，低頭看自己的手——不是那雙干瘦粗糙、布滿老繭和傷疤的中年人的手，而是指節分明、皮膚緊繃、甚至還帶著點年輕人才有的光澤的手。，又松開。。，心口疼得喘不上氣，手里攥著那張全家福——小滿年輕時候的照片，笑得那么好看，旁邊站著剛會走路的女兒。那是他這輩子唯一值錢的東西，也是唯一舍不得扔的東西。，無盡的黑暗。，他躺在了這里。
這屋子他認識。漁村的老屋，石頭壘的墻，木頭梁，屋頂鋪著黑瓦，下雨天得拿盆接著。他在這個屋子里活到二十五歲，然后去城里打工，然后——然后就沒有然后了。
曹陽掀開被子站起來。他穿著一條洗得發白的藍色秋褲，上身是件破洞的跨欄背心。腳底下是冰涼的水泥地，鋪了幾塊紅磚當墊腳石。
他走到窗前，扒開糊著的報紙往外看。
外面就是海。
清晨的陽光灑在海面上，波光粼粼，潮水正在退，露出一**黑色的灘涂。遠處有幾個黑點，是趕早潮的人，弓著腰在泥灘上扒拉著什么。更遠處，幾艘小漁船正在返航，柴油機的突突聲隱約傳來。
還是那片海。
可他記憶里的這片海，不是這樣的。
再過十年，這里的灘涂會被填掉一半，蓋成什么濱海度假村，結果爛了尾，留下一片鋼筋水泥的墳場。剩下的海灘上，塑料袋、爛漁網、各種垃圾堆積成山，海水變得渾綠發臭，魚蝦都跑了，海鷗也不來了。
可現在，它還是干凈的。潮水退下去的地方，能看見小沙蟹在洞口探頭探腦，海鳥在上空盤旋，時不時俯沖下去，叼起一條小魚。
曹陽深吸一口氣。
海的味道。咸腥的，鮮活的，帶著泥灘特有的那種**氣息。他很久很久沒有聞過這個味道了。在城里那些年，偶爾去菜市場，聞到水產攤位的腥氣，只覺得刺鼻。可那是死物的腥，跟活海不一樣。
“陽子！起了沒？”
門外突然傳來一聲喊，緊接著是破舊的木門被拍得砰砰響。
曹陽愣了一瞬，這聲音……
他快步走過去，拉開門閂，門被推開，一個瘦高個兒的年輕人擠進來，手里拎著兩條巴掌大的黃魚，嘴里嚷著：“給你送魚來了！昨晚跟我爹出海，網了點雜魚，我娘讓我給你家送幾條——咦，你咋這副表情？見鬼了？”
阿強。
曹陽看著眼前這張臉——黑瘦，顴骨有點高，眼睛不大但亮得很，笑起來露出一口白牙。這是他從穿開*褲就認識的發小，大名劉永強，村里人都叫他阿強。
阿強后來沒得好下場。曹陽記得，好像是2015年，他跟人合伙跑船，在海上出了事，船翻了，人再沒上來。曹陽去參加葬禮，阿強的老娘哭得昏過去好幾回，**一夜之間白了頭。
“你……”曹陽張了張嘴，嗓子有些發緊，“你挺好的？”
阿強被他問得一愣，伸手摸摸自己額頭，又探過來摸曹陽的：“你沒發燒吧？我能有啥不好的？倒是你，昨兒個從城里回來，臉色就難看得很，我娘說你是叫那黑心廠子給開了，怕你想不開，讓我過來瞅瞅。”
開了。
曹陽腦子里的記憶開始翻涌上來。是了，2004年，他二十三還是二十四來著——不對，現在這身體是二十五。年前去城里那家玩具廠打工，干了仨月，老板跑路了，工資沒結，只能灰溜溜回村。
“想開了。”曹陽說。
這話說給自己聽的。
“想開了就好！”阿強把手里的魚往桌上一放，“走，趕海去！今兒個大退潮，聽說北灘那邊露出來一片礁石，保不齊能撿著好東西。我娘說了，老在家里悶著要出毛病，得出來活動活動。”
趕海。
曹陽心里一動。
他上輩子在海鮮行當里摸爬滾打二十多年，從收貨、販運到**，什么環節都干過，唯獨趕海這件事，幾十年沒碰過了。后來那些年，近海的灘涂都被承包的承包，污染的污染，普通老百姓想趕海？門都沒有，能撿幾個蛤蜊就算運氣好。
可現在是2004年。
這片海還活著。
“等我。”曹陽轉身去找衣服。
他翻出一件灰撲撲的舊外套套上，又從床底下的紙箱里扒拉出一雙解放鞋。鞋幫子有些開膠，但還能穿。墻角靠著一根生銹的鐵釬子，上頭纏著個**兜，那是他以前趕海用的家什。
阿強看著他那副行頭，嘖了一聲：“你這家伙，以前趕海可是最積極的，現在倒好，回回得人拽著走。”
曹陽沒接話，彎腰把那根鐵釬子拎起來掂了掂。
銹得厲害，但還能用。
兩人出門往海邊走。
清晨的漁村正在蘇醒。有女人在門口生爐子，嗆人的煙飄得到處都是；有老人坐在墻根底下曬太陽，有一搭沒一搭地聊著天；有小孩追著跑，喊著“趕海嘍趕海嘍”，拎著小桶往灘涂方向沖。
曹陽一路走一路看，眼神里有種說不清的東西。
這條路他走了無數遍。小時候跑著去趕海，長大了走著去趕海，后來去城里打工，再回來的時候，這條路已經鋪成了水泥路，兩邊蓋起了小樓，可他卻覺得陌生得很。
現在走在這條土路上，腳底下是硌腳的碎石子，路邊的老榕樹還是記憶里的樣子，枝繁葉茂，垂下來的氣根都快拖到地上了。樹下有個賣早點的攤子，老**炸著油條，油鍋里滋滋響，香味飄出老遠。
“曹陽！”
一聲喊讓曹陽頓住腳步。
他循聲望去，路邊的早點攤上坐著一個姑娘，正站起來朝他揮手。
那一瞬間，曹陽整個人像是被定住了。
林小滿。
二十五年了。
曹陽已經二十五年沒有見過這個樣子的林小滿了。他記憶里的她，是最后那幾年頭發花白、滿臉疲憊的中年女人，見了他要么不說話，一說話就是爭吵。可現在站在他面前的，是個二十出頭的姑娘，穿一件洗得干干凈凈的碎花棉襖，扎著兩條麻花辮，臉蛋被海風吹得有些紅，眼睛亮得像星星。
她正朝他走過來。
曹陽的腳像被釘在地上，手心里全是汗。
“你回來啦？”林小滿走到他跟前，仰著臉看他，聲音帶著一點點埋怨，“回來了也不去找我，要不是聽人說，我還不知道呢。”
曹陽張了張嘴，嗓子像被什么堵住了。
“我……”
“行了行了，別我我我的。”林小滿從口袋里掏出一個東西，塞到他手里，“給，趁熱吃。我媽早上烙的餅，我特意給你留的。”
那是一塊用油紙包著的蔥油餅，還溫熱著，蔥花的香味直往鼻子里鉆。
曹陽攥著那塊餅，手指微微發抖。
他想起后來的日子，想起那些年林小滿跟他吵完架，一個人躲在廚房里偷偷抹眼淚的樣子；想起女兒生病住院，他掏不出錢，林小滿一句話沒說，回娘家借了錢來交住院費；想起最后一次見面，她站在**門口，手里拿著離婚協議書，眼神里只剩下疲憊和麻木。
那眼神讓他每次想起來都像被人剜了一刀。
“曹陽？”林小滿伸手在他眼前晃了晃，“你咋啦？發什么呆呢？”
“沒、沒事。”曹陽深吸一口氣，把那塊餅小心地揣進懷里，貼著心口的位置，“小滿，你……”
他想說什么？說對不起？說我以后不會再讓你受苦了？說上輩子我欠你的這輩子一定還？
可這些話現在說出來，只會讓人覺得他瘋了。
“我待會兒去找你。”最后他只說了這么一句。
林小滿臉微微紅了一下，小聲說：“找我干啥？”
阿強在旁邊怪笑起來：“喲喲喲，還能干啥？小滿姐你不知道，這家伙在城里待了仨月，肯定攢了不少私房錢，要給你買好東西呢！”
“滾蛋！”曹陽笑罵了一句，抬腳踢他。
林小滿抿著嘴笑了，眼睛彎成兩道月牙：“行啦行啦，你們趕緊去趕海吧，再磨蹭潮水都漲回來了。”說完轉身跑回早點攤，幫**收拾碗筷去了。
曹陽站在原地，看著她跑開的背影，過了好一會兒才挪動腳步。
阿強湊過來，擠眉弄眼：“咋樣？小滿姐對你是真好吧？我跟你說，你在城里這仨月，她隔三差五就往你家跑，幫**干活，給你爹送吃的。村東頭那個殺豬的周大勇，開個破摩托天天在村口轉悠，想堵小滿姐，小滿姐壓根兒不理他——嗤，就他那德行，也配？”
曹陽沒說話，只是腳步變得堅定起來。
北灘在村子北邊，要走二十來分鐘。這里礁石多，潮水也急，平時沒什么人來。今天是大退潮，海水退出去老遠，露出了一**平時看不見的礁石灘。
阿強跑得快，已經拎著個小桶沖下去了。曹陽不緊不慢地走在后面，眼睛卻沒有閑著，一路看過去。
這片灘涂，上輩子他太熟悉了。閉著眼睛都知道哪塊礁石底下容易藏螃蟹，哪片泥灘里能挖到蛤蜊。可那時候這都是不值錢的東西，挖一天也賣不了幾個錢。后來他進城打工，再后來做生意賠了，就再也沒來過。
可現在……
曹陽的目光掠過那些明面上能看見的東西——小螃蟹、寄居蟹、各種叫不上名字的貝類——落在更遠處的一片礁石上。
那幾塊礁石比周圍的高出一截，黑乎乎的，長滿了藤壺和牡蠣殼。看起來平平無奇，但曹陽知道，這種礁石有個特點：漲潮的時候海水淹不到頂，退潮的時候又不會被完全曬干，礁石底部常年浸在水里，會形成一些小水坑。
那種水坑里，偶爾會有好東西。
他朝那邊走過去。
腳下的灘涂軟乎乎的，踩上去就是一個深腳印，有時候還會陷進去半條腿。曹陽走得很穩，每一步都踩在實地上，不慌不忙。
阿強在前面喊他：“陽子！你往那邊去干啥？那邊礁石滑，不好站，我爹說那邊淹死過人！”
“我就看看。”
曹陽走到那幾塊礁石跟前，果然看見礁石根部有幾個水坑，坑里的水還沒退干凈，清澈見底。
他蹲下身子，仔細往里看。
第一個坑，幾條巴掌大的小雜魚，不要。
第二個坑，幾只小螃蟹，也不要。
第三個坑……
曹陽的眼睛瞇了起來。
這個坑比前兩個深一些，也大一些，坑底有幾塊石頭，石頭上趴著幾個黑乎乎的東西，圓滾滾的，長滿了刺。
海參。
曹陽的心跳快了一拍。
他伸出手，慢慢探進水里。水冰涼刺骨，但他沒縮手。手指觸到那東西的一瞬間，那東西縮了一下，牢牢吸在石頭上。
錯不了。
這是刺參，正兒八經的野生刺參，營養價值高，價格也高。再過幾年，野生的就越來越少見了，養殖的倒是滿大街都是，可那玩意兒哪能跟野生的比？
曹陽沒急著下手抓。他仔細觀察了一下，這個坑里有五只，個頭都不小，最大的那只估摸著能有三四兩。
2004年，野生刺參什么價？
曹陽腦子里的記憶開始翻涌。這一年，海參還沒被炒成天價，但也絕對不便宜。上等干參能賣到一兩千一斤，鮮參便宜些，也得兩三百。就這幾只，要是拿去賣，至少能賣個幾百塊。
幾百塊。
在2004年的農村，普通打工的一個月工資也就五六百。
曹陽深吸一口氣，把手伸進水里，貼著石頭慢慢摸過去，摸到海參底下，突然發力往上一掀。
那只海參被掀離了石頭，掉進他手里，圓滾滾的一團，縮成了一個球，硬邦邦的。
他把它放進網兜里，繼續摸下一個。
五只海參，全部收進網兜。
曹陽站起來，甩了甩手上的水，嘴角忍不住往上翹。
這不是運氣。
是他上輩子二十多年在海鮮行當里摸爬滾打練出來的眼力。別人眼里普普通通的礁石水坑，他一眼就能看出來哪個坑里有貨。
這種本事，不是金手指，卻比金手指還值錢。
“陽子！”阿強又喊起來了，“你撈著啥了？”
曹陽沒回答，拎著網兜往回走。
阿強迎上來，往他網兜里一看，眼珠子差點瞪出來：“**！海參？！這么多？！你在哪弄的？”
“那邊坑里。”曹陽指了指。
阿強二話不說，撒腿就往那邊跑。
曹陽笑了笑，沒攔他。
那邊的坑確實還有貨，但都是些小個頭的，曹陽故意留著的。做人不能太絕，這是趕海的規矩——給后來的人留一口，也給大海留一口。
阿強在那邊翻騰了半天，還真讓他撈著了兩只，個頭比曹陽的小多了，但他樂得跟什么似的，舉著那兩只海參在灘涂上又叫又跳。
“發財了發財了！陽子你太神了！你怎么知道那坑里有貨？”
曹陽隨口說：“水清，坑深，石頭多，這種地方容易藏東西。”
阿強豎起大拇指：“你這眼睛，比探寶的還厲害！”
兩人又在灘涂上轉了一圈，曹陽又撿了些雜七雜八的東西——幾只青蟹，幾條擱淺的魚，還有一堆蛤蜊。這些東西雖然不如海參值錢，但拿回去也是一桌好菜。
潮水開始往回漲的時候，兩人拎著戰利品往回走。
阿強一路上都在念叨那兩只海參：“我娘肯定高興壞了，這玩意兒大補，她身體不好，正好給她燉湯喝。哎，陽子，你這海參打算咋整？賣了還是自己吃？”
曹陽想了想：“賣了吧。”
他需要錢。
身上一分錢沒有，家里也窮得叮當響，爹娘身體不好，小滿那邊還等著他給個交代。這幾只海參，就是他翻身的本錢。
“賣哪兒去？村口那個胡老四？他那收價可黑得很。”阿強撇嘴，“上回我爹抓了只大青蟹，他壓價壓得死死的，最后才給了五塊錢，轉頭就賣二十。”
胡老四。
曹陽腦子里閃過一個人影——胡德利，村口開水產**點的，專收漁民趕海的貨，價錢壓得極低，但村里人沒別的銷路，只能賣給他。他是村里一霸，跟鎮上的混混有來往，沒人敢惹。
上輩子曹陽在他手里吃過虧。有一年曹陽抓到一只稀罕的龍蝦，胡德利想低價收，曹陽不賣，結果當天晚上，他家門口的漁網就被人割了。
這筆賬，該算算了。
“不去他那兒。”曹陽說，“鎮上有沒有別的收海鮮的？”
阿強撓撓頭：“鎮上倒是有幾家，但咱村離鎮上遠，來回一趟得大半天，不值當啊。再說那幾家也是跟胡老四有聯系的，你不賣給他，他回頭知道了，沒你好果子吃。”
曹陽笑了笑，沒接話。
他當然知道胡德利不好惹。
但那又怎樣？
上輩子他窩囊了一輩子，這輩子要是還窩窩囊囊地活著，那重活一回還有什么意思？
“先去鎮上看看。”曹陽說，“胡老四那兒，回頭再說。”
兩人走到村口，正好碰上胡德利的水產**點開門。
胡德利本人正坐在門口的板凳上剔牙，看見曹陽和阿強走過來，眼睛往他們手里的網兜上一瞄，臉上的肥肉抖了抖。
“喲，阿強，趕海回來了？撈著啥好東西了？”
阿強下意識把手里的網兜往身后藏了藏，訕笑道：“沒啥沒啥，就幾個蛤蜊。”
胡德利哼了一聲，目光落在曹陽身上，打量了幾眼：“曹陽？聽說你在城里混不下去了？回來了也好，趕海要是撈著啥值錢的，往我這兒送，價錢好商量。”
曹陽淡淡地說：“行，回頭再說。”
說完繼續往前走。
胡德利看著他的背影，啐了一口：“裝什么裝，窮鬼一個。”
這話曹陽聽見了。
他沒回頭，只是腳步頓了一下，然后繼續走。
阿強追上來，小聲說：“陽子，咱真不賣給他啊？我看他剛才那個眼神，好像惦記上咱的海參了。”
曹陽拍拍他的肩膀：“別怕。有我在。”
阿強愣了愣，總覺得今天的曹陽跟以前不太一樣。
以前那個曹陽，雖然不惹事，但也窩囊，被人欺負了只會往肚子里咽。可今天這個曹陽，眼神里好像多了點什么。
多了點讓人安心又有點害怕的東西。
兩人分頭回家。
曹陽推開門，院子里靜悄悄的。父親應該還在睡——昨晚又出海了，累了一宿。母親在廚房里忙活，聽見動靜探出頭來。
“陽子回來了？趕海去啦？撈著啥了？”
曹陽把網兜往母親面前一遞。
母親低頭一看，愣住了：“這、這是海參？咋這么多？”
“媽，這海參我打算拿去賣。”曹陽說，“鎮上有沒有靠譜的收貨的？”
母親想了想，壓低聲音說：“鎮上有個叫陳老板的，在菜市場那邊開了個海鮮鋪子，聽說人還不錯。不過陽子，這事兒別聲張，要是讓胡老四知道了……”
“我知道。”曹陽點點頭，“我現在就去。”
母親從兜里掏出幾張皺巴巴的錢，塞給他：“拿著，坐車用。”
曹陽看著那幾張毛票，心里一酸。這年頭家里什么情況他清楚得很，這幾塊錢不知道是母親攢了多久的。
“媽，不用，我走著去。”
“傻孩子，鎮上十來里地呢，你走著去回來天都黑了。”母親硬把錢塞給他，“聽話，坐車去，早點回來。”
曹陽攥著那幾塊錢，點了點頭。
轉身往外走的時候，他回頭看了一眼。
母親站在廚房門口，圍著洗得發白的圍裙，正往鍋里下面條。陽光照在她花白的頭發上，刺得曹陽眼睛有些酸。
上輩子，母親是什么時候走的？
他想不起來了。
好像是2010年還是2011年，那時候他在城里瞎忙，接到電話趕回來的時候，母親已經走了。村里人說，老**走之前一直念叨他的名字，念叨得大家都聽不下去。
這輩子，他不會再讓這樣的事發生了。
曹陽大步往外走。
他要賺錢，要賺很多錢，要讓爹娘過上好日子，要讓小滿風風光光地嫁進門，要讓那些上輩子欺負過他的人，這輩子都跪在他面前叫爺。
可他不知道的是，這趟鎮上之行，會讓他第一次見識到，原來靠趕海發家，遠比他想象的要復雜得多。
鎮上那家海鮮鋪子的陳老板，看了他的海參后，并沒有表現出太大的熱情，反而皺著眉頭問了一句：“你這海參，是在咱們這片海域撈的？”
曹陽點頭。
陳老板沉默了好一會兒，才說：“小伙子，你知不知道，這片海域的海參，再過幾年可能就絕跡了？”
曹陽愣住了。
這個問題，上輩子直到幾十年后，他都沒想過。