1 婚約初定
承平三年。盛婇鈺剛滿十六，還是大盛朝唯一的長公主。盛氏坐擁中原百年，世代簪纓。她父皇盛承胤在位二十六年，治下太平，最重信義。
那年北境戰(zhàn)事驟然吃緊。駐守雁門關(guān)的齊家軍主帥齊老將軍在一次伏擊中中了北燕的誘敵之計，全軍覆沒，老將軍當(dāng)場戰(zhàn)死。消息傳回京中時，齊家正逢多事之秋——齊威的兄長，原本的副將齊遠(yuǎn)，竟在潰退途中被亂箭**。
一門雙喪。
齊家那位老夫人當(dāng)時就病倒了。
蕭家與齊家原是世交，蕭明遠(yuǎn)的父親蕭老大人時任兵部尚書，聞訊親往吊唁。
靈堂上，蕭老大人看著跪在棺前、一身縞素卻背脊挺直的少年齊威，轉(zhuǎn)頭對盛承胤嘆道："齊家這孩子，怕是難了。"
盛承胤沉默良久。
齊家嫡系只剩下齊威這一根獨苗，可他才十八歲，尚未加冠，如何撐得起齊家軍的大旗？更別說北燕鐵騎，虎狼環(huán)伺。
"陛下。"蕭老大人忽然壓低聲音，"婇鈺今年也十六了吧？"
盛承胤一怔。
"老臣有個念頭，或許冒昧。"蕭老大人神色鄭重，"齊家蒙此大難，我們這些世交若不幫扶，實在說不過去。不若……我們兩國結(jié)個親？"
"你是說，讓婇鈺許給齊威？"
"正是。"蕭老大人點頭，"齊家現(xiàn)在需要一樁穩(wěn)固的婚事，向北燕證明他們不會倒。我們大盛國*綿長，婇鈺那孩子老臣見過，端莊得體，是能撐起門戶的。這親事若成，對齊家是雪中送炭，對我們大盛……將來齊威若真能重整旗鼓，婇鈺便是齊家當(dāng)家主母，也不委屈。"
盛承胤猶豫了。
他確實看重信義，也同情齊家遭遇。
可女兒的終身……
"父皇。"
輕柔的聲音從屏風(fēng)后傳來。
盛婇鈺端著茶盤走出來，臉上沒什么特別的表情，仿佛剛才的對話她并未聽見。
她將茶盞輕輕放在兩位長輩面前，退后一步，福了福身。
"婇鈺愿往。"
盛承胤一驚："婇鈺，你……"
"齊家蒙難，世交幫扶是應(yīng)有之義。"少女聲音平靜，"女兒聽父皇與蕭伯父的安排。"
她說得淡然，手指卻在袖中微微蜷起。
其實她見過齊威。
去年春日宴，那少年一身騎射裝束，在馬背上挽弓搭箭，一箭正中百步外的靶心。
陽光落在他肩上，明亮又驕傲。
那時她想，這大概就是話本里寫的"少年意氣"。
只是沒想到，再見會是這般情形。
婚事就這樣口頭定下了。
但因齊威要守孝三年，加上他次年便奔赴北境接手軍務(wù)，這樁婚約并未正式過禮，只在幾家知交間有了默契。
2 噩耗傳來
盛婇鈺開始了她的等待。
承平四年。齊威奔赴北境，披甲執(zhí)銳，接過齊家軍殘部。
承平五年。齊威以少勝多，收復(fù)雁門關(guān)外三城，朝野振奮。
承平六年。齊威與北燕主力決戰(zhàn)于青石嶺，因援軍未至，陷入重圍。鏖戰(zhàn)三日，糧盡糧絕。齊威單騎斷后，掩護主力撤退，自己卻被北燕騎兵圍困。
消息傳回京中時，已是承平七年的春天。
盛婇鈺是從錦書口中聽到的。
"殿下。"錦書跪在地上，聲音發(fā)顫，"北燕八百里加急，齊將軍他……被俘了。"
盛婇鈺手中的茶盞頓在半空。
片刻后，她把茶盞放回桌上。
"知道了。"
錦書抬頭望她。殿下的神色平靜得像一潭死水。
"殿下，您……"
"去請沈嬤嬤來。"
錦書依言退下。殿內(nèi)空無一人。
盛婇鈺坐在原處，良久沒有動。
窗外早春的杏花開得正盛。她想起去年春日宴上那少年挽弓的姿勢，想起他下馬時朝她這個方向頷首致意，想起兩家議親時他紅著耳根說"末將必不負(fù)公主殿下"。
如今他成了階下囚。
3 朝堂之爭
朝堂上，關(guān)于如何處置齊威的爭議連日不休。
主和派以兵部侍郎陳敬之為首，認(rèn)為齊威兵敗被俘乃奇恥大辱，大盛若公開贖人，等于向北燕示弱。不若順?biāo)浦郏璞毖噙f來的橄欖枝，與北燕和親，嫁一位公主過去，穩(wěn)住北境十年太平。
主戰(zhàn)派以蕭老大人為首，認(rèn)為齊威雖敗，齊家軍主力尚存，此時若棄齊威不顧，將寒盡天下將士之心。
皇帝盛承胤坐在龍椅