我打了勝仗被封騎士，義父當(dāng)眾定下年俸十枚金幣，轉(zhuǎn)頭給連劍都握不穩(wěn)的表弟花了三百金買純血戰(zhàn)馬。
我被流放北境哨塔，凍病垂危，他送來(lái)一句話：“死了就不配那塊勛章。”
我靠劫蠻族活了下來(lái)，十年后他病重求醫(yī)。我讓人帶回十枚金幣和六十五枚銀幣：“年俸十金，您六十五歲，醫(yī)藥費(fèi)就六十五銀幣。”
他咽氣后，我從地窖翻出一張賭約——原來(lái)我的命，只值三百金。
第一章
血棘谷的風(fēng)，是腥的。
那場(chǎng)仗打了三天三夜。我把劍從最后一個(gè)敵兵的胸口***的時(shí)候，整條右臂已經(jīng)沒(méi)有知覺(jué)了。劍刃卷了口，鎧甲上全是別人的血，分不清是我的還是敵人的。
戰(zhàn)**點(diǎn)，我單槍匹馬殺了對(duì)方七個(gè)人，救了被困在側(cè)翼的整個(gè)方陣。我的戰(zhàn)馬鐵蹄被流矢擦傷了脖子，血順著馬鬃往下淌，但它一聲沒(méi)吭，就站在那里等我。
國(guó)王的冊(cè)封信使來(lái)得很快。
“艾琳，平民出身，血棘谷戰(zhàn)役立特等功，破例冊(cè)封為騎士。”
信使念完，滿營(yíng)的士兵都沸騰了。有人喊我的名字，有人把頭盔拋向天空。我是寒霜王國(guó)百年來(lái)第一個(gè)女騎士。
我站在營(yíng)帳門口，渾身是血，臉上還有干涸的泥巴，不知道該笑還是該哭。
十四歲那年，雷蒙德領(lǐng)主從死人堆里把我撿回來(lái)。他說(shuō)我命硬，是塊打仗的料。他教我使劍，教我騎馬，教我如何在戰(zhàn)場(chǎng)上活下來(lái)。我以為他是我的恩人，是我這輩子最大的貴人。
冊(cè)封宴在領(lǐng)主府大廳舉行。雷蒙德坐在主位上，紅光滿面。他今天穿了一件嶄新的深藍(lán)色天鵝絨禮服，領(lǐng)口別著純金的領(lǐng)主徽章。那頭花白的頭發(fā)梳得一絲不茍，不知道的還以為今天是他受封。
這些年，我替他打了二十幾場(chǎng)仗。身上大大小**十多處傷疤。最嚴(yán)重的一次，右肩被長(zhǎng)矛貫穿，我在床上躺了三個(gè)月，差點(diǎn)廢了一條胳膊。他來(lái)看過(guò)我一次，站在床邊說(shuō)：“女人上戰(zhàn)場(chǎng)，本來(lái)就容易受傷。能活下來(lái)，說(shuō)明你配穿這身鎧甲。”
我當(dāng)時(shí)覺(jué)得他說(shuō)得對(duì)。現(xiàn)在想想，那大概是他真實(shí)想法的第一次流露——他不在乎我受不受傷，他只在乎我能不能繼續(xù)替他打仗。
“諸位！”雷蒙德站起來(lái)，大廳