西弗利庫·斯納普------------------------------------------。，艾薇琳看不懂那些字。費爾奇正拿著雞毛撣子掃著墻上的畫像框，聽艾薇琳說明來意之后，用那雙渾濁的眼睛上下打量了她好一會兒。“溫室除草。”他嘶啞地說，“斯普勞特教授每周需要人幫忙三次，報酬是每周五西可，干不干？干。”艾薇琳毫不猶疑地回答。。斯普勞特教授是個矮胖和善的女巫，臉上總是帶著溫暖的笑容。她很耐心地教艾薇琳如何給那些草藥澆水跟做護理，偶爾還會教艾薇琳一些簡單的植物知識。，溫和地叫住了準備離開的艾薇琳。“親愛的，”斯普勞特教授摘下沾滿泥土的手套，用魔法清理了自己的雙手，“如果你不介意的話，我想問問，你在城堡里還適應嗎？生活上有沒有什么困難？”，小聲說：“教授，我不會用魔法淋浴器，您能教我嗎？”，隨即露出恍然大悟的表情。“噢，天啊，我應該想到的。”她拍了拍自己的額頭，“來吧，親愛的，我帶你去赫奇帕奇的級長專用浴室，那里比較安靜，我可以教你。”。斯普勞特教授不僅耐心地解釋了每種浴鹽，洗發水和魔法淋浴噴頭的用法，還教了她幾個簡單的清潔咒。，她只能讓肥皂泡飄起來幾英寸，但至少這是個開始。“記住，往左擰是熱水，往右是冷水，中間這個旋鈕控制水流大小。”斯普勞特教授示范著，“這個銀色按鈕是泡泡浴，金色的是香氛噴霧，不過我不建議你現在用，上次有個一年級學生按錯了，把自己噴成了一棵行走的圣誕樹，整整一周身上都散發著松針和肉桂的味道。”。很快，她的皮膚不再發*，頭發不再打結，連呼吸都感覺變得順暢了。，艾薇琳用賺來的五西可，拜托斯普勞特教授給她買了一本二手的《魔法幼兒識字入門》。書頁已經泛黃，邊角都曲卷了起來，里面的內容對她來說正好合適。
再次見到那個黑發少年是在一個月后的圖書館。
十二月的城堡窗戶上已經開始凝結雪。
艾薇琳抱著她的識字書和魔藥課作業——一份關于豪豬刺添加時機的論文，雖然她只勉強寫了一行字——踏進圖書館時，她一眼就看到了坐在最里面角落里的身影。
黑發少年獨自坐在靠窗的位置，面前攤著三四本厚重的參考書。他寫字的速度很快，羽毛筆在羊皮紙上劃出急促的聲音，眉毛緊緊皺著，整個人看上去很緊繃。
艾薇琳直接走到他旁邊的座位坐了下來。少年頭都沒抬，筆尖只停頓了一瞬，隨即又繼續寫了起來。
艾薇琳翻開面前的識字書，眼睛忍不住瞟向少年面前的論文，標題是她看不懂的一長串字，只能看得出字跡很工整，旁邊還畫著復雜的圖表。
她的目光落在了論文頂部的名字上。
艾薇琳努力地辨認著那些字母，她最近才學到“S”開頭的單詞，后面的字母組合讓她有些困惑。
她試探性地念了出來：“西……弗利庫……斯納普？”
羽毛筆“啪”地一聲擱在了羊皮紙上。
少年終于抬起頭來看向她，黑色的眼睛里是毫不掩飾的煩躁。
“是西弗勒斯·斯內普。”他冷硬地糾正，每個音節都咬的很清楚，“西-弗-勒-斯，斯-內-普。”
“西弗勒斯·斯內普。”艾薇琳認真地重復了一遍，雖然發音還是有些生硬。
“在圖書館保持安靜，否則就出去。”平斯夫人像個幽靈一樣出現在他們背后，嚴厲的目光在兩人之間掃視。
艾薇琳立馬閉上了嘴。她想了想，從書包里翻出一張皺巴巴的羊皮紙和一支羽毛筆，在上面歪歪扭扭地寫下了一行字：
我叫艾薇琳·羅曼，謝謝你。
她把紙條推到斯內普的手邊。
斯內普瞥了一眼，沒有回應，也沒有把紙條推回來。他重新拿起了羽毛筆，接下來的時間里，艾薇琳注意到他寫字的速度慢了一些。
艾薇琳低下頭，開始認真辨別識字書上的單詞。
那之后，艾薇琳每天都會去圖書館的同一個角落。斯內普大概一周會有三四天出現在這里，每次都會坐在靠窗的這個位置，面前堆著各種不同的厚重書籍，永遠都在寫論文或者做筆記。
艾薇琳的識字進度很緩慢，從A到Z的魔法生物，再到常見魔藥材料的名稱，再到簡單的咒語發音。她開始能磕磕絆絆地讀完《初級魔藥**》的前三頁，雖然大部分內容依舊像天書。
偶爾，當艾薇琳對著某個單詞冥思苦想時，會聽到旁邊傳來不耐煩的咂舌聲，然后一個低沉的聲音會簡短的吐出正確讀音。
她從不道謝，會認真記下，然后繼續。斯內普也不會主動搭話，他們之間維持著一種奇妙的沉默。
圣誕節臨近，城堡里掛起了冬青和槲寄生，盔甲們頭上戴上了滑稽的圣誕帽。留校的學生名單貼在公共休息室的公告欄上，艾薇琳毫不猶豫地簽了名。
她是絕對不會回去那個令人窒息的地下室的。
圣誕當天，留校的學生們聚集在禮堂，四張學院長桌被移走了，禮堂中間單獨放著一張大桌子。
鄧布利多校長穿著繡有跳舞姜餅人的深紫色長袍，他真的很愛紫色。麥格教授穿著一身天鵝絨墨綠色長袍，表情比平時放松了很多。
就連費爾奇，今晚也難得地沒對任何學生皺眉，大概是因為洛麗絲夫人得到了一盒高級貓餅干作為圣誕禮物。
留校的學生不到二十個人，稀稀拉拉的坐在長桌旁邊。艾薇琳數了數，赫奇帕奇只有她和兩個七年級學長，拉文克勞有幾個學生聚在一起討論著什么，格蘭芬多最熱鬧，沒看到有斯萊特林的學生。