溫暖的假象------------------------------------------，她的身子滾燙得像烙鐵，意識在清醒與模糊之間來回搖擺，她發了高燒。丁毅沒去上班，守在床邊用濕毛巾給她擦拭著額頭，喂她喝用搪瓷缸子泡的退燒藥。“招待所那邊我請了假，”他說，“老板雖然不高興，但你這情況我也不能扔下不管。”，想說你不用這樣，我不是什么好人，我不值得一個陌生人對我這樣。但她卻沒有開口。她怕自己一開口，這份意外的善意就會消失。，她的身體與精神狀態逐漸趨于正常，她開始幫著丁毅做家務。洗衣服、做飯、收拾屋子，什么都干。這期間里，丁毅也曾多次試探著想向她問一些問題，想多了解一些她的情況。但何雪蓮總是有意無意的閃躲、回避。一個人的過去就是她深藏的秘密，丁毅懂這個道理。之后也就沒再問了。，丁毅試探著說：“招待所那邊缺個打掃衛生的人，我跟老板提了一嘴，他說行。你要不要過來試試？不是白干，一個月六十塊錢，管一頓午飯。”何雪蓮點了點頭。，二十幾個房間，在悅來鎮算是個體面上檔次的地方。一樓是前臺和餐廳，二樓三樓是客房。何雪蓮第一天上班就見到了招待所的老板，一個四十大幾不到五十歲樣子的中年男人，中等身材，微胖，頭發梳得油亮，叼著一根煙，說話帶著外地口音。“就你？”老板上下打量她一番，“丁毅介紹的？”。“姓什么？何。行，先干著。手腳麻利點，別偷懶。”老板彈了彈煙灰，轉身走了。走了兩步又回過頭來，“我叫張三強，這里的人都叫張老板。”，給何雪蓮帶來一種“莫名”的熟悉感——似曾相識、在哪兒見過？不要瞎想，就是個陌生人。，何雪蓮的生活有了固定節奏。早上六點起床，七點到招待所，拖地、擦窗戶、換床單、洗被罩，一直干到下午三點。中午在招待所吃飯，坐在廚房的角落里，就著剩菜扒一碗飯。，下班再接她回來。兩個人在那間十平方的小屋里，要么煮一鍋雞蛋面，要么去街上買兩個燒餅，就著咸菜吃。日子平淡得像白開水。，丁毅看她的眼神變了。不再是最初單純的同情和好奇，而是多了某種說不出來的感覺。他有時候會盯著她的側臉發呆，被她發現后就趕緊移開目光，耳根子發紅。他給她買新衣服，買雪花膏，買梳子，絮絮叨叨地說招待所的人都在夸新來的小何做事干凈利落。“他們都說你好，”丁毅坐在床上補襪子，頭也不抬地說，“我覺得也……也挺好的。”，聽見這話，手上頓了一下。。十八歲的女孩，心思本就敏感，何況在清源那種地方生活了兩年。她太知道男人在想什么。但丁毅和那些男人不一樣，他的心思藏在笨拙的舉動后面，藏著掖著，像小孩子偷偷藏起一顆糖果，連開口討要都不敢。
何雪蓮有時候會想，如果就這樣過下去會怎樣？她不再追究過去，不再盯著清源的方向，不再做那些關于孩子的噩夢。她和丁毅在一起，兩個孤獨的人相互靠一靠，這輩子也許就這么過去了。
她甚至想過，有一天，等日子真的好了，她要告訴丁毅她的全部。講她的老家肇東縣，講她被賣掉的那些年，講那些不堪回首的過往。全都講給他聽，然后看到他的眼里并沒有嫌棄，只有心疼。他會的，他一定會的。但這些念頭還沒長成型就被另一個念頭掐掉了。她不能留下來，她原本就不屬于這里，她只是現在還不知道該往哪兒走！就這樣又過了兩個月，一天丁毅下班回來，支支吾吾地跟她說了件事：“那個……張老板讓你明天去三樓幫忙，有個房間要收拾。行。他……他還說……”丁毅的聲音越來越小，“讓你晚上也留下來，給客人加床被子什么的。”何雪蓮的心沉了一下。“我跟他一塊去。”丁毅趕緊說。
第二天晚上，何雪蓮去了三樓。丁毅跟在她身后，幫她抱著床單和被套。張三強在走廊盡頭抽著煙，看到兩人一起進來，嘴角動了動，沒說什么，轉身走了。
那天晚上什么事都沒發生。
但何雪蓮感覺到了某雙眼睛的注視，一種她太熟悉的目光，像毒蛇的信子，冰冷、黏膩又危險。
回到住處，何雪蓮裹著被子躺了很久。月光滑進窗戶，在水泥地面鋪了一層冷冷的光。她心想，張三強這個人，很危險。