暮色四合，天光漸沉。

馬車碾著古道碎石，于曠野間踽踽而行。

“就地歇宿，明早動身。”墨鴉聲音驀然響起。

“是！”眾人應聲，腳步聲四散開去。

隨后，便是柴禾拖拽堆疊的窸窣，火鐮撞石的脆響。

篝火初燃，松脂與枯木的氣息混著夜寒，絲絲縷縷滲入車廂。

虞眠屏息，側耳傾聽外頭動靜，不敢稍動。

心底那樁沉甸甸的心事又浮了上來。

報官。

張叔和小翠生死不明，她雖僥幸逃脫，豈能獨自偷安，置他們于不顧？

那盤踞山中的匪巢，若不早除，日后不知還有多少無辜的人遭殃。

只是這話....該如何向恩人啟齒？

虞眠輕咬干裂下唇，反復斟酌腹中言辭，卻怎么都覺得不妥。

她此刻形容枯槁，衣衫襤褸如乞兒，承蒙援手已是天大的造化，怎好再得隴望蜀？

況且，她連恩公的名諱都未曾知曉。

這般冒昧開口，豈非以怨報德，徒惹厭煩？

可若再遲疑，明日一早拔營趕路，天南地北，只怕便要錯過最近的衙門了。

思緒未竟，忽地刺啦一聲輕響，車簾被人掀開。

虞眠驚得渾身一顫。

傷口被牽動，痛楚襲來，她咬牙將痛呼咽了回去。

“醒了？”墨鴉聲音平平，“主子吩咐，給你送些水。”

話音落，一只皮質水囊被擱在她身側，發出輕微悶響。

虞眠怔忡片刻，才循著那細微的余響摸索過去。

“多、多謝......”甫一開口，才覺喉嚨如被砂紙磨過，嘶啞得不成樣子。

簾外再無回應，唯有簾幕垂落時的摩擦響動。

虞眠艱難地撐起虛軟的身子，摸索著拔開皮塞，小口啜飲著。

清冽的水滑過灼痛的喉嚨，帶來甘洌慰藉，如同久旱逢甘霖。

可這甘霖非但未能澆熄心頭的焦灼，反似添了一把干柴，將那忐忑燒得更旺。

恩人救她性命，又賜水解渴，她至今卻連一句整飭的謝辭都未能奉上。

不行！

虞眠放下水囊，幾番掙扎，終是怯怯啟唇：“恩公，你在么？”

周遭唯有風過疏林，間雜馬踏殘草。

半晌，方有一聲回應穿透簾幕：“嗯。”

清清淡淡，不起微瀾。

虞眠斟酌著措辭：“蒙恩公搭救，又賜水解渴，此恩此德，我......”

“不必。”干脆利落，截斷了她醞釀的感激。

她喉間一哽，滿腹言辭盡數噎了回去。

片刻，她復又鼓起殘勇：“敢問恩公尊姓大名？他日若......”

“不必。”依舊是那兩個字，淡漠如初，拒人千里。

虞眠臉又白了幾分，連指尖都涼透了。

于對方而言，她不過是路邊隨手捻起的一粒塵。

救她是順手為之，予水也不過是舉手之勞。

何須留痕？何談結草銜環？

她默默噤了聲，連呼吸都放輕了。

車外，墨鴉身影悄然貼近，壓低的嗓音里混著幾分促狹：“主子，這盲女倒是有趣，還惦記著報恩呢。”

陸忱眼瞼未抬，恍若未聞。

墨鴉覷著車簾，又道：“不過她那聲‘恩公’喚得倒是....嘖，軟語怯怯，活像只受驚的貍奴兒。”

陸忱眼風掃來。

墨鴉登時收了聲，乖覺退后半步，垂首侍立。

陸忱收回目光，眼底掠過一絲難以捉摸的晦暗。

問個名姓尚要踟躕畏縮，吞吐半晌。

這戲，倒是演得入木三分。

車內，虞眠抿著唇，指尖糾結地絞著身上那件不屬于自己的外袍。

柔韌料子被反復**，已然皺巴巴的。

簾外，篝火忽地噼啪一聲爆響，似有人添了新柴。

暖意透過簾幕縫隙滲入，絲絲縷縷，驅散了山野砭骨的夜寒。

虞眠深吸了一口氣。

說便說罷。

縱使被拒，也好過將這懇求悶死在腹中，日夜煎熬。

“恩公，你還在么？”

正欲轉身離去的陸忱，腳步一頓：“嗯。”

虞眠攥著衣袍的纖指收緊，“我....斗膽，有一事相求。”

“講。”

“前路不知可抵府城？我想去報官。”

簾外，風聲忽止，連篝火都似斂了氣息。

陸忱眉梢微挑，“所為何事？”

聽他沒有立時回絕，虞眠心中稍定，忙不迭道：“我與隨侍之人走散，途中遭了山匪劫掠，逃命時滾落山坡，這才蒙恩公相救。”

“只求恩公行至最近的府城后，便容我下車。我自去衙門擊鼓鳴冤，求官府遣人入山搜尋。興許....他們尚存一線生機。”

陸忱沉吟片刻，“你，確信他們尚在人間？”

虞眠一愣：“我......”

“你親見他們遇害了？”

“未曾......”她聲音低了下去。

“那便是生死未卜。”他似笑非笑，“報官，自無不可。”

“但你一介盲女，身無長物，更無憑無據。你道那府衙公堂之上，會因你一面之詞加之幾行清淚，便勞師動眾，遣兵入那莽莽深山，為你**尋人？”

虞眠唇瓣翕動，一時啞然。

他說的，句句在理。

可縱使萬般艱難，千般渺茫，她又怎能不去試上一試？

“他們一路護我周全....”她澀聲開口，“此恩此情，我若棄之不顧，與禽獸何異？

“縱知官府未必肯施援手，但我不能什么也不做。官府....總該管這黎民疾苦的。”

“你倒是個重情義的。”陸忱不疾不徐，“距最近的府城，快馬加鞭，亦需三日行程。”

“你這一身傷損，三日后能否起身走動尚是未知。縱使入了城，狀紙由何人代筆？打點衙役的銀錢，又從何而出？”

虞眠被問得啞口無言。

她方才那點孤勇，此刻顯得如此蒼白可笑。

她低垂螓首，幾乎埋進那件被揉皺的外袍里。

半晌，才低低開口，仍帶一絲倔強：“我可做工償債，洗衣、做飯、縫補....我都能做的。”

車外，不知是誰，輕嗤了一聲。

虞眠臉頰霎時燒了起來，耳尖滾燙。

她也知道這話何等荒謬。

這盲眼之身寸步難行，還妄談什么做工償債？

陸忱淡淡睨了身側一眼。

墨鴉脊背一涼，忙不迭低下頭，抬手在自己嘴上輕拍了一下，再不敢發出半點聲響。

“我自是無用。”虞眠猶不肯放棄，“可張叔與小翠若尚存一息，定在苦候援手......”語至尾聲，已帶哽咽。

她又覺失態，忙咬住下唇，將淚意生生逼回眼底。

空氣沉默了許久。

久到虞眠以為恩公已拂袖而去，心灰意冷，正欲縮回車廂暗角——

陸忱開口，“待抵府城，你若傷勢稍愈，便可去遞狀。”

虞眠一怔，心頭驟暖，險些嗆出淚來：“多謝恩公！大恩大德，沒齒難忘！屆時，您自去便是，莫耽誤了行程。”

“你識得路徑？”陸忱反問。

她噎住。

“見過府衙老爺？”

復噎。

“知狀紙如何謄寫，門路如何打點？”

她徹底說不出話了。

車外安靜了一瞬，陸忱輕哼一聲，“抵城再議。”

虞眠怔坐原地。

恩公的意思是....他不會撇下她，會幫著周旋？

她垂下眼，心里那根繃了許久的弦，終是悄悄松了。

這人，看著冷淡，心卻是極好的。